異世界美貌の騎士様は、キスで魔力をもっていく

琉希

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第1章　跳躍と出会い①『外国人だ』

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　目を閉じたまま眠りから覚めた藤原海人ふじわらかいとは、

（昼寝したんだっけ？）
　
　と、おぼろげに思いながら、寝返りを打った。
　
　枕に顔をうずめようとして、いつもと違う感触に気づいた。
　枕が低くて、ふかふかすぎる。そこでやっと目を開けて、仰向あおむけになってみた。
　
　天井に木製の梁はりがある。明らかに自分の部屋ではない。

（どこだ、ここは？）

　海人は体を起こした。ベッドに寝ていたようだ。
　窓から陽射しが入っており、日中であることがわかる。

　部屋を見回すと、一人用のひじ掛け椅子いすとテーブルがあり、赤く濃い色の壁に絵画が掛かっている。

　八畳はちじょうの狭い自室と違い、広い洋風の部屋だったが、どことなく古風な屋敷のように思えた。

（夢？）

　何が起こったのか整理しようと思ったが、まったく意味がわからなかった。
　
　パニックを起こしてもよさそうだが、海人は意外と冷静で、とりあえず窓の外を見ようと思った。
　
　陽は高く、カーテンも閉じられていない。

　外を見てみると、他に建物などなく、一面に青空と緑の樹々が広がっていた。
　高い位置から林が見えたので、どうやらここは二階か三階のようだ。

　視線を下に向けてみると、庭があり、ひとりの男が剣を振っていた。
　
　金色の髪が目に飛び込む。
　
（外国人だ）

　白いシャツを腕まくりして、剣技のような動きをしている。
　海人がじっと見下ろしていると、まるで視線に気づいたかのように男は剣を振るのをやめ、窓を見上げた。

　目が合った―

　途端とたん、海人は反射的に窓の下にしゃがみこんだ。

（どうしよう、見つかった！）

　心臓が早鐘を打ち始める。

　そもそも隠れているわけではなかったのに、見つかったなど矛盾むじゅんもいいところだ。
　つまり海人は夢か現実かよくわかっていなかったため、思考が停止していたのだ。

　そこに知らない人間と目が合ったことで、急に現実感が帯びてきた。

　口を押えて、どうしよう、と座り込んでしばらくしていると、木製の扉を叩たたく音が響いた。

　肩がびくっと震ふるえる。
　普段なら「はい」と返事をするところだが、海人は答えられなかった。
　
　どうなるのかわからない恐怖で声が出なかった。
　
　黙ったままでいると、部屋の扉がほどなくして開けられた。
　
　庭にいた金色の髪の男がそこにいた。

　彼はすぐに海人を見つけたが、男は扉の近くに立ったまま、部屋の中には入って来なかった。
　海人が窓枠の下で縮こまっていると、彼は静かに言った。

「怯おびえなくていい。危害を加えるつもりはない」

　海人はその言葉に驚いた。

「日本語⁉」

　思わず声が出る。
　
　西洋人のような白い肌に金髪と灰色の瞳をしている男。
　その口から日本語が出てくるとは思ってもみなかったのだ。
　
　海人の反応を見て、彼は一瞬止まったが、何事もなかったかのように続けて言った。

「言葉は通じるな？」

　確かめられ、海人はこくこくとうなずいた。

「動けるようなら、話がしたい。使いを寄越よこすから、その者に付いてきてほしい」

　金髪で長身の彼はそれだけ言うと、部屋の扉を閉めた。
　足音が遠ざかっていく。

　あっけにとられ、海人はしばらく扉を見つめていたが、ゆっくり立ち上がった。

　ベッドの枕元の横に小型の机があった。
　その上にスマートフォンと財布が置かれていることに気づく。
　海人がズボンの尻ポケットに入れていたものだ。
　
　慌ててスマホを取り、画面をタッチするが、真っ黒だった。
　電源ボタンを押しても反応しない。

　充電はしっかりしたはずだったのに、壊れたのだろうか。
　無造作にスマホをズボンの尻ポケットに入れ、次に財布の中身を確認してみる。

　千円札が三枚と小銭が少々。

（何も盗られてない……）

　自分の記憶通りの金額が入ったままだ。
　財布を二つ折りにして、それもまた反対のポケットにしまう。
　
　ベッドに腰を下ろしながら、海人は考えた。

　自分は助けられたのだろうか。
　
　先ほどの彼は、話がしたいと言っていたが、すぐに部屋を出て行った。
　それは海人に落ち着く時間を与えてくれたように思う。

　部屋の中に入らなかったのも、海人にこれ以上、怯おびえさせないために、近づかなかったのかもしれない。

（いいひと、ってことだよな？）

　すると海人は先ほどの自分が急に恥ずかしくなった。
　
　禄ろくに会話もできず、ひたすら小さくなっていたのだ。
　海人は恥ずかしさに耐え切れなくてベッドに倒れ込んだ。
　
　さっきの自分を消したいと頭を抱えた矢先、扉を叩く音が聞こえた。

「！　はいっ」

　反射的に起き上がる。今度は声が出た。

　失礼いたします、としゃがれた男の声が聞こえ、扉が開いた。

　入って来たのは初老の男だった。黒い執事服を着ている。
　
　この人が『使いの者』だろうか。

　海人は立ち上がった。半白はんぱくの髪をした男は柔和にゅうわな顔をしており、怖くはなかった。

「お支度したくはお済みですか？」

　丁寧な言葉で話しかけられ、支度したくもなにもないのだが、と思いながら、大丈夫です、と返事をした。
　すると、初老の男はベッドの傍そばまで歩み寄り、海人の近くで屈かがんだ。

　なんだろう、と思ったら、足元にあった物を差し出してきた。
　それは海人の履きつぶしたスニーカーだった。
　
　男の足元を見ると、彼は靴を履いていた。

「！　す、すみません！」

　真っ赤になりながら慌ててスニーカーに足を突っ込む。
　起きてからずっと裸足でいたのだ。

　海人にとって、部屋の中では靴を脱いで過ごすことは当然のことだった。
　だが無知を晒さらしてしまったようで、居たたまれない。
　
　初老の男は羞恥しゅうちとともに慌てている海人に優しく微笑んだ。

「お気になさらず。では参りましょう」

　背筋の伸びた初老の男について、海人は部屋の外に出た。

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