私訳戦国乱世 クベーラの謙信

綾と華

　北条との同盟が全く上手くいかないまま、北条氏康が亡くなる。
　すると当然の様に、氏政は輝虎と手を切り、岳父である信玄と手を結ぶ。

「申し訳ございませぬ」
　人質として越後にいる北条三郎は、深く頭を下げた。
「この様な事になり・・・・どのようにお詫びすれば」
　顔を上げ憂いを帯びた黒い目で、じっと輝虎を見つめる。
「三郎・・・・・」
　輝虎は目を細めて問う。
「これからどうする？」
　はっ？と三郎は戸惑っている。

　どうするも何も無い。
　上杉と北条が手を切った以上人質である三郎は、小田原に戻されるか、越後で処刑されるか二つに一つである。
　そしてそれを決めるのは、自分では無く輝虎だと思ってるのだろう。

「お主のことじゃ」
　静かに輝虎は告げる。
「お主のことは、お主が決めい」
　輝虎の言葉に三郎は目を見開く。
「小田原に帰るも良し、越後に残るも良し、好きにせい」
「は・・・・はぁ」
　驚いて三郎は言葉も出ないらしい。
　ただ・・・・・・と輝虎は呟く。
「わしは残って貰いたい」
　えっ？と三郎は声を上げる。
「お主が小田原に戻ると、華や姉上が悲しむからな・・・・・・」

　三郎は輝虎の姪の華姫と結婚し、輝虎の養子となっている。


　初めこの養子の件を切り出すと、姉の綾は嫌な顔をした。
　三郎は北条からの人質。それも初めは氏政の息子をと言うことだったのに、代わりに送られてきた庶弟。
　兄の氏政は切り捨てるつもりで寄越して来たのだろうと、周囲も話している。
　
　綾にすればそんな相手に、大事な娘を嫁がせたくない。
　まして既に息子である喜平次景勝が、輝虎の跡を継ぐ事が決まっている。
　それなのに、婿をとって養子にするなど・・・・・・・。
「出来れば、考え直してもらえませぬか？」
　綾は直接輝虎に訴えに来た。
「一度、三郎に会ってみては如何ですか？」
　はぁ、と綾は困惑する。
「会って姉上が気に入らぬなら、やめにしましょう」
　本当ですか、と綾は笑顔を見せた。
　どんな相手であろうと、嫌だと言えば良いのだから、綾とすればそれがいい。

　しかし三郎に会うと、綾は目を見開き声を失っている。
　当然だろう。これほどの美形、関東どころか日ノ本中を探してもそうはいない。
「姉上・・・・・」
　三郎が退がった後、放心している綾に輝虎は問う。
「如何です？」
「そ、そうですねぇ」
　華は好いた相手でもいるのか、只々嫌なのか、結婚したく無いらしく、どんな相手であろうと断ってくれと、母親に言っているのだろう。
　だが三郎の美しさを見て、綾は戸惑っている。
「まぁ・・・・その・・・・なんですねぇ」
「気に入りませぬか？」
「そんなことはありませぬ」
　妙に力を入れて、綾が答える。

「どうしても気に入らぬと言うならわかりました」
　姉の顔を見て輝虎は、少し悪戯心が生まれる。
「義兄上への恩義もありますし、大事な華に無理強いは出来ませぬ」
「そ、そ、そうですか・・・・」
「しかし北条とは手を結びたい」
　腕を組んでもっともらしく輝虎は告げる。
「ここはどうでしょう、姉上の婿とするのは」
　へぇ？と妙な声を綾が上げる。
「一門の中で独り身の女人は、姉上ぐらいしか・・・・」
　そんな事は無いのだが、輝虎がそう言うと、
「いえ、私は、その、あの」
　と顔を真っ赤にして綾は、髪を掻き上げ、襟を整える。
「・・・・・・・」
　ジッとその綾の見て、ニッと輝虎は笑う。
　あっ、と綾が声を上げた。ようやく揶揄われている事に気が付いたのだ。
　へ、平三どの、と言って綾は輝虎の肩をポカポカ叩く。
　ハハハッと輝虎は笑う。

　その後、華にも三郎を引き合わせたが、あっさりと承諾し、二人は夫婦になった。
　三郎は輝虎の養子になり、かつての名である景虎を与え、上杉三郎景虎となったのである。

「・・・・ここに・・・・」
　上杉景虎は、声を絞り出す。
「越後にいさせてください」
「・・・・・・・そうか、分かった」
　輝虎は静か応じる。