私訳戦国乱世 クベーラの謙信

越中

　越後に戻った景虎に、また厄介事が舞い込む。
　西の隣国、越中の国衆、椎名康胤が、同じく越中国衆、神保長織に攻められたので、助けを求めて来たのだ。

　越中の守護は畠山家である。
　正しくいうなら、能登と越中は北陸の畠山家の領地なのである。
　畠山家は本拠地を能登に置いている為、越中は有力に国衆である椎名家と神保家が、守護代として納めている。
　とは言えこの両家、協力して越中を治めているわけではない。
　東の松倉に城を構える椎名と、東の富山を拠点にしている神保で、絶えず争っているのだ。

　その争いに、隣国越後の守護代である長尾家は、よく巻き込まれる。

　大概は椎名と結んで、神保を攻撃する。
　景虎の祖父、能景は、長織の父、神保慶宗を討つため出陣し、返り討ちにあっている。
　また父の為景が、関東管領上杉顕定に攻められた時、越後から越中に逃げたのだが、その時、頼ったのが康胤の父、慶胤だ。

　だから康胤が救援を求める以上、助けないわけにもいかない。
　しかし厄介である。

　北信濃には武田信玄が攻め込み、従兄弟である高梨政頼からも、何度も救援の使者が来ている。
　それに長尾憲景も、関東に攻め込み、北条を討伐しろと言っている。
　四方からお呼びがかかっている。
　人気者だなわしも・・・・・。
　景虎は苦笑する。

　別に景虎は、戦さが嫌いなわけではない。
　ただ流石に、忙しすぎる。
　とは言え、やらないわけにはいかない。

　景虎は、武田信玄の様に本拠地の甲斐が貧しいから他国を侵略しようとも、北条氏康の様に関東一円に覇を唱えようとも思わない。
　越後一国あれば良い。
　なぜなら越後は豊かだからだ。
　青苧の商いがあるから、甲斐などと違い、幾らでも富を産むのだ。

　だからその青苧の商いを盛んにする為には、越後を平穏にしなければならない。
　その為には、近隣を自分に友好的な勢力にする必要がある。
　越後は長い国だ。
　北は海だが、東は会津、南は信濃と上野、西は越中になる。
　会津の蘆名以外、上野の長野業正、北信濃の高梨政頼、東越中の椎名康胤、皆、今のところ友好的な勢力だ。
　これを維持する。それが景虎の基本戦略だ。

　ではどこから手をつけるか？
　越中から手をつける事に、景虎はする。
　長尾憲景は出兵するよう催促しているが、上野の長野業正からそれほど言ってこない。
　北条を叩くにしても、機が熟していないのだろう。
　高梨政頼は悲鳴を上げて、今すぐでも来てほしいと言っているが、相手は戦さ下手の武田信玄。
　戦さになれば、景虎が必ず勝つ。と言うより、軍を出せば、どうせ信玄は退く。
　急ぐ事は無い。

　ここはまず、越中だ。

　で、どう攻めるかだ。
　景虎は、直江景綱、山吉豊守を呼び、意見を求めた。
「飯野の小四郎さまを、椎名の養子にするという条件で、兵を送ってはいかがでしょうか」
　そう景綱が言う。
　うむ、と景虎は呟く。
　飯野の小四郎とは、景虎の従兄弟の飯野長尾家の長尾景直だ。
　気骨のある若者だが部屋住の次男坊で、養子として越後の家々をたらい回しにされている。
　椎名康胤には息子がいない。
　長尾の姫を送って康胤と婚姻を結ばせるという手もあるが、手頃な姫もいない。

「悪く無いな」
　景虎は呟く。
　順当な策だ。
　おそらく景綱と豊守、そして本庄実乃が話し合って決めたのだろう。
　こういう事は、この三人が話し合って決めたことぐらいが丁度良い。
　よし、手配してくれ、と二人に命じる。

　年が変わると、景虎は越中に攻め込んだ。
　神保長織は戦わずに兵を退き、居城の富山城を捨て、主家である畠山を頼って能登に逃げた。
「ご助力、感謝いたします」
　松倉城に戻った時、椎名康胤は深く頭を下げた。
　四十過ぎの小男で、その痩せた顔はこの男の半生が、中々過酷だったことを物語っている。

　椎名右衛門康胤は、早くに父を亡くし、叔父の長常に当主の座を奪われた。
　その後、叔父が死ぬと家督を継ぎ、主家である畠山や、隣国の長尾と駆け引きをしながら、仇敵である神保と戦さを続けている。
　よくいる国衆といえばそうだが、他の国衆と同じように、大変な人生を送っている。

「小四郎は中々の男」
　景虎は笑みを浮かべて告げる。
「倅として頼りになりますよ」
　ははっ、とだけ康胤は答える。

　長尾の養子を受け入れ、その傘下に入る。
　思うところはあるだろう。だが景虎が言うのもなんだが、椎名家を守る為には、仕方のない事だ。
　康胤も馬鹿ではない、わかっているはずだ。
　そう思い、景虎は景直を置いて、越中を後にする。