ピロトークを聴きながら

ピロトーク：ピロトークを聴きながら②

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「なぁ、聞いていい？」

「早速、分からないトコが出てきたのか？」

　向かい合わせで座ったダイニングテーブル。神妙な顔をした太郎がいきなり訊ねてきたので、ちょっとだけ身構える。

「タケシ先生よりも頭が良かったのに、どうしてもっと、儲かりそうな職に就かなかったんだろうって」

「儲かりそうな職？」

「えっと銀行員とか官僚とか、頭が良ければ選り取り見取りだろ？」

「確かに――そういう選択肢もあったけど、俺は編集者になりたかったしな。大好きな本に携わりたかったから、この道に進んだんだ」

　テーブルに頬杖をついて微笑んでやると、そっか。と一言呟いて俯いてしまった。

「どうした太郎、何か不安でもあるのか？」

　いきなり仕事のことを訊ねてきたあたり、関係あるのかもな。

「――素直に、羨ましいって思った。頭いいだけで選択肢が、無限に広がるもんな。どう転んだって今の俺じゃ、無理な話なんだ」

「無理だと思うから、無理になるんじゃないのか？」

「ああ、もう！　ホント俺って、あったま悪いんだ。引っくり返ったって、医者にはなれねぇんだよ！」

　言いながらテーブルをバンバン叩く。

「医者、か。当然、周防繋がりだろ」

　ニヤニヤしながら指摘してやると、唇を尖らせた。

「だってこれが一番、傍にいられる位置だろうが」

「そうだな、頑張らないのか？」

「ぜってー無理。小学校からやり直すレベルだから。でさ、いろいろ考えたんだ、俺がなれそうなモノ」

　見た目チャラいのに、しっかりしたヤツなんだな。コイツなら周防を、安心して任せられる――

「何かなれそうな職、あったのか？」

「手っ取り早く看護師がなれる確率、あるかなぁって」

「確率の問題じゃない、なりたいならなってみせろよ。周防の傍にいたいんだろ？」

「そりゃ、まぁ……」

　眉間にシワを寄せて、難しそうな表情を浮かべた太郎。人生の先輩として、いいトコみせてやろうか。

「信念のあるヤツって、全然迷いがないから、それに向かって真っ直ぐに突き進む。だから叶うんだ。周防と付き合っていこうと考えたから、看護師になりたいって思ったんだろ？」

「――うん。一緒にこの病院を、切り盛りしたいって想像した」

　照れながら告げられた言葉に、思わず微笑んでしまう。

「それなら勉強、頑張らないとな。分からないところを教えてくれ」

　太郎の初々しい発言が沈んでいた心を、少しだけ浮上させた。このあと俺は涼一に対して、何が出来るだろうか――

　勉強を教えながら、脳裏でそのことばかり考えてしまい、結局答えが出なかった。