悪役令嬢ですが、婚約破棄されたので実家に引きこもる予定だったのに…

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王都に柔らかな雨が降った日、クラリスは一通の書簡を認めていた。

宛先は、王立魔法学園。

《貴学において、幻属性魔法の正規科目化と、幻術適性者の保護に関する提案》

それはかつて“曖昧で不安定な術”とされ、嘲笑と偏見に晒され続けた魔法に、正式な位置を与えるための提言だった。

クラリスはその筆を止めると、ふと窓の外を見た。

そこには雨に濡れる石畳と、傘も差さず走り回る子どもたちの姿。  
その笑い声は、どこまでも澄んでいた。

「姉上、来て来て！」

レオンの声が、庭から聞こえる。

「濡れるわよ！」

「いいの！今日は“幻探し”してるんだ！」

しばらくすると、レオンは手のひらに乗るほどの小さな花を持って戻ってきた。

「姉上、これ見て。“幻の花”なんだって！雨が降った日にだけ咲く、幻属性に反応する草花なんだよ！」

「そんなの、どこで聞いたの？」

「市場の魔道具屋のおばさんが言ってた！」

クラリスは花を受け取り、じっと見つめた。

確かに、淡い光を帯びて揺れている。だが、それは決して幻ではない。  
触れられて、感じられて、確かにそこに“在る”。

「……幻とは、消えるものじゃないのね」

「え？」

「いいえ、独り言よ」

彼女は微笑むと、花を乾いた布に包み、机の上にそっと置いた。

そのとき、屋敷の扉が静かに開いた。

現れたのは、王都学術院からの使者だった。

「ラウエンシュタイン嬢。幻術研究の正規認定に向けた予備会合が決定いたしました。貴女の“幻と真実の記録”を基礎文献として正式採用する旨、通達です」

クラリスは立ち上がり、丁寧に頭を下げる。

「ありがとうございます。……あの日、壇上で語った言葉が、ようやく教科書の頁に残せるのですね」

「はい。聖女制度の時代が終わった後、民が“祈りの意味”を学ぶために必要な記録として」

クラリスは、かすかに息を吐いた。

かつて“引きこもり”と嘲笑された少女が、今、王国の未来を語る“記録”を編んでいる。  
幻は、もはや迷いでも虚構でもない。

それは、“誰かが見た真実”であり、  
“誰かが信じてくれた希望”だった。

クラリスは最後に、学園への書簡にこう記した。

《幻術とは、心を写す鏡であり、未来を問う問いである。  
　――そして、語る者がいる限り、それは真実として残り続ける》

窓の外、雨はやんでいた。

だがその地面には、小さな幻の花がいくつも咲いていた。

確かにそこに、未来が息づいていた。