離婚寸前で人生をやり直したら、冷徹だったはずの夫が私を溺愛し始めています

23話

　セシルの突然の陣痛に、アークライトの感情の色は制御不能な光の奔流となった。彼の全身からは「極度の恐怖の黒」と「切望の赤」が混ざり合い、侯爵城の臨時分娩室は一瞬にして重苦しい魔力に満たされた。

「セシル！大丈夫か！すぐに治療師を！結界を再起動しろ！外気を遮断しろ！」

　アークライトは混乱し、結界騎士としての緊急時対応と、夫としての愛と恐怖の間でパニックに陥っていた。彼の指示は支離滅裂になり、周囲の騎士たちが慌てて対応にあたった。

　セシルは、夫の極限の焦燥を感じながらも、その手を強く握りしめた。

「アークライト様、落ち着いて！大丈夫です！貴方は最高の結界騎士であり、最高の夫です。わたくしの手を離さないで！」

　セシルの揺るぎない声と、彼女から放たれる「信頼の金」が、アークライトのパニックをわずかに鎮めた。彼は理性を保つため、セシルの手を掴むことに全ての魔力と精神を集中させた。

　分娩は長時間に及び、アークライトは一歩もセシルの傍を離れなかった。

　彼は、セシルの痛みに合わせて、自身も「共感の痛み」の紫を放出し、顔には脂汗が流れていた。彼は、冷徹な仮面を完全に脱ぎ捨てた、ただ一人の愛する妻の苦痛に耐える男となっていた。

　ルーク副官が、心配のあまり分娩室の前に駆けつけると、アークライトは低い声で威嚇した。

「ルーク。一歩でも近づいたら、騎士団の全権限を剥奪する。君は、セシルの安寧を乱す全ての存在を排除しろ」

　ルークは、主人の過剰なまでの庇護を理解し、涙ながらに分娩室の警備に当たった。

　そして、夜明け前。分娩室に元気な産声が響き渡った。

「セシル様！おめでとうございます！元気な男の子です！」

　治療師の喜びに満ちた声に、アークライトは崩れ落ちた。彼の全身から、全ての魔力と感情が一気に放出された。

　彼がセシルと生まれたばかりの子の顔を見た瞬間、彼の感情の色は爆発的な「愛の金」と「無上の歓喜のオレンジ」に染まった。

　アークライトは、冷徹な侯爵が、人生で初めて公衆の面前で涙を流す姿を見せた。

　彼はセシルの傍に跪き、震える手で子の小さな手を握った。

「セシル……君は、私に永遠の光を与えてくれた……」

　そして、愛しい妻に顔を寄せた。

「ありがとう。君のおかげで、私は孤独を終わらせ、真の幸福を知った」

　セシルは、疲労困憊しながらも、夫の涙と、その剥き出しの愛情に微笑んだ。

「ようこそ、我が愛しい子。貴方は、最高の愛に包まれて生まれてきたのですよ」

　アークライトは、セシルと子を一瞬たりとも手放すことなく、溺愛し続けた。

　セシルの二度目の人生は、冷徹な夫との愛のない契約から、過剰なほどに愛してくれる夫との温かい家庭へと完全に塗り替えられた。

　愛のない結婚をやり直したら、冷徹だったはずの夫が、私を世界で一番溺愛し始めています。

　この物語は、愛は言葉ではなく、理解と信頼によって成立するという、二度目の人生で掴んだ真実の愛の物語として、侯爵家と王国の間で永遠に語り継がれることとなった。