異世界美貌の騎士様は、キスで魔力をもっていく

琉希

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第1章　跳躍と出会い④『おれ以外にもいるんですか』

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「あの、イリアスさんは」

　呼び捨ては憚はばかられたので、『さん』付けにしてみたが、

「イリアスでかまわない」

と、一蹴いっしゅうされた。

　海人は気を取り直して話しかけた。

「じゃあ、あの、イリアスは、なんでおれが異世界の人間だってわかったんですか？」

　彼も執事のグレンも、そこにいるメイド服の女もどうみても自分と変わらない人間だ。

　果たして一目でわかるものなのだろうか。
　
　イリアスは飲んでいた紅茶のカップを置いた。

「カイトは突然、空中に現れ、私の上に落ちてきた」

「え⁉」

「それに見たことのない材質のものを持っていた」

　見たことのない材質というのは、スマホのことかもしれない。
　だがそれよりも、人の上に落ちてきたという証言の方に、青ざめた。

「すみません……おれ、まったく覚えてなくて」

　自分が悪いわけではないし、むしろ異世界に跳ばされた被害者ではあるが、海人は申し訳ない気持ちになった。

　下手をすれば、この人に怪我を負わせていたかもしれない。
　その心中を敏感に察したように、イリアスは言った。

「怪我などしていないから気にするな」

　そうは言われても、気にならないわけがない。
　いきなり目の前に降ってきた人間を助けて、こうやって食事まで与えてくれているのだ。

　どうお詫びしよう、と海人が両手の拳をギュッと握ったとき、

「ちなみに我々は別の世界から来た者のことを、跳躍者ちょうやくしゃと呼んでいる」

　さらっと言われ、海人は目を剥むいた。

「おれ以外にもいるんですか⁉」

　海人の声が大きく響いた。
　
　自分以外にも異世界から来た人間がいるのか。

　イリアスは海人の目をまっすぐに見つめた。

「いる。私はカイトと同じような人を知っている」
　
　燭台しょくだいの炎が風もないのに揺れる。
　海人は希望を見つけた気がした。

　イリアスが言うには、その人は『アフロディーテ』と名乗ったらしい。

　ずいぶんと挑戦的な名前である。なんせギリシャ神話の愛と美の女神だ。
　本当にそう名乗ったのか、二度訊いた。
　
　あっけにとられていると不思議がられたので、自分の世界の女神のことだと教えた。
　それを聞いても、イリアスは表情を動かさなかった。
　
　アフロディーテは十五年前から王宮にいるらしい。

「会うことはできませんか」

　海人はお願いしてみたが、いい顔はされなかった。

「会ってどうする。先ほども言ったが、帰る方法はない」

　それはそうだろう。
　帰る方法があれば、十五年もこの世界にいるはずがない。

　いきなり知らない世界に跳ばされて、言葉は通じるものの、帰る方法はない。
　名前からして外国人だろうから同郷とは言い難いが、それでも同じ境遇の人がいるということ自体が、海人にとって心の支えに思えた。

「なんでもいいから、話をしてみたいんです」

　訴えるように言うと、イリアスはテーブルに肘ひじをつき、両手の指を顔の前で組んだ。

「アフロディーテに会うとなると、私の一存では決められない。父上の許可がいる」

　その仕草は簡単なことではないと言わんばかりだった。
　イリアスの感情が表に出ないので、何を考えているのかわからない。

　だが海人は悪いようにされることはないと、この短時間で悟っていた。
　お願いです、ともう一度頼む。

　部屋には執事とメイドが壁際にいたが、二人はカタとも音を立てなかった。
　イリアスは黙考したのち、答えた。

「……わかった。王宮に取り成してみよう」

「！　ありがとうございます！」

　海人は顔を輝かせたが、イリアスは無表情のまま、組んでいた指を口元に近づけた。

「ただし、父上は今、外遊中だ。戻るまでに三か月近くある。それまではここで大人しく生活してもらうが、いいか」

　三か月。

　長いなと思ったが、これ以上のことを望んでも無理だろう。
　追い出されないだけましだ。海人はうなずいた。

「かまいません。よろしくお願いします」

　椅子いすから立ち上がり、頭を下げる。
　だがイリアスは指を組んだまま、何も言わなかった。

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