私訳戦国乱世 クベーラの謙信

酒と琵琶

　二人の養子に跡継ぎの件を話して数日経った。
　明日か明後日、家臣たちの前で布告しようと思っている。
　そんな日の夜。
　謙信は縁側に座り、月を見ながら酒を呑む。
　そしてゆっくり琵琶を奏でた。

　ポロン、ポロン。

　若き日、こういう音色が好きではなかった。
　哀しげな音が、好きではなかった。
　若い頃は、哀しい事を知らなかったからだ。
　哀しい事は、哀しかったからだ。
　
　例えば親しい者の死。

　金津新兵衛義旧が死んだ時、唯々哀しかった。
　どうしようなく、哀しんだ。
　しかし歳を取り、多くの哀しい事に出会い、哀しみを感じるのではなく、知ることが出来る様になった。

　妙な話だ。

　若い時は哀しい事が、唯々哀しかった。
　今は哀しい事が、哀しい事として受け止められる。
　哀しくないというのでは無い。
　泣く事もなくなり、辛くも無い。
　ただ哀しい事として、受け止められるようになったのだ。

　若き日に戻りたいか？

　哀しい事を、ただ哀しいと思えた頃に。

　どうだろう。

　若い頃は戦さに、闘争にこの身を焼いていた。
　今も戦さには出ている。
　だが静かに戦さに出ている。

　勝つ事も負ける事も、あまり拘らない。
　勝てば次にこういう手を打つ。
　負ければ負けたで、次にこいう手を打つ。
　勝ち負けそのものに、意味も価値も無い。
　次に打つ手が変わるだけ。
　そんな風になっている。

　昔はもっと、勝ち負けに意味があった。
　今が嫌という訳では無い。
　ただ十五の時に、こんな風になるとは思わなかった。
　或いはこんな風に感じることを、老いだと言って否定したかったのか。


　手を見る。
　四十九の老いた手だ。
　皺とシミのある手だ。

　何を成した？
　
　そんな事を考えそうになり、笑ってしまう。

　若い頃、そんな事を決して考えなかった。
　ただ為していた。
　決めて、為して、戦っていた。
　自分が何を成したかなど、考える事は無駄だと思っていた。

　もう四十九。
　人は六十になると、赤子に戻るという。
　後十年生きれば、赤子に戻る。

　ふふっ、と笑う。

　翁が翁のような事を考えている。



　ポロン、ポロン、と琵琶を奏でる。
　盃に手をやる、クッと呑む。

　段蔵め、なぜ来ぬ。
　謙信は心の中で、そう呟く。

　一人で酒を飲んでいるとたまに加藤段蔵が現れ、あれこれ喋りながら酒を呑み、気が付いたらいなくなっている。
　現れれば、鬱陶しい奴め、と思うのだが、来なければそれはそれで、なぜ来ぬ、と思ってしまう。

　無性に誰かと呑みたかった。
　段蔵は鬱陶しいが、それでも構わない。

　誰と呑みたいかと問われればどうだろう？

　金津義旧の顔が浮かんだ。だが呑めば説教になる。
　それにもう、この世にいない。

　本庄実乃は生きている。だが寝たきりだ。
　小島弥太郎貞興は、小島の里にいるのかもしれない。或いはもういないかもしれない。　
　久しく会っていないので、分からない。

　呑むなら斎藤朝信か北条高広だろう。
　何度か呑んでいるが陽気な酒だ。
　しかし二人とも今は忙しい。
　関東に侵攻する事を、二人に伝えてある。
　康光の策は伏せている。
　朝信は伴い、高広は留守を命じている。
　それぞれ仕事があるだろう。
　酒が呑みたいから来いとは言えない。

　二人の養子、景虎と景勝ならどうだろう？
　呑みたいなどと言えば、変に二人とも勘繰るだろうし、一人だけ呼べば余計にまずくなる。

　ふっ、と謙信は笑う。
　酒を酌み交わす相手もいないとは、君主とは孤独なものだ。