【完結】無意識 悪役公爵令嬢は成長途中でございます！幼女篇

第１章 思い出は夢の中へ

第８話 秘密の言葉

　リンドールは馬車を待ちながら、隣にいるニコライに話しかける。

「やっと自由になれたな。
ニコライ、家に寄っていけ。
喉のどがカラカラなんだ。
ゆっくりと夕食食くって、今日はもう家に泊まれよ」

馬車が近づいて来るのを見て、ニコライはすぐに返答する。

「いいよ、遠慮する」

あの腕白小僧わんぱくこぞうたちの相手は無理そうだ。
緊張し過ぎせいで、そんな気力すらないぜ。

「安心しろ。
双子は、嫁の実家でお爺ちゃんとお婆ちゃん孝行しに行って居ないよ」

リンドールは、ニコライの肩を叩きながら大笑していた。

「かえって悪い。
二人で、仲良く夫婦水入らずで過ごしてくれ」

俺だってそんな図々ずうずしくないぞ。

しかしリンドールに押しきられて、馬車に乗り屋敷へ走っていった。

「そうそう、ニコライ。
さっき、口元読んだよね？！
何て言った戦の神は、陛下に対してなんと申していたんだ」

興味津々きょうみしんしんに聞くリンドールに、ニコライは困り顔をする。

「知らない方がいいぞ。
絶対に、聞いたら後悔すると思う」

「それは、駄目だ！
今日は共同作業だろう。
最後まで、ちゃんと教えろよ」

「あぁー、しょうがないな。
ちょっと、リンドール耳を貸せよ」

「気持ち悪いな。
この馬車の中は、２人しかいないじゃないか」

訳がわからないリンドールは、不満顔をニコライに表した。

「何となく普通の声の大きさで、話しづらいんだよ」

こっちは、話したくないんだよ。
知らないからなぁと、ニコライはムッとして隣を見る。

「ほら、どうぞ。ニコライ様」

リンドールはニコライの口元近くに、自分の右耳を近づけた。

「○○すだ！」と、小声で話す。

「なんだと！
そんな物騒ぶっそうな事を、戦の神は陛下に申していたのか」

リンドールは、ニコライの目を見て話した。 

「俺の言葉、信じられないみたいだな」

ニコライは、硬い表情で言う。

「いや、お前を疑ってはいない」

「殺す！！」の言葉だった。

馬車が、リンドールの屋敷に着いた瞬間であった。

 馬車の音で夫の帰宅を知ったリンドール夫人は、玄関へ向かって歩いていた。

「お帰りなさい！
あら、ニコライも一緒だったのね。
ダニエル、ニコライ。
どうやら、お疲れのようね」

愛妻マーガレットの出迎えに顔を崩す、リンドールをやれやれだぜとニコライは呆あきれ顔で見ていた。

さっそく２人を居間に通して、夫人自らお茶を入れる姿を眺める。
メイドはお茶菓子をテーブルに置くと、静かに部屋を出た。
気のおける仲間のみである。

明るい金髪の薄い緑の目を持つ夫人。

「私ってぼやけて見えるのよ。
髪と目のせいで、存在感なしで嫌だわ」と、たまに文句を言う彼女。

それがいいんだけどね。
自己主張とは縁がなくて、俺の中では嫁さんはこの人みたいな女性が好ましいよね。 

落ち着いた。妻の手作りクッキーと紅茶は最高だ。
２度と王宮には行きたくないが、仕事なら呼ばれたら行くしかない。

３人で楽しいティータイムだ。

仕事の話は出来ないが、今日会った人物の名を内緒だよと教える。
先程から妻はエーっしか言わない。
とても２人、いや３人の子を生んだとは思えない初々しさ。 

妻との出会いは王立の学園。私とは１歳違い。
その当時、二人は別々の人と婚約していた。
私は家同士の政略結婚を前提ぜんていで、お付き合いをしていたのだが…。

学園内である時突然に、婚約破棄が流行はやってしまった。

きっかけは絶版ぜっぱんになった本。
どんな本かは、私は興味ないから知らないな。
相手の婚約者の令嬢から、捨てられた私。
しかしその事で、今の妻である彼女と出会えた。

お茶を飲んでボケーっとしていたら、親友と妻が話で盛り上がっているようだ。
まるで、仲の良い姉弟のように見えてきた。

妻がドレスの裾すそを翻ひるがえし走る音に、現実に戻ると横にいた妻が消えていく姿が目に入った。
何かを取りに行ったのか？
リンドールは妻が出ていった方を見つめている。