トワレ殺人事件簿《完結》

第4章 第3の事件へ

26話 母親の心境と永瀬警部補らの推理

 誘拐犯の指示通りに動いた母親の梓乃しのは図はからずも数か月前に廃工場となった豊科とよしな工業に警部達を置いて独りでやって来た。

 幾つもの工業用の機械が置かれた工場には、乱雑に数十mもある電源用ケーブルなどが床に幾重にも渡って敷かれていた。もう稼働する事のない機械達が埃ほこりを被って静かに眠る中を、うぅーうぅーと藻搔もがく声が、母親の梓乃の耳に心無しか微かすかに聞こえてきた。

「ねぇ、ひろ子なの？ 此方こっちに顔を出しなさい」

 母親の梓乃はまだ中学生のひろ子が誘拐犯と共に過ごして不安である事を見越して安心させる為に、子守唄を歌うような優しく透き通るような声色こわいろで、ゆっくりと。だけども、その声に想いを込めて、勇気を振り絞ってこの廃工場に居るであろう探し人に向けてひたすら話しかけた。

（うぅー、うぅー）

 母親の梓乃の耳には先程よりは確かに大きな唸うなる声が聞こえてきた。梓乃の心臓の鼓動がドクンドクンっと高鳴りを見せた。やけに大きくなる心臓の鼓動音に精神力が限界まで削られていく。

 ──ここに犯人がいるかもしれない。又、ひろ子も無事じゃないかもしれない。どうか……。

 母親の梓乃の心は犯人が近くに居て、遭遇したら何をされるか分からない恐怖や娘のひろ子が無事かどうかひたすら心配していた陰かげりの中に、娘が見つかるかもしれないという安心として一筋の光明が見えていた。






※※永瀬警部補視点※※

 誘拐捜査特別チームが舩木ひろ子の誘拐事件の捜査にあたっている間、永瀬警部補らは第一・第二の殺人事件を捜査していた。

「やはり祐川勇司すけがわゆうじと豊科忠嗣とよしなただしの繋がりが豊科工業である事は非常に大きな手掛かりだと思われます」
「で・す・な！ 更に豊科工業は現在潰れていると言う事実。豊科工業の関係者の中に、被害者の祐川勇司と豊科忠嗣社長に対して殺さなければならなかった程の怨恨等があるやも知れない」
「豊科工業関連の怨恨か何かですか？ だとすると……」
「怪しいのは、元従業員の青戸祐哉あおとゆうやと赤城加奈あかぎかなの二人だ」
「確かにこの二人なら、勤めていた豊科工業が潰れかけており、仕事を辞めざるを得なかった事と給料の未払いで生活が決して豊かではなかった事から、豊科忠嗣社長に失職・退職の逆恨みで殺害した可能性がある。しかし、第一の殺人事件の被害者の祐川勇司の殺害動機が見当たらない」
「だとすると……。次に怪しいのは豊科工業との取引先でしょうか？」
「取引先？ ほう、それで？」
「豊科工業の融資を行った岩越銀行の紫垣順也ですよ！」
「なるほど。推理を聞こうじゃないか」
「はい、二人の被害者の共通点である豊科工業を調べあげた結果。岩越銀行では三千八百万円程の融資を行っていました。新たな新事業開発の為の運転資金として」
「続けて」
「更に、その豊科工業・岩越銀行間の渡しをしていた担当者の名前が紫垣順也。彼は企業融資担当です。又、彼には黒い噂が流れており、何でも企業の機密情報の横流しリークをしていたとかで、豊科工業社長夫妻らが岩越銀行に押し掛けていた、と言う情報があります。まぁ、本人は否定していたようですが」
「成る程。その情報の横流しリークが事実なら、豊科工業と機密情報で揉めて手に余って、二人を殺害したと言う説が自然だな」
「良し、紫垣順也から話を聞こうじゃないか」