無実の罪で追放された神官令嬢は、最強大公に拾われました。

16話

　神殿の崩壊とカサンドラへの制裁が完了した後、リリアンは真の聖女として、正式にその役割を担うことになった。

　しかし、長年にわたる神殿の不正と偽りの聖女による不完全な儀式の影響で、王国の広範囲にわたり魔力の淀みが蓄積し、人々の生命力低下や、農作物の不作が深刻化していた。これは、闇の王アシュトンをもってしても、武力や政治力では解決できない、根源的な問題だった。

　アシュトンは、リリアンに国民の前に立つよう促した。

「リリアン。貴様が真の聖女として、王国の民に安寧をもたらす時だ。貴様の清らかな力が、この王国の新たな秩序を築く」

　リリアンは、王都の広場に設けられた祭壇に立ち、集まった民衆の前で大規模な浄化の儀式を執り行った。彼女の隣には、冷酷な王の仮面を脱ぎ捨て、婚約者を守護する夫の顔をしたアシュトン大公が控えていた。

　リリアンは、覚醒した清らかな力を、惜しみなく王都全体に放出した。彼女の力は、もはや個人的な治癒の範疇を超え、大地と生命の根源に働きかける絶大な光となっていた。

　銀色の温かい光が王都を包み込み、長年溜まっていた淀んだ魔力や不浄を、隅々まで浄化していった。空気が澄み、人々の心身の疲労が癒やされ、大地は再び生命力を取り戻した。

　この儀式の結果、王国の魔力の均衡は完全に回復し、各地で起きていた原因不明の病や農作物の不作が劇的に改善した。リリアンの力は、短期間で長年の問題を解決したのだ。

　民衆は、リリアンの献身的な力と、その絶大な効果に、心から感動し、彼女を救世主として讃えた。

「リリアン様こそ、神が遣わされた真の聖女だ！」

　 「大公様は、私たちに本物の光をもたらしてくださった！」

　リリアンは、無実の罪で追放された神官令嬢から、国民から絶対的な支持を受ける真の聖女へと、その地位を揺るぎないものとした。

　儀式を終え、疲労したリリアンを、アシュトンは人目もはばからず強く抱きしめた。

「貴様の力は、権力や武力よりも雄弁だ。リリアン。貴様は、私とこの王国にとって、絶対不可欠な存在だ」

　彼の金色の瞳は、愛と独占欲に輝いていた。彼の闇の魔力は、リリアンの清らかな光と国民からの信頼という形で強化され、最強の支配者としての地位を盤石なものとした。

「貴様は、私と共に、この王国を裏から支配する。貴様の光がもたらす安寧を、私が闇の力をもって永遠に守り抜く」

　リリアンは、大公の熱烈な溺愛と、人々の感謝に満たされ、真の聖女としての使命と愛する男との幸福を両立させたのだった。