悪魔と呼ばれる辺境伯様の溺愛が原作世界を壊す

第２章 悪役の令嬢

22.破壊神、ふたたび。

あれからというもの、シルヴァンの態度が一変した。

「シェリー、おはよう」
「シェリー、今日の予定は？」
「シェリー、今日も酷い顔をしているぞ」

上から、本音、本音、呪いです。

（めちゃくちゃ話しかけてくる！！）

今までの寡黙さはどこへ行ったのか。
抑え込んでいた感情を一気に解放したシルヴァンは、
朝の「おはよう」から夜の「おやすみ」まで、人が変わったように話しかけてくるようになった。

「今日のドレス、似合っていない」
「シェリーと一緒にいると、つまらない」
「何度見ても、この世で一番醜い女だ」

会話のうち、七割は罵倒であるのは残念だが。

しかもたまに、心臓をえぐるようなパワーワードが飛んでくる。
が、三秒後には真逆の意味で、さらに深く胸をえぐられる。
まるで時限爆弾である。

（分かっているとはいえ……朝から晩まで、情緒がジェットコースターなんだけど……）

誉め言葉だけがピンポイントで裏返るのが、悔しい。
けれど、それが「心からそう思っている証拠」だと分かってしまうと、愛らしい。

私はシルヴァンに見えない角度で、そっとため息をついた。

当の本人は、明るい表情で朝食を口に運んでいる。
言葉にできることが、よほど嬉しいのだろう。以前よりも、ずっと表情が柔らかい。

（……ニコニコしちゃって、まあ……）

可愛いったら、ありゃしない。

ふと、視線が合う。
ふわりと向けられる笑顔。

不覚にも胸が跳ねて、顔が熱くなる。

（ただでさえ顔がいいのに、その表情は反則でしょ……）

恥ずかしくなって視線を逸らすと、
シルヴァンの背後で控えている使用人たちと目が合った。

にこにこと、私たちの様子を見守っている。
エマに至っては、あふれる感情を抑えきれず、だいぶ面白い顔になっていた。

あの晩以降、使用人たちはずっとこんな調子だ。

「屋敷中が、愛に満ちているねえ。俺も嬉しいよ」

「喜んでもらえるのはいいんですけど……さすがに気まずいというか、恥ずかしいというか」
「まあ、あんなにニコニコされちゃあねえ」
「……はい」

ため息まじりに答えた、そのときだった。

一拍遅れて、違和感に気づく。

慌てて声のした方を見ると、見覚えのあるオレンジ色が視界に飛び込んだ。

「よっ」
「！？！？」

いつの間にか、人が私のすぐ後ろに立っていた。

驚いて、手に持っていたフォークを落としかける。
が、その前に、ひょい、と空中で受け止められた。

「危ない危ない」

「ソナ！！」

ガタリ、と椅子を引く音と、
シルヴァンの声が重なったのは、ほぼ同時だった。

「お前、どうやって入って来た！」
「何言ってんだよシルヴァン。ちゃんと門くぐって、入り口からに決まってるだろ☆」
「そういうことじゃない！　人の屋敷だぞ、もっと自由に出入りしてくれ」（※勝手に出入りするな！）
「はは、また言葉裏返ってるぞー。ありがとうなー」
「～～～～～っ」

呪いが発動し、シルヴァンはそれ以上言葉を続けられず、深く息を吐いた。
一方、ソナは相変わらず愉快そうにへらへらしている。

「ソナ、シルヴァンを虐めないでください」
「おや。様付けはやめたのか？　随分、距離が縮まったじゃない」
「それは……まあ」
「やるね～、シルヴァン」

「ソ・ナ！！」

破壊神は、ムードまで破壊するらしい。

さっきまでの甘い空気はどこへやら。
気づけば、またギャグ漫画のテンポに引き戻されていた。
ここは異世界恋愛ジャンルです。本当にやめてほしい。

「香油はこの前渡しただろ。何しに来たんだ」
「お前さ、なんでそんなに俺にトゲトゲしいわけ？」
「自分の行動を振り返ってみろ！」

大体想像がつく。
自由奔放なこの男に、振り回されるシルヴァンの姿が浮かぶ。 

それでも本気で追い返そうとしないあたり、
シルヴァンにとってソナは、それだけ気心の知れた存在なのだろうが。

「用もなく、朝から人の屋敷に来ることはないでしょう。
　何かあったのですか？」

私がそう尋ねると、
ソナは一瞬、言葉に詰まったような顔をした。