今まで頑張ってきた私が悪役令嬢？ 今さら貴方に未練も何もありません

番外編

番外編 ルドゥーベルの末路 前編

リサが連れて行かれた。

何がお父さんに会えるだ！何がお母さんに会えるだ！会える訳がないだろ！あんなバカ女に騙されたばかりに！

自然体が可愛い？誰が言った！ただのバカだろうが！


あの時の私はどうかしていた。リサよりもっと良い令嬢がいたはずだ。平民を相手にしたのがいけなかった。やはり貴族の令嬢にしておくべきだった。

リサは疫病神だ！

私の今迄を台無しにされた！

まあ、それでも父上が私を助けてくれるのは間違いない。リサの手前、私だけ助けるなど出来ないしな。明日にはここを出られるか。

牢屋など王子の私が入っていい場所ではない。アーロンの奴、私をこんな所に入れやがって！ここを出たらアーロンは騎士を剥奪してやる！


だが、次の日も父上は来なかった。

その次の日、


「エミリオ！父上に頼まれて私をここから出してくれるのだろ！」

「違います」

「まあ良い。早くここから出してくれ！直接父上の所へ行く」

「殿下、最後の挨拶に来ました」

「最後？お前どこか行くのか？まあ良い。どこに行こうが私には関係ない」

「子供の頃からそして学院でも側近として側にいましたが、少しでも私やアーロンの声に耳を傾けてくれていたら、私も遠慮せずもっとはっきり言えていたらと、今更後悔しても意味はありませんが。


ルド、俺はお前に王になってほしかった。王になったお前の後ろで右腕としてお前を支えたかった。友としてお前が築くこの国の行末を見たかったよ。

殿下、これから先、お体など崩されませんように」

「エミリオ、エミリオ待て！待ってくれ！エミリオーーー」


エミリオは一度も振り返ることなく出て行った。


次の日、


「ハインス！お前！お前私を騙したな！」

「騙す？俺は何も騙してない」

「従兄弟だと思っていたのだぞ！それを！」

「従兄弟だろ？それに俺は王位継承権を放棄していなかった。それを頭の片隅にすら覚えていなかったのはルドだろ」

「お前は放棄するものだと」

「確かにルドに何も無ければ放棄していたさ。俺はルドの替えだからな」

「なら！」

「ルドがリリーシャと婚約破棄しなければルドは王太子にも王にもなれた。それをふいにしたのはルド自身だ。

ルドは敵に回してはいけない人を敵に回した、その結果だ」

「敵だと！それは誰だ！父上か？」

「陛下？そんなわけないだろ」

「なら誰だ！」

「リリーシャの父上、この国の宰相だ。

リリーシャと婚約破棄した時点でルドの行末は決まっていた。あの晩餐会は宰相なりの最後の足掻きを見せろというお前への温情だったんだぞ。それに気付きお前が晩餐会を成功させていたら、平民になり国外追放くらいで終わっていたはずだ」

「私が今ここにいるのは宰相の仕業か！」

「お前の処分を決めたのは陛下だ。もし成功していたら宰相は陛下に口添えをしていたという事だ。それをお前は成功どころか何もしなかった。お前は自分で自分の首を絞めたんだ。

なあ、ルド、お前は怒らせてはいけない人を怒らせた。リリーシャに婚約破棄を言った瞬間にお前は宰相に喧嘩を売った。宰相はお前を排除した。お前はずっと負け戦をしていたんだよ。どんなにお前が優秀だったとしてもお前は宰相には勝てなかった。何故だか分かるか。

今回の晩餐会に呼ばれた周辺諸国、同盟国や友好国は宰相が懇意にしている国だ。そしてその国々の王も宰相を懇意にしている。切れ者宰相としての技量を買ってる人達が、お前の粗相を見逃すと思うか？

お前が宰相に勝つには宰相以上の技量と強かさ、根回しが必要だ。そんなものお前にあるか？

お前は宰相のリリーシャ愛を見誤った、その結果だ」

「だが父上は陛下だ。この国で一番偉いのは父上だ」

「陛下は国の象徴だ。この国で一番偉いのは陛下だ。だがな、陛下が一人で何もかも出来る訳じゃない。切れ者宰相の知性、暗躍する父上の武力、影で支える者がいて初めて陛下は物事を進める事が出来る。だから陛下も二人を無下に扱わない。

リリーシャとの婚約も宰相の後ろ盾をお前に付ける為にだろ？それは懇意にしている国々も含まれていたんだ。

そしてお前は陛下にも見切りをつけられた。今お前がここにいるのも、断罪されたのも、全てお前が蒔いた種だ、自業自得なんだよ。

誰にも大切なものがある。護りたいものがある。陛下が息子よりもこの国と民を取ったようにな。

お前は何を間違え、何を失ったかよく考えるんだな」

「私は何を間違えた？何を失った？なあ、ハインス、教えてくれよ。なあハインス…」

「それが分かった時、お前は失っていけないものを永遠に失った事に気付く。

それと陛下から伝言だ。「あと数日で迎えがくる。去り際くらい迷惑をかけるな、それが王子として最後の公務だ」だそうだ」


ハインスが去り際に言った言葉、


「お前を側で支えてくれた人達の思いをお前は裏切った」


私の側で支えてくれた人達を裏切り、永遠に失ったもの……そうか………