敵でも何でもない俺が毎回パーティから命を狙われている件

第一章

王女と悪女

俺は、アリスを追いかけるべく、ソノクと
町中を探すことになった。

不気味な事に探している間、人を見かける
ことは、一度もなかった。
それどころか、どんな道を行こうが
アリスと別れた広場へ最後は来てしまう。
まるで迷宮のような町並びだ。

体力の限界が来ているのか、視界が徐々に霞み始める。

「ハァ…ハァ…も..もう体力が限界」

アリスに会う前に体力を切らしてしまった
フラついた俺は、町の冷たい石畳に膝を
突いた。
重い鎧のせいで体力は、いつもより消耗が
激しい。

持っているクローバーは、走っている時に
力強く握りしめていたせいなのかグチャグチャに潰れていた。

「少年！！危ない！！」

ソノクは、俺を咄嗟に庇った。
背後から飛んできた
鋭い矢が硬い石畳に突き刺さる。

「ひぃぃ…！本当に殺す気かよ！」

俺は泣き目になりながらも、その場で起きていることを確認する。

「はぁ…はぁ…っ少年！！、走れっ！…町のどこかに逃げれる通路がある！…そこまで走るわよ…」

誰かが町の建造物の隙間を上手く利用し、こちらを狙っているに違いない。
だからこそ立ち止まれば、的となり、死を意味する。

だから走り、逃げるしかない！的にならないように。

体力が限界の俺は、必死にソノクの後を必死に食らい付く。

「はぁ..はぁ…っ」

俺は、逃げ道であろう場所に、着いたが、
目の前には、高いコンクリートの壁が聳え立っていた。
壁周りには、腐敗した遺体のようなものが
複数転がり落ちていた。
壁にも人がもがき苦しんだ血痕がある。

討伐隊から町の外に逃げようとした、
住人、冒険者がここで矢に打ちのめされ、ここで命を落としているのだろう。


建物の隙間から弓を持った人物が、ソノクに目掛け複数矢を放つ。
ソノクは、反射的に鋭い矢を避けたが、
その一本がソノクが付けている、剣のベルトに擦り、付けていた剣が地面に転がり
落ちる。

「ソノクさぁん！あともう少しだったんですよぉ、逃げられないのですからぁわたくしの弓を撃つ練習の的になってくださいましぃ」

聞き覚えのある声が遠くから聞こえる。

「アリス、随分弓の腕も下手になったものね、動かない的以外、当てられなくなってしまったのかしら？」

やはり知り合いなのか…？慣れた口調で
ソノクとアリスは話している。

ソノクは、地面に転がっている剣を
取ることが難しい中なぜか余裕の表情を見せている。
もしアリスに1秒でも目を逸らせば
確実に命を落し、町から出れずバッド
エンド直行と言うのに

「うるさいわねぇ！！じゃあ、疲労で身動き取れなさそうなあの子にでも撃っちゃおうかしらぁ、じゃあね！少年さぁん！」

アリスは、矢を撃つターゲットを俺に
変えた。
弓は既に弾く準備が終わっていた。
あとは、俺に向かって矢を放つのみ。

俺は、この瞬間死を確信をした。
後には引けない状況、俺は、せめてアリスを捕らえるため、剣を握り決死の覚悟で
立ち向かうそう思っていたのだが

ドスッ…

背後から痛みと同時に鈍い音がした。
アリスに気を取られ後ろの様子は、
全く気づかなかった。

「ごめんね..少年。」

痛みと共にソノクの声が薄らと聞こえる。

視界が真っ暗となり、体に力が入らず
俺は、冷たい石畳に棒のように倒れた。


「馬鹿ねぇ、ソノクさぁん、仲間を気絶させるなんてぇ、あんたが1番怖いじゃなぁい？」

「いいのよ、少年には、殺しに手を染めすぎた私の姿は、見て欲しくないものね。
重い装備を着させて、助かったわ
反応されちゃ困るもの。」

少年が憧れていた
剣士としてのソノクは、あくまでも表の顔
ここからは、たくさんの人を殺め、騙してきた悪女ソノクとしての顔だった。

「ふふっ…私を楽しませてくれるわよね..
アリスさん！」

ソノクは、アリスの顔を見ると少し微笑んだ。