異世界・野獣暴れ旅 ~スローライフに憧れて~

第４章 冒険者

第99話 演技力

「パーティーは信頼関係が重要なんだって思った」

「だね。阿吽の呼吸とまではいかなくてもさ、相手が何を考えてるか、どう動くかとか、信頼関係がなければ予測も行動も出来ないからね」

　僕の言葉に、ビアンカが嬉しそうに大きく頷く。

「端的に聞くけど、ビアンカは何故、僕とパーティーを組むコトにしたの？」

「え？・・・気に入ったからって・・・話したよね？」

　笑顔が一転して挙動不審になるビアンカ。ベテラン冒険者の威厳のカケラもない。

　最初は凛とした、頼もしそうな雰囲気だったんだけどね。

「それ、理由の一つでしかないんじゃない？僕との接触とパーティー発足。誰に頼まれた？」

　つらつら考えると、一番最初のビアンカは、喧嘩を売られた僕に、実に面倒臭そうに対応してきた。

　新人イビりのバカと、ボケっとした『木札』。

　本来なら誰も注目しない日常の一コマなんだろうが、今回は相手が相手だった。

　剣豪クレイの弟子。

　クレイと旅して来た子供の実力を、その場にいた冒険者たちは測りたかった。

　ビアンカも含めて。

　僕は冒険者たちの基準をクリアしたようだ。

　ビアンカはこの時点で僕に興味を持ったんだろう。

　対応が一転していた。

　問題は、乗り気ではないビアンカに、誰が接触するように言ったか、だ。

　パーティー発足後のビアンカの言動を鑑みても、僕を害するとか利用するってコトもなさそうなので、ちゃんとしたパーティーを組むにあたり、そのあたりをハッキリさせておきたい。

「ナ、ナ、ナナ、ナ、ナンノコトカナ？カナ？」

　どこの村の少女だよ？

「不自然だろ。初めて見たヤツとパーティー組むにしても、あらかじめ準備なり調査なりするもんじゃないのか？」

「インスピレーション？」

　何で疑問形なんだよ。

「ましてやビアンカは女だ。今まで男の冒険者に言われていたハズなのに、何で僕なんだ？」

「ヴーッ」

　威嚇してもダメ。て言うか、小動物か！

「・・・ホントのコト言ったら、ずっとパーティー？」

「むしろホントのコト言わないとパーティー解散」

「ズルい！」

「何が！？」

「そりゃ切っ掛けはあったさね。ポッと出の低ランク冒険者とパーティーだなんて、本来なら絶対ムリ」

　吹っ切れたのか、ビアンカがぶっちゃけ始めた。

　それはそれで酷くない？

「でもさ、途中から私は本心からパーティーを望んでたんだよ？」

　うん。それは疑ってない。

「分からないのは、僕とビアンカを組ませようとしていたのかってコト」

　その誰かに何のメリットがあるんだ？

「クレイ」

「何？」

「私にシチローと組むように仕組んだ人」

「何ーっ！？」