異世界で皇太子妃になりましたが、何か？第２巻

第２章 働かざるもの食うべからず

11優しくしないで

「飯食うか～」

リアムの声が妙に懐かしく、心癒される声に聞こえる・・。よほど私は疲れているらしい・・。

「もちろん！食べま～す！！」

占い師のイメージからは、きっと程遠い大声で、私は即時に答えた。

占い部屋のろうそくは、長持ちするものを使ってあるのだと思うが、それでも朝から8時間たって、ほぼほぼもう限界に近づいていいた。おばあさんすごい！私にきっちり8時間労働を課すつもりのようだ。ろうそくが私の労働時間の終わりを告げている・・。私は、一本一本丁寧にろうそくの火の後始末をし、部屋の隅に置いてあった箒で床を掃いた。ほんとに仕事が終わったんだな～と思うと、じんわり嬉しさがこみあげてきた。布で水晶玉を磨きながらニヤニヤ・・、ローブを脱いで、畳みながらニヤニヤ・・・。

「終わったぁ～」

むふふ・・一文無しだったけど、今はポケットになんと1000ルピー札が3枚！！初日の売り上げとしては、最強じゃない？初期投資なし、体一つで即お金になるなんて・・占いってすごくない？そう思うと顔が勝手に、ニヤける。

「リサ、ちょっとニヤニヤしすぎだよ・・」

シャノンが私をたしなめるように言った。

「ごめん・・緊張してたのが弛緩しちゃって・・つい、表情筋もゆるんじゃって・・・。ムフフ・・」

私は頬をパンパンと2回たたいて、気合を入れてから言った。

「シャノン、今日はお疲れさまでした。本当にありがとう」

「まあ、それくらいの顔なら、許容範囲だわね。でも、確かに、ほんとに疲れたねぇ・・」

シャノンが疲れたというくらいだから、よほどのことだろう。

「ふぅ・・私は休憩モードにはいるから・・・リサ、じゃなかった、プリンセスかぐや、おやすみ～ぃ」

シャノンは笑いながらそう言うと、そそくさと姿を消した。

私は塵取りで集めた埃やごみを始末した後、その足で玄関まで行った。日が傾いて夕餉を告げていた。早足に家路につく人がちらほらと見えた。初めて見る街の風景は夕日に照らされて、とても綺麗だった。

「お～い！！リサ！早く来て手伝え！」

リアムがちょっと怒っているように言った。

「は～い！ただいま、参りま～す！」

私は叫びながら、ダイニングキッチンのドアを開けた。夕餉のとてもいい香りがした。思わず鼻をクンクンさせてしまう。

「おまえ、ぼーっとしてないで、早く手伝え！！」

リアムは容赦なしに言うが、顔は怒っているようではなかった。今日は玉ねぎやニンジン、香味野菜と肉を煮込んだスープのようだ。私のお腹は待ったなしに鳴り始めた。

「おまえ、しっかり働いたんだろうな。腹の方は随分やかましいようだな・・」

「はい・・精いっぱい働きましたぁ。なんと今日の稼ぎは3000ルピーで～す！！」

「うひょ～！！お前みたいな初心者がよくもまあ、稼いだもんだなぁ。まあ、ばあちゃんは評判の占い師だからなぁ。みんなばあちゃんの看板にだまされたんだな。それって詐欺みたいなもんだな・・」

「いやいやいやいや・・私はちゃんと、おばあちゃんは留守でいないから、日を改めてきてくださいって、ちゃんといったよぉ。ちゃんと、断わったんだから。詐欺っていうのは失礼です。訂正してください！！」

「そうか・・それは言葉が過ぎて悪うございました。詐欺は訂正します。これでいいか？」

「うう・・全然悪いなんて思ってないよね、リアム・・。でも、リアムの言うのも、もっともで・・そうだよね～。私もそう思うんだよね～。占いなんて全くのド素人なんだから・・。ただ、信じられないかもしれないけど、一応、みんな嬉しそうに、お金を払って帰っていったよ。ほんとだよ」

「そうか～ぁ。なら、お前もいい仕事をしたってことじゃない？」

「え？それって褒めてくれてる？」

「まあ、そういうことかもな・・とにかく、晩飯を食おう！！さあ、運べ！こぼすなよ！」

リアムは乱暴に言いながら、ものすごく丁寧に、スープの入ったカップをトレーに載せて、私に手渡した。やっぱり、この人はお料理を愛してるんだな・・と思った。お料理を愛している人の作ったお料理は絶対に最高の味だ！間違いない！私も思わず背筋をピンと伸ばし、トレイを慎重に運び、テーブルに並べた。

「あれ？今晩、おばあちゃんは帰らないの？」

「そうだな・・ばあちゃんが出かけた時の様子だと、帰るのは早くて明日、遅ければ明々後日くらいになるんじゃないかな」

「ぎょえ～！！そんなぁ・・私、明日も明後日も明々後日も一人で占いするんですかぁ？はぁ・・」
思わずため息が漏れる・・。

「まあまあ・・今日一日何とかなったんだろ？なら、何とかなる！働かざる者食うべからずだ！それが我が家の決まりだ！！そうそう、じゃあ、先に売上金を預からせてもらうから、出して・・」

「分かりましたぁ。3人分で３０００ルピーです」

そう言ってポケットから3枚のお札を出し、リアムに手渡した。すると意外なことにリアムは、

「よくやったな」

そう言って頭を優しくポンポンとしたのだった。
そんな風に優しくされると、殿下のアルベルトのことが思い出されてしまう・・。

リアム・・そんなに優しくしないで・・。