歪なTriangle―がんじがらめの恋―

８

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　自宅の門扉に手をかけたら、背中を軽く叩かれた。振り返ると浩司兄ちゃんがいて「今帰りか？」といつものように話しかけられる。

「……そうだよ」

　顔を背けながら気だるげに答えて、中に入ろうとしたら、いきなり腕を掴まれた。

「ちょっと話がある。そこの公園までついてきて」

「悪いけど、浩司兄ちゃんとふたりきりになりたくない」

　怜司とふたりきりになって、嫌なことをされたあとだからこそ拒否ったというのに、掴まれた腕を振っても、ビクともしない。

「公園なら、他の奴の目があるだろ。それに昨日みたいなことは、絶対にしない。約束する」

　目の前に差し出された小指を、横目で見る。子ども頃なにかあると、浩司兄ちゃんはいつもそうやって僕に言うことを聞かせていた。

　ここで僕が嫌だと言ったところで、怜司のような脅しじゃなく、頭のいい浩司兄ちゃんは違う方面から説得することがわかる。

　真摯な彼らしい交渉術に「わかった」と一言呟いて、一緒に公園に向かった。

　僕に気持ちを告げて、平然と手を出す怜司と違い、余裕のある浩司兄ちゃんの態度に、少しだけ救われる。同じように迫られたりしたら、僕は外に出ることさえできなくなってしまうだろう。

「龍の顔、随分と疲れてるな。怜司となにかあった？」

　すぐそばにある公園に向かう道すがら、気遣うように訊ねられた。

「昨日の今日だし、避けるのが普通でしょ？　それなのに怜司が動画のことを口にして、僕に嫌なことをしたんだ」

「そっか。それは悪かったな……」

　浩司兄ちゃんはぽつりと謝ったあと、なにも喋らなかった。

　並んで公園に入り、砂場近くのベンチに腰かける。目の前には楽しそうに遊ぶ小さな子どもたちが数人いて、それを見守る母親たちもいた。安心して浩司兄ちゃんと話すことのできる環境と言える。

「龍、昨日のことも含めて悪かった」

　言いながら浩司兄ちゃんは、僕に向かって頭を深く下げた。

「今さら謝ってもらっても、昨日された行為は消すことができないし」

「怜司が龍に手を出してるのを見て、カッとなった。止めなきゃいけない立場だったのに、 先を越されたのが焦りにつながってさ」

「そんなこと言われても……」

「アイツとは龍の誕生日まで手を出さないように、協定を結んでいたんだ。ふたりそろって、龍に告白してからって」

（その協定を、怜司は無にしたのか――）

「…………」

「あのさ、感じることをされたら、男なら反応するのは当然だけど、その……。異性じゃなく同性で勃つ意味をわかってほしい」

「そんなの、絶対に普通じゃない！」

「龍の言うとおりだ。普通じゃないから、俺たちの本気をわかってほしいんだ」

　下げた頭をあげて、僕の目を見ながら説明した浩司兄ちゃんに見せつけるように、眉根を寄せた。

　なにを言い出すのかと思ったら、自分たちの気持ちについてなんて、そんなの迷惑に決まってるのに。