Piano～ピアノ～

相沢蒼依

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Piano:好きになってもらいたい！

６

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＊＊＊

「変なコトしようとしたら、追い出すから」

　先手を打つ形でキッパリと釘を刺された俺。だけど好きな人に手を出さない男なんている？

　複雑な心境を抱えながら、こっそり叶さんの横顔を見る。

　この間会った時とは違う香水の薫り。ラフな服を着てるだけで雰囲気が全然違う。サラサラな黒髪をタイトにまとめている様子も、キレイな顔がはっきりと見えるのでもう……

　ぬおぅ、俺の欲情を掻き立てるには充分過ぎる材料だ。

　心の中で身悶え、頭を抱えた。

　俺が孤独にいろんな欲情と闘ってる間に、叶さんの自宅に到着した。マンション三階、鈴のキーホルダーが付いた鍵を扉に差し込む。

　色の白い手、細長い指……すべてが綺麗すぎるっ！

　やがて扉が開かれ、中に促された。

　玄関の扉が閉じた瞬間、目の前にいる叶さんに思わず抱きついてしまう。

　――叶さん好きです、大好きなんです！

　後ろから抱きついているので、叶さんがどんな顔をしているかまったく分からない。声にならない想いが力になって、ぎゅうぎゅうと叶さんを抱き締めてしまう。

「……」

　あれ？　何も言わない、殴ってもこない――逆にされるがままになってる叶さんに不安を覚える。まるで嵐の前の静けさ……。

　はっと我に返り、放り出す勢いで叶さんから手を退けた。するとチラリとこちらを一瞥し、何事もなかったように家の中へ入って行く。

　何だろ、さっきの視線。哀しそうな目をしてなかったか？　もしかして俺が泣かせた？　

　ガーン……。

　勝手にショックを受けてたら、中から怒号が響いた。

「いつまでそこにいるつもり？　マジで追い出すよ」

　さっきとは打って変わり、怒っている叶さん。あの目は、見間違いだったのだろうか？

「お邪魔します……」

　おずおずと中に入る。リビングに入ったら、強引に手渡されたマグカップ。

「粗茶ですが、どーぞ」

　中身は日本茶。マグカップに日本茶？　不思議そうな顔して、叶さんを見た。

「うちにお客は来ることがないから湯飲み仕様なの。もっぱらこのスタイル」

　美味しそうに、お茶をすする。

「そこに座ったら？」

　窓辺に向かいながらコタツを指差してきたので、ちょこんと座る。

「いただきます……」

　同じようにお茶をすすってみた。そんな俺の横を通り過ぎて窓辺に佇むと、カーテンの影から外を見る叶さん。

　そんな彼女から視線を隣の部屋に移してみた。そこは寝室らしく、シングルベッドがあって。そのせいでいらない妄想が頭の中に展開されてしまい、マグカップを持つ手に力が入る。さっき抱き締めたこと（多少なりとも）後悔していたのに、また刺激的な材料があるなんて！

「こっち見てる」

　ポツリと叶さんが呟く。

「ごめんなさいっ！　勝手にあちこち見てしまって」

　ついベッドをガン見し過ぎた。

　肩をすくめて慌てて謝罪した俺に視線を移さずに、ずっと外を見続ける。

「外にいる、ストーカーのことよ」

　呆れた口調で言う。さっきから赤っ恥をかきすぎだろ。穴があったら入りたい……。

　ズズーンと落ち込んでいる俺の横をまたしても通り過ぎ、リビングの壁に手を伸ばして電気を消す。真っ暗な部屋に、カーテンの隙間から月明かりがそっと入りこんだ。

「叶さん？」

「恋人同士、部屋が暗くなったら、することはひとつでしょう」

　そう言ってまた、窓辺から外を見る。月明かりを浴びた叶さんの顔は、とても綺麗だった。

「いい加減、諦めてくれないかな」

　口調とは裏腹な眼差し。どこか切ないように見える、そして……

「何だか叶さん、淋しそう……」

「うん？」

　こっちを振り向いた叶さんの顔は、今まで見た中で一番儚げで消えてなくなりそうだった。

「俺こんなんだし頼りないかもしれないけど、何かできることがあれば手伝わせて下さい」

　叶さんが好きだから……

　そんな俺を見ながら、盛大なため息をつく。

「極力アナタに、頼ることにならないようにしなきゃ」

「何でそんなに突っ張るんですか？」

　自嘲的に笑う叶さんに、思わず怒鳴った。

「好きな人を助けたいと思って、何が悪いんですか？　俺、ホントに心配しているんですよ」

「賢一くん……」

「そりゃ俺は叶さんよりも年下だし、賢くないし馬鹿だしスケベだし」

　俺はこのとき自分がすごいことを言ってるのを、全然気づいてなかった。ただ怒りにまかせて、叶さんに想いをぶつける。

　そんな俺に何も言わず、ただじっと見つめていた。

「だけど……だけど叶さんを想う気持ちは、誰にも負けないつもりだし勿論、外にいるストーカーなんか問題が――」

　問題外と言おうとしたが言えなかった。叶さんの唇で塞がれたから。ほんの２、３秒の出来事が突然すぎて思考回路が見事に停止する。

「ウルサイ、ギャーギャー騒ぐな」

　ポカーン(○д○)

「それ飲んだら帰りなさい、ストーカーも消えたし」

　パチンとリビングの電気をつけた。

　俺は慌ててお茶を飲み干す。長居は無用な空気がひしひしと漂っていた。

「お茶ご馳走様でした、それじゃ失礼します」

「明日の予定はお昼頃までにメールできると思うから、宜しくね」

「分かりました、おやすみなさいです」

　そう言って、叶さん宅を後にした。

　未だ先程のことが信じられず、キツネにつままれた顔をして家路についた。

　夢じゃないよな――？

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