異世界・野獣暴れ旅 ~スローライフに憧れて~

第３章 鍛練

第60話 ビアンカ・ヨーステン

「ビアンカ・ヨーステンってんだ」

　どうしようもないくらいイイ笑顔で女冒険者は自己紹介を始めた。

「ビアンカ・・・さん？」

「ビィでいい」

「仲間入りは断ったんだけど？」

「あんなヤツらと一緒にすんな」

　僕の言葉にやや被せ気味に回答し、少し頬を膨らませて主張する。

　こんな表情もするんだ。

　精悍な雰囲気がコケティッシュなものに変わる。

「・・・では？」

　何故近付くんだと言外に含ませる。

　そんな僕の心情を無視して、カラリとした笑顔で、

「依頼を受けるならソロよりパーティーの方が良いからな」

　と宣った。
　
「誰ともパーティー組む予定は無いんですがね？」

　僕はため息を吐き、腰に手を当ててビアンカを見やる。

　実際、誰かと連れ立って活動する予定はないのだ。

　鍛練のコトもあるし、自身のランクのコトもある。

　だいたいランク最下位をパーティーに誘うとか、どれだけ博愛精神に溢れてるんだ。

　少なくともビアンカに、僕を騙して利用しようと言う裏はなさそうだけど、だからこそ理由が判らない。

「ツれねぇコト言うなよ」

　ガシッと僕の首をロックするように肩を組んでくるビアンカ。

　筋肉質に見えて、ちょっと柔らかいってのは、やっぱり女性だからなんだろうか。

　革鎧で胸の柔らかさは解らないが、やっぱり柔らかいのだと思った。

　ただ、汗臭い。

「そんなコト言われても」

　女性なんだから匂いは気にしろよと思わなくもないが、気にしてどうにかなる職業でもないかと諦める。

「限定パーティーでいいさ」

　ビアンカの提案に、ちょっと興味が出る。

「限定・・・ねぇ」

　限定ってコトは、その時その時でパーティーを解消するってコトだろう。

　自分の都合で活動出来るし、ソロではやれないコトも出来るってのは、実際有難い話だよな。

「そうそう。パーティーと言っても二人だけなんだけどね」

　前向きな僕の雰囲気を察してか、ビアンカが嬉しそうに僕の頭をワシワシと乱す。

「二人だけならペアなんじゃ？」

「二人以上はパーティーなんだよ」

「何で僕なんです？」

　当然であろう質問を、僕はビアンカにぶつける。

「気に入った・・・じゃダメか？」

　少しタメ、漠然とした回答が返ってきた。

　何となく予想出来る答えではあったが。

「ダメって言うか、気に入る要素が解りませんね」

　だからこそ、僕は僕を欲しがる理由が気になっている。

「パーティーを組むには大事な要素なんだけどな。理由は幾つかあるよ」

　あるのか！？いや、あるだろうな。

「教えてもらえます？」