人魚姫は鬼畜な王子様を短剣で刺さない

番外編

7。収穫祭の夜

　電車から降りた後、築島は無事学会に間に合い出席した。
　途中蛍に、”面倒だ、だるい、つまらない”などとメールしながらも、結局最後まで職務を果たした。　
　蛍はその間近くの本屋や喫茶店で待っており、メールには毎回”がんばって、あとちょっと”と返し、築島が終わってから一緒に帰宅した。

　帰りのタクシーは、渋滞に巻き込まれることなくスムーズに進んだ。
　普段なら食事でもしてから帰るが、蛍はこの後、先輩たちとのハロウィンパーティがある。彼女は築島の家に帰ると、先日買ってもらった仮装に着替え、そして築島に車で足立家まで送ってもらった。

　ちょっと派手じゃないかな。
　そう心配しながらも、浮き足立って玄関に向かう。彼女が呼び鈴を押すと、ガバッとドアが開いた。

「「ハッピーハロウィン！」」

　英里香は小悪魔、華は黒猫の仮装をしている。二人とも露出度が高く、蛍とはまた違ったタイプの仮装であったが、彼女たちにはよく似合っていた。

「英里香さんも華さんも、かっこいい～！」
「わー、蛍ちゃん、よく似合ってる！」
「先生ロリっ……もにょもにょ……ぴったりね！」

　先生ロリータコンプレックスをこじらせているからぴったりね！　というセリフは飲み込まれる。

「ろり？」
「さっそくロリーポップあげるー♡」
「わぁ！」

　”美容液っ”
　”そうでしたっ”

「入って入って～　私の家じゃないけど」
「もうみんな集まってるよ」
　足立宅は、小沢たちが言っていたように広々としていた。リビングの真ん中には手料理やケータリングが用意されている。南瓜が丸ごとくり抜かれて作られたカボチャプリンに、蛍は目を輝かせた。

「はーい、じゃあみんな集合～　写真撮るよ」
　フランケンシュタインやミイラ男のような定番から、マッドハッターやマクドナルドなどの個性派が揃い、全員で並ぶとさらに見栄えがした。一部の者は写真をインスタに上げ、一部の者は食事を取り始めた。

「そうそう、みなさん～　例のあれは一部五千円ですから」
「あと今日のわたしは、一見千円で～」
　英里香はテスト前に過去問のコピーをあげた見返りに現金を要求し、華は本日胸元と脚をチラ見した者には鑑賞料を取っていた。

「おまえの仮装は、悪魔じゃなくて死神だ」
「元々が小悪魔だっつうの」
「金取るくらいなら、そんな服着るなよっ」
「何言ってるのよ、徴収するために着てきたんだから」
　そして蛍は、築島先生をちゃんと連れて行ったことを褒められた。
「偉かったねー」
「えへへ」
　一通り写真も撮り終わり、食事も平らげると、あとは普通の大学生の飲み会だ。

「蛍ちゃんは、どんなひとがタイプなの～？」
「うーん、タイプ……なんだろう……」
「じゃあ、男の人のどんなところにドキドキする？　何されたら嬉しい？」
　質問されて、蛍は一考する。

「声、とか」
　先生に囁かれるの、ドキドキするな。

（できればどんな声が具体的に……）
（俺、低くない？　低いっていいよね？）
（僕は高い気がする……）
（築島先生ってどんな声してたっけ）

「あと膝に乗せてもらえたら、嬉しいな」
　先生のお膝に乗るの、好きだな。

（終わった……）
（蛍ちゃん、軽そうだし乗るんじゃね？）
（身長はセーフ。だけどガタイ的にはどうだろ……）
（先生なら、確かに余裕でしょうね）

「それと、ごはんを作ってくれる人が好き！」
　甘いフレンチトースト作ってくれる先生、大好き！

（レッツ・クックパッド）
（料理ね、料理）
（あーそういや先生、料理上手だったわ）
（築島先生、餌付けか……！）

　精神的に死亡する者若干名、新しいネタを手に入れたと喜ぶ者二名を生み出し、彼らのお酒はさらに進んだ。


　＊　＊　＊


「ただいまぁ！」

　ドアを開けると、若干頬を染めた蛍が立っていた。黒いコートをきているから目立たないが、裾からは水色の仮装が覗く。
　薄着の築島は、彼女を入れてすぐドアを閉めた。

「おかえり」
「とっても楽しかったよー」
「そうか」
「先輩たちはね、夜の街に繰り出しに行ったの。ハシゴ・・・するんだって」
「あいつらはどれだけ飲めば気が済むんだ」
「わたしも誘ってもらったけど、やめておいた」
「正解だな。酔って潰れて、道端で寝るのは嫌だろう」
「うん、いや」
　リビングに戻るなり、築島は裾を引かれた。
「ねぇ、先生……」
「なんだ」
　一体、足立の家で何があったんだ。
　そう危惧するほど真剣で。
「お菓子をくれなきゃ、いらずらをします」
　蛍はその表情のまま、ただ単純に菓子を求めた。

「……どうぞ」
「？　お菓子をくれなきゃ、」
「だから、どうぞ」
「……おかし、は……？」
「泣くな！　あるから泣くな！」
　涙ぐまれて、用意していた洋菓子のバスケットを渡してしまった。
「わぁーありがとう！」
　彼女は早速リビングに広げ出した。
　こいつは食べてきた後じゃないのか。そう思うも蛍は笑顔で、どれから食べようか吟味している。
　仕方がない。飲み物でも用意するか。築島はコーヒーと紅茶を一つずつ用意しに行った。

　ソファに座ってコーヒーを飲みながら、マドレーヌを頬張る蛍を眺める。
　しかし不本意だ。
　お菓子をくれなきゃいたずらをしません、なら喜んで出すのだが……
「さっき……何て言ってた？」
「え？　お菓子をくれなきゃ、いたずらをしますって」
　築島は手を出す。
「僕には？」
「えええっ。だって先生は、お菓子なんて食べないでしょ」
「辛党だからといって、参加資格がないわけではないだろう」
　蛍は慌てて探す。周りにはいま先生からもらったお菓子しかない。
　そうだと思い出して、カバンから棒付き飴をさっと出す。
「それはさっき玄関先で中西くんからもらったものだろう」
「……」
　見られていたか。
「彼女には喜んでいたずらをしない。で、きみからは？」
「……用意してない」
　築島は嬉しそうにため息をついた。
「また一つ、大義名分を手に入れてしまった」
　彼は立ち上がって、蛍の手を引いた。
「ま、まだ、食べてるし、」
「どうせ散々食べて来たんだろう。今度はこっちの腹を満たしてもらおうじゃないか」
「紅茶、入ったとこだし、」
「終わったら、また入れてやる」
「やぁ、痛いのはいやぁ、」
「そのうち慣れる」




～Trick or Treat～
　相手がきみなら、いたずらを取る。

　＊　＊　＊

本編に続き、ここまでお付き合い頂きありがとうございましたm(_ _*)m
10月だったので、ベタにハロウィンネタにしてみました笑
またふと思い付いたら（？）、番外編を書こうと思っています～
ではではその日まで(*´ω｀)ノ