【完結】聖女さまは今日もベッドの中～転生したぐうたらOL、子犬系見習い神官に甘やかされる～

空錠　総二郎

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第２６話　聖女、恋と使命のはざまで（選ばれし者）

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昼下がりの光の中。
私は聖堂の裏庭で、花の手入れをしていた。

“安らぎの聖女”になってから、
こうして花を撫でるだけで、周囲の草木が元気になるようになった。

（やっぱりチート能力なんだよね、これ……）
（努力してないのに褒められると、逆に罪悪感あるやつ。）

そんなことをぼやきながら、
花びらをそっと撫でる。

すると、ふっと風が止まった。
音が消える。
空気が張りつめて――。

「……また、来た。」

耳の奥で、あの声が響く。

――〈聖女よ〉

「……神様。」

――〈そなたの“安らぎ”は、世界に満ちた〉
――〈だが、均衡はいまだ崩れたまま〉
――〈この地を満たす“穢れ”を鎮めねば、永き安息は訪れぬ〉

「……それって、どういう意味？」

――〈いずれ、“選ばれし者”のみが聖域に至る〉
――〈安らぎを生む力を捧げよ〉

「力を……捧げる？」

――〈己の幸福を手放す覚悟があるか〉

その言葉に、心臓がひやりと凍った。

（幸福を……手放す？）
（それって――）

「……ユウヒくん、のこと……？」

風が揺れた。
まるで肯定するように、葉がざわめいた。

「……そんなの、無理だよ。」

――〈聖女は世界を癒すために選ばれた〉
――〈一人の愛に縛られるは、定めを壊す〉

「でも、私、人間だよ。」
「好きな人がいて、笑って、一緒にご飯食べて、
　その時間があるから、生きられるんだよ。」

――〈愛は強く、時に世界を壊す〉

「……だったら、世界なんて壊れてもいい。」

その言葉を口にした瞬間、
風が鋭く吹き抜けた。

花びらが舞い上がり、空に消えていく。

――〈選択の時は近い〉

声が遠ざかり、
風が止んだ。

◇　◇　◇

「……真由さん！」

振り向くと、ユウヒが駆け寄ってくる。
息を切らして、心配そうな顔。

「急に姿が見えなくなって……大丈夫ですか!?」
「うん……ちょっと、風に話しかけられてた。」
「風……？」
「うん、神様の電波。ちょっと強めのやつ。」

冗談めかして言ったけど、
胸の奥は重かった。

「……真由さん？」
「ねえ、もしも、私が“この世界を救う代わりに、誰かを失う”って言われたら――」

ユウヒの表情が凍る。

「あなたなら、どうする？」

彼は少しの間、何も言わなかった。
そして、ゆっくりと答えた。

「……あなたが悲しむのなら、僕は世界を救いたくありません。」

その言葉が、
胸の奥に突き刺さった。

「……そんなの、ずるいよ。」
「あなたに教わったんです。“ずるくていい”って。」

私たちは、顔を見合わせて笑った。
でも――
笑いの奥に、互いの不安が隠れているのを、どちらも分かっていた。

◇　◇　◇

夜。

ベッドの中で、
私は天井を見上げていた。

「……ねえ神様。」

静かな声でつぶやく。

「私、たぶんもう“聖女”より、“ひとりの女の子”として生きたいんだ。」
「それでも、この力が誰かのためになるなら――」

布団を握りしめる。

「どうか、“彼を失わずに済む道”をください。」

その祈りは、
誰に届くとも分からない。
けれど確かに、涙の中で光っていた。

次回予告

第27話　「聖女、神託の地へ――“別れ”の前夜」
――お楽しみに！

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