ガルテナ ～私の一番の音楽～

〈雑談〉ユカを好きになったキッカケ

　六月中旬、部室で練習の休憩中、由香里は席を外していた。
真梨子はコタツの正面にいる千晴に由香里との仲ついて言われた。




「マリコさんってユカリさんと凄く仲いいですよね」
「まぁねー！」

　チハルちゃんが言うので少し得意になって胸を張った。鼻も伸びていたかもしれない。
今度はサナエさんから質問される。

「付き合い長いのか？」
「小学校一年からですね」
「なげーな」
「それは仲良くもなりますね」

　チハルちゃんが気になる返し方をした。
私とユカの仲良しっぷりは付き合いが長いからではない。
ここは一ついいエピソードを披露しよう。

「いやいや違うんだよ、いい話があるんだよ。聞いてくれる？」

　シオリちゃんが頷いて先を促した。無表情だけど目は興味津々としていた。

「なんだよ。惚気か？」

　ニヤついたサナエさん。そっか、これは惚気かもしれない。

「そう！　惚気なのです！　あのね、私バレエやってたって言ったでしょ？
小学校の頃男子に私がレオタード来てる写真を見られたみたいでさ、からかわれちゃったの、『水着で踊ってるんだー』って。そしたらユカが『それはバレエで着る服だからおかしくなんてない。なにも頑張ってないお前よりマリの方がずっとカッコいい』って怒ってくれたの！」

　自慢のエピソードランキング三本の指に入る思い出話をした。

「おぉ～！」
「カッコいい～！」
「そうなの！　それがカッコよくてさぁ。ずっと好きなんだよね、ユカのこと」

　言いながら頬が緩むのを感じる。
ユカは恥ずかしがり屋だが正義感は強く、それを発揮するときは照れを捨て去る。
その時はカッコよく、恥ずかしがり屋な所は可愛いのだ。

「それはもう結婚するしかねーな」
「ですね」

　ニヤニヤしているサナエさんにチハルちゃんが同意する。

「えぇー！？　やっぱりそうかなぁ！？」

　乗るとシオリちゃんも頷いて結婚を後押ししてくれた。
これは式の準備をせねば。と顎に手をあてて思案する。

「どんなドレス着ようかなぁ」

　するとシオリちゃんがいつもの無表情で言った。

「式には呼んで下さい」
「もちろん！　軽音部全員来てね！」
「シオリも冗談言うんだな」

　サナエさんがニヤけ顔をシオリちゃんに向ける。

「え？」

　シオリちゃんは心底分からなそうだった。

「「「え？」」」

　皆でハモってしまった。……あれ……シオリちゃんはマジだった……？
追及をためらい少しだけ沈黙が流れる。

　そこにユカが帰ってくる。チハルちゃんは話題を変えるかのように少し大きめの声で言った。

「あ、愛しの旦那さんが帰って来ましたよ」
「旦那？」

　話の流れを知らないユカは怪訝そうな顔をしていた。
ちょっとふざけて両手を振ってみる。

「わーい！　だんなー！！」
「いや旦那違う」

　ジト目で言われたけど、そんな顔も好きだった。