「無能な妻」と蔑まれた令嬢は、離婚後に隣国の王子に溺愛されました。

1話

　公爵令嬢アリアンナ・グランツ（23歳）の結婚生活は、氷のように冷たいものだった。

　侯爵家との政略結婚から二年。夫であるエドガー・ノイマン侯爵は、彼女の魔力の欠如を理由に、公然とアリアンナを「無能な妻」と蔑んだ。

「魔力を持たない女など、高位貴族にとっては不完全な飾りでしかない。貴様の存在自体が、私の侯爵家にとっての恥だ」

　侯爵家は魔力至上主義の権化だった。アリアンナは確かに魔力が微弱だったが、その代わりに薬草学と治癒に関する天才的な知識を持っていた。しかし、エドガーは彼女の真の才能には一切目を向けようとしなかった。

　冷たい侮辱と無視の日々に、アリアンナの心は深く傷ついていた。

（このままでは、私は孤独の檻の中で、魂が死んでしまう）

　ある夜、アリアンナは決意を固め、エドガーの執務室のドアを叩いた。

「侯爵様。私からお願いがあります」

「何だ。また取るに足らない世間話か？忙しい」

　エドガーは書類から顔を上げようともしない。アリアンナは、その冷たい態度に最後の決意を固めた。

「離婚をお願いします」

　その言葉に、エドガーは初めて顔を上げた。しかし、その瞳に宿るのは驚きではなく、嘲笑だった。

「離婚？良いだろう。無能な妻を繋ぎ止めておく義理はない。慰謝料を要求するつもりか、強欲な女め」

　アリアンナは、彼の冷酷な言葉に安堵を覚えた。これで、この冷たい檻から出られる。

「はい。慰謝料と引き換えに、私の貴族籍を離脱させてください。私は、自由な平民となりたい」

　エドガーは鼻で笑った。

「ふん。平民だと？魔力のない貴族崩れなど、どこへ行っても嘲笑の対象だ。せいぜい惨めに生きるがいい」

　こうして、愛のない結婚はあっけなく終わりを告げた。アリアンナは、「無能な妻」という足枷を捨て、多額の慰謝料と自由な身を手に入れた。

　王都を離れる日、アリアンナは、「アリア・グラン」という平民の名前を名乗ることを決めた。

　彼女が目指すのは、薬草が多く自生する辺境の村。彼女の真の才能が、魔力至上主義の醜悪な貴族社会に汚されない場所だった。

　馬車に揺られながら、アリアンナは、エドガー侯爵が放った最後の言葉を思い出した。

「貴様の行く末など、どうでもいい。だが、次に会うときも無能なままでいると、後悔することになるぞ」

　アリアンナは、窓の外の青空を見つめた。

（私はもう、誰かに価値を認められるために生きない。私の才能は、私自身の人生と、私を必要とする人々のために使う）

　辺境の村に辿り着いたアリアンナは、手持ちの資金で小さな家と診療所を兼ねた場所を購入した。薬草師としての静かなセカンドライフが、今、始まったのだ。

　彼女は、侯爵夫人だった過去を完全に捨て、アリア・グランとして、辺境の難病に立ち向かうことに、生きる喜びを見出していた。