【完結】0日婚の白魔女皇后は呪いの冷酷帝に寵愛される

第1話：夜、部屋に来い

　
　お城の中に入った途端、すれ違う侍女さんや兵士さんたちが、なぜかみんな神妙な顔をしてる。
　え、わたしなんかした……？　それとも、このドレス、変だった？　
　身を縮めてると、耳に入ってきたのは、侍女さんたちの小声。

「……あの方が、新しい皇后様……？」
「可哀想……」
「まだお若いのにねぇ」

　ええっ！？　さっきは首が飛ぶぞ、で、今度は可哀想って何！？　

　思わず「ど、どんなご事情がおありですの？？」って聞きたくなったけど、わたしにそんな勇気もなく、ただただ曖昧な笑みを浮かべるしかできない。
　周囲は「婚礼」っていうか完全に「葬式」って空気だし、さっきの護衛の「首が飛ぶぞ」って言葉が急にリアルに思えてくる。


　で、そんな不安が最高潮になったところで、案内されたのは、大広間。
　さすが帝国。天井がとんでもなく高くて、窓も床も、たぶん鏡石、全部が磨き上げられててピッカピカ。
　でも、そんな豪華な空間のど真ん中に、ただひとり立っていたのは――

　深紅のマントがひるがえる。
　とにかく大きくて、怖そうな男の人だった。


　この人が、皇帝エンジュ。
　そして、わたしの夫になる人。


　……思ったよりも若い。というか、わたしより10歳は年上って聞いてたけど、そんな風には見えない。
　どこか影がある顔立ち。肌の白さと鳶色の髪がやたら映える。あと本当に背が高い。彫りの深さも相まってなんか彫像みたいだよ。
　なにより瞳――薄い空色が、まっすぐにこちらを射抜くように見つめてきて、ドクンと心臓が跳ねた。

　こ、こわい。けど、綺麗……なんかね、野生の動物みたいな。研ぎ澄まされてる美しさがある――なんて思ってたらいきなりこっちに近づいてきたのでわたしは思わず背を反らせてしまった。
　やっぱり怖い。めちゃくちゃ怖い。近寄ったら絶対斬られる。サクッとやられる感ある！！

　そんな妄想でパニック寸前のわたし、ずんずん近づいてくる彼。
　そして1メートルくらいの所で、わたし達は見つめあった。
　空色の目って綺麗だなぁ、なんてぼうっと思っていると、いきなり言われた。

「夜、部屋に来い」

　──し、死んだ。
　これ、知ってる！　こういう展開、絵物語で見たことある！
　最初に服ビリビリビリィってされて、あーんなことやこーんなヒドいことされて、心も体もズタボロにされるやつだ……！


■



　結局その後すぐに陛下は部屋に引っ込んでしまって、わたしはそのまま皇后様のお部屋になる場所に連れてこられて、陛下のお部屋に行く準備をしております。

　夜、部屋に行く。
　そりゃあやることはひとつでしょうよ？　
　でも、落ち着いて、わたしの妄想力。
　加速しやすいから一旦ブレーキをかける。
　
　もしかしなくても、さすがにさすがに！　名前すらお伝えしていないのに、すぐにお手付きなんてないんじゃない？　ほら、極秘裏に何かわたしに伝えることがあったのかも……？
　そんな呑気な考えも浮かぶ……でも！

　侍女さんたちはあたりまえのようにうなずきあいながら、わたしに妙にスッケスケな夜用ドレス（ドレスというかほぼ下着）を着せてくるし、これもう、ほんとにそういう流れなの！？

　あの冷たい空色の瞳が、ふいに脳裏によぎる。
　すごく綺麗だった、あの瞳。

　（ほんとは、優しい人……かも、なんて。ま、まだわかんないし、ね？）

　とりあえず、スケスケ夜用ドレス～新婚仕様～を纏ったわたしは震えながら皇帝陛下の待つ部屋へと向かったのでした……。