Piano～ピアノ～

重なる想い３

７

＊＊＊

　ライブハウスで行う面接の時間が過ぎようとしていた。急がなきゃならないのに、えらく足取りが重い。叶さんの会社から勢いよく飛び出したものの、まだ50mくらいしか進んでいなかった。

「水戸さん、すごくカッコよかったな」

　あんなに素敵な人を俺が忘れさせることなんて、どうあがいたってできるワケがない。

『俺は負け戦はしない。奪う自信があるよ』

　負けるくらいなら、いっそのこと叶さんを進呈した方がいいのでは――

　そう考えてたら、後方からリズミカルな靴音が聞こえてきた。意気消沈した気持ちを抱えながら、何の気なしに振り返る。

「叶さん!?」

　愛しい彼女が顔を真っ赤にして、ズンズンこちらに向かってくるではないか。

「け・ん・い・ちぃ……」

　言い終わらない内に手にしているアタッシュケースで、俺の頬（頭もだよな）を振りかぶって殴ってきた。

「(●д●)!?」

「この馬鹿っ！　何を考えてんのっ！」

　俺も驚いたが周りにいた人もビックリしただろう。バコンって殴られる、大きな音がしたから……。

「何で元カレと密室の中だというのに、二人きりにするの!?　賢一アンタ、彼氏でしょ。彼氏なら看病しないと！」

「ごっ、ごめんなさい……」

　ビクビク、おどおど。叶さんの怒り方が半端なく怖い。

「万が一、何かあったらどうすんの？」

「水戸さん、そんなコトするような人には見えなかったよ」

　怯えながら言うと、叶さんは手にしていたアタッシュケースを力強く地面に叩きつけた。

（ウゲッ、そんなことしたら壊れちゃうよ!?）

「まったく――どこまでお人好しなのよ。見かけに騙されて！」

「だって……」

「あの人だって、君と同じ男なんだよ。もう……」

　どんどんヒートアップする叶さん。

「賢一は私がどんだけ好きか、全然理解してくれないし」

　えっ!?

「その上、見捨てようとした」

　そう言って、俺の胸元を右手で握り絞める。

「そんな権利、あると思ってるの？」

　怒っているのに、どこか切な気な眼差しでじっと見つめる。

「こんなできの悪い彼氏にぞっこんな私を、見捨てるのかって聞いてるんだけど？」

　叶さん……

　気がついたら俺は、ポロポロと涙を流していた。

「ごっ、ごめんな……――さいです。俺、叶さんの気持ちがぜ、全然わからな……くて」

　俺だけ好きだと思っていた。絶対に報われない片想いだと思っていたから。

「誰にも渡ひ……たくないれしゅ……うっく、叶さんが好きだから」

　涙が滝のように流れて止まらない。

「男のくせして何、泣いてんの」

　胸元の右手を今度は俺の頭に移動させて、グシャグシャと撫でる。

「ひっく……叶さんが俺のこと、好きらとか……ぞっこんらとか、スゴいことばかり言ってくれるから……感激……で、涙がとまらなぃれしゅ……」

「もう少し、周りの目を気にしてよ。これじゃ私が苛めてるみたいじゃない」

　さっき公衆の面前で思いっきりアタッシュケースを俺にぶつけた人の言葉とは、到底思えない。

「いい加減に、泣き止んでくれないかな。仕事ができないじゃない……」

　そして俺の唇にキスしてきた。そんな叶さんを強く抱き締める。

「涙の味がした――」

　そう言って、俺の涙を拭ってくれる。

「今まで不安な想いをさせて、本当にごめんね」

「叶さん？」

「もう二度と言わないから、覚えておいて」

「はい……」

「二言目には、まさやんまさやんって言い過ぎ。妬けるから、あんまりベタベタしないでよね」

　睨みながら言う叶さんを、俺は更にぎゅっと抱き締めた。

　どうしよう、今度はニヤニヤが止まらないっ。まさやんにまで嫉妬するなんて、どんだけ俺、愛されてるんだろ。

「もう離してよ！」

「もう少しだけ……」

　そのとき二人の仲を割くような携帯の音がした、俺の着メロだ。

「いっけない、すっかり忘れてた」

　慌てて叶さんを離して、急いで出る。

『おい、俺とのデートをすっぽかすつもりか？』

　キレてるまさやんの声、すっげー怖い……。

「やっ、デートをすっぽかすつもりなんて全然ないよ」

　慌ててまさやんに答える俺に、今度は叶さんがキレる。

「ちょっ……デートって何？」

　ひーっ、誤解が誤解を生んでる。

『けん坊!?』

「賢一!?」

　泣いたり笑ったり青くなったり、短時間で絶対に寿命縮んだに違いない。

　だけど叶さんと相思相愛を確認できたのは、この上ない幸せで。このまま幸せな時間を、ふたりで過ごせると思ってたのに。

　この一年後、叶さんはアメリカへ転勤となった。

　俺は第一志望の企業に晴れて就職。二年間海を隔てて、それぞれ過ごしたのである。