困ったことにあなたが好きみたい。

４３、大好きな笑顔は

「みな！大丈夫か！？」

学校に来るなり健太が駆け寄ってきて、肩をつかんだ。

「もう、全然大丈夫」

我ながら自然すぎる演技に拍手喝采。

「そうかー。俺心配したんだぞ！」

「電源切れちゃってて、ごめんね。...ところで話があるから今日一緒に帰れない？」

声が震えそうになるのを我慢してなるべく穏やかに言うと、健太は屈託のない笑顔で「なになにー？気になる！」と言った。

よくもまあぬけぬけと、とは思ってもその場で口に出すのはやめた。

まだ真実は聞いていない。

浮気してたかどうかなんてまだ決まっていない。

そう言い聞かせても私にはなんとなく分かっていた。

そのなんとなくが、確信に変わることもなんとなく分かっていた。




俯き気味に教室に入ると、真っ先に目に入ったのは七海くんだった。

なんとも言えない顔で私をじっと見て、ふっと視線を外す。

「おはよ！」

元気に話しかけてくれたのは夏帆ちゃんで、私も「おはよう」と笑い返した。

夏帆ちゃんは時々嫌味なくらいの好奇心で私を見つめる。

それが少し不快で、私は夏帆ちゃんの顔をうまく見れなかった。

「おい」

席に着くなり、七海くんがなにか言いたそうに口を開けて、また閉じる。

「なに？」

「.....大丈夫か」

「なにが？」

「その、あれだよ」

「七海くんに心配されなくても、私たちのことは私たちで解決するから」

そう言っても、七海くんはなにか言いたそうにしていた。













「お、先に来てたんだ！」

健太は待ち合わせていた教室に小走りで入ってきた。

「話ってなにー？」

小首を傾げるその仕草が、好きで好きでたまらなく愛しい。

でも、何も聞かないで帰ることなんてできない。

「健太、変な事聞くけど、私以外の人と学校でキスしてなかった？」

終始笑顔だった健太の顔が強ばった。

「え？なに？なんで？」

「友達が見たって」

残っていた彼への想いが咄嗟についた嘘だった。

それが彼の醜い部分を私に見せた。

「なにそれー！してないけど！」

カラッとした笑顔で、平然と嘘を付いた。

「....え？でも、友達が見たって」

「見間違いでしょ！俺がみな以外の子とするわけなくない？信じてくれないの？」

「ほんとうに？」

「なんでそんなの信じちゃうの？俺はみなのこと信じてるよ？」

口角をあげて息を吐くように嘘をつく健太はゾッとするほど、私の大好きな笑顔そのものだった。