ドＳ上司の意外な一面

act：意外な展開

５

＊＊＊

　会議は十三時から始まった。部署総勢五十名あまり、全員で会議に臨む。

　私がいるのは末席、鎌田先輩は上座側にいる。そしてなぜか私の隣には、小野寺先輩がいた。

「俺には発言権、まーったくないしね。ここにいても会議には支障ないんだよ」

　とか何とか言って、ちゃっかり隣を陣取ったのである。

　前にいる鎌田先輩が立ち上がり、ホワイトボードに向かって皆に分かりやすく説明に入った。途中容赦なく入る質問にも、明朗な態度で的確に答えていく。その鮮やかな仕事ぶりを遠くから見つめるだけで、心拍数が勝手に上昇した。

（鎌田先輩、本当にカッコイイ――）

「……ちょっと、ガン見しすぎじゃない？」

　隣にいる小野寺先輩が、口元を押さえながらコソッと呟く。

「あんなヤツの、どこがいいのさ？」

　言いながら机の下にある私の左手に、小野寺先輩の空いた手を被せてきた。反射的に引っ込めようとしたけど強い力で握られてしまい、簡単に捕らえられた。

　驚いて小野寺先輩の顔を見るが私とは目を合わせず、前方にいる鎌田先輩を見たまま固まる。

「……離して下さい」

　強い口調で言ったのに、無視し続ける小野寺先輩。それどころか指を絡めてきて、ガッチリ逃げられないように確保されてしまう始末。

（ああ、どうしよう……）

「君自身に何かあっても、鎌田先輩は飛んでこないよ。こーんなに距離があるんだからさ！」

　鎌田先輩から私に視線を移して、覗き込むように見つめられる。

　どうにも困ってしまって鎌田先輩に視線を投げかけてみたら、ホワイトボードからこっちへとちょうど顔を向けた時で、視線が一瞬だけ重なったように感じた。

　次の瞬間、鎌田先輩の顔色がみるみる内に陶磁器のように白くなる。

「小野寺先輩……止めて下さいっ」

　もう一度、強く言ってみた。

「悪いけど鎌田先輩の様子を、もう少し堪能してからね」

　一重瞼を細めてどこか悪びれた表情を浮かべたまま、さも面白そうに告げて、また鎌田先輩に視線を戻す。

　助けを求めようにも鎌田先輩の位置は遠すぎて、やるせなさに胸が痛んでしまった。しかも小野寺先輩は私が嫌がっているのを分かっていながら、この状態をキープするし……。

　しょうがないので俯いて、この気持ちをやり過ごすことに専念したのだった。