TEST SCENE

【最終話】いま、どこにいますか？

　いま、どこにいますか？
　この手紙が届く頃、僕は空港にいるでしょう。
　今はもう大学２年生。
　希望が通って、今日からアメリカに留学します。
　施設の方々はみんな優しくて、本当に良くしてもらいました。
　感謝の気持ちでいっぱいです。
　
　今でも、あの日々を鮮明に覚えています。
　お二人が語らずして教えてくれたこと。
　それが僕の人生を変えてくれた。

　怖かったけど、楽しかったんです。
　本当はずっと一緒にいたかった。

　いつかまた、お会いしたいです。
　まだ、お二人に何もお返しできていませんから。

　縁が再び結んでくれるなら──。
　お二人を食事に招待させてください。

　僕が、御馳走しますから。








　人工衛星『はばたき』の爆散事件から、１年と半年という月日が流れた。
　
　３９委員会の野望を阻止したGroup Emma。組織のボスとして暗躍したエマはその功績を認められ、国際連合で極秘に開かれた会議によって組織の存在を認めさせた。
　誰に知られることもなく、世界的な秘密警察として公の立場へと浮上することになったのだ。この議決により、Group Emmaと同義の組織が世界中に分布することとなる。

「忙しくなるわよ。ベル」

「はい。それにしても、ほとんど強引に認めさせましたね。先輩」

「ふふ、そうかしら？」


　・・・。


「ベル。あなたも組織の大黒柱になった。日本という国を、あなたに任せる時が来たのよ」

「はい・・・」

「会える機会も少なくなるわね・・・」

「・・・先輩は、これからどうするんですか？」

「私のことを面白く思わない人たちは山ほどいる。数年はあちこち動き回るつもりでいるわ」

「・・・また、会えなくなるんですね」

「またすぐに会えるわよ」

　そう言うと、エマは満面の笑みを浮かべた。

「次会った時は、美味しい焼肉に連れてってあげるわ！」

　僅かに俯くベルの肩に、エマはポンと手を置いた。ベルの口元が微かに緩む。エマはベルの目をまっすぐに見ると、不敵な笑みを浮かべた。

「いい？　ベル。この世の“正義”はいつもあやふや。けど“悪”は違う。悪は必ず存在する。明確な形を持ってね。悪を叩けるのは悪だけよ。容赦はいらないわ」

「・・・はい」

　後のちのベルにとって、エマのこの言葉は一生忘れられないものとなる。

「ふふ。頑張ってね、ベル。肩の力を抜きなさい。変な型や枠に囚われないようにね」

「・・・はい。ありがとうございます」

「じゃあね」



　そして、エマは姿を消した。
　現在、彼女の行方を知る者は世界に１０人といない。
　世界に浸透していくGroup Emma。
　・・・すべては、エマの描いた筋書き通りに進んでいるのかもしれない。









　東京 成田国際空港 第１ターミナル３階 国際線出発ゲートエリア──

　大勢の観光客で賑わうフロアに、スーツ姿の大人たちが群がっていた。

「あの『Group Bellグループ ベル』と聞いて頼んでみれば・・・。何だね、君たちのその態度は！」

「あーハイハイ、すんません」

「それが人に謝る態度か！　え？！」

「次から気をつけまーす！」

「まったく・・・！　最近の若い奴らは！　遅刻したクセにジュースを奢れだと？　護衛の分際で・・・！　挙げ句の果てには居眠りなんぞしよって！　話にならん！」

「早くしないと、飛行機出ちゃいますよ～」

「言われんでも分かっとるわ！　もう二度とGroup Bell君のところには頼まんからな！　覚悟しておけ！」

　そう吐き捨てると、頭のてっぺんだけ禿げ上がった小太りの男は、数人の側近を連れて出発ゲートを潜って行った。
　その背中を見届けたプラムとアロー。プラムは大きなあくびをする隣で、アローはうんと背伸びをしながら、展望デッキへと向かった。

「あーあ、ヤな奴だったな」

「そりゃあ、汚職がバレて海外逃亡なんか企む政治家クソヤロウだもの。むしろあの性格で安心したわ」

　ゆっくりと階段を登りながら、アローはにっこり笑った。

「ま、Group Samグループ サムがニューヨークからローガン空港までわざわざ出てって、待ち伏せてるんだけどね～」

「らしいな。あのハゲ、人生最後の海外旅行になるんじゃね？」

「そうね～・・・少なくとも、生きて日本には帰れないでしょうね～」

「うへー、こわ」

「今までが甘すぎたのよ」

　やがて、ふたりは展望デッキにたどり着いた。開ける視界。広大な滑走路が見える。焦茶色の板張りの地面。広々とした空間に優しい風が吹き込む。辺りには、キャリーケースを持つ人々や、立派なカメラを構える人、デッキに設置された椅子でひと休みする人など、さまざまな人がゆったりとしたひと時を楽しんでいる。

　いい景色だ。

　こういう所に来ると、不思議と気分が晴れる。

　空はどこまでも青い。
　広い滑走路。
　今まさに飛びあがろうとする飛行機。
　






「会わなくてよかったの？」

「ん？」

「翔斗くんよ。たまたま政治家クソヤロウと同じ便みたいだけど」

「カケト？　・・・あぁ、そういえばいたな。そんな奴」

「またまた～」

「いいだろ別に。もう二度と会わないんだし」

「そんなこと言って、あんた結構読み込んでたんじゃない？　お手紙」

「うるせえ」

　プラムは相変わらず眠たそうで、ぼんやりと滑走路の上を進む飛行機を眺めている。その美しい横顔に、アローはそれ以上何も言わなかった。







　飛行機が滑走路を走り出した。
　
　加速する。

　ふわりと浮き上がる機体。

　小さくなっていく。

　少しずつ、消えていく。

　空へ向かって、消えていく。

「行っちゃったね」

「あぁ」

「悲し？」

「別に」

「なーんだ、つまんないの～」

「なんだそりゃ」

「別れを惜しむトコくらい見せなさいよね～」

「めんどいからヤダ。それより飯食おうぜ。腹減った」

「そうね！　うどんにしましょ！　うどんに！」


　空に背を向けて、ふたりはフロアに戻っていく。いつもの歩調で。









　ふたりは、今日もどこかで──。
　もしかしたら、あなたの街で。
　ランエボと共に疾走しているのかもしれない。