滅んでしまった王国の元騎士は自由気ままな暮らしを満喫したい

ダンディルグ王国領内 ２

　少し遅い朝食を頂き、クリスはそろそろ村を出発しようかと席を立った時、外が騒がしいのに気が付いた。人の集まる声と、獣の鳴き声がする。

　村長宅のドアが開き、息を切らす村人が事の次第を説明しに来た。

「大変です。害獣駆除を依頼していた冒険者が、村の中でワイルドボアと戦っています」

　クリスとイグナスは外に出ると、村の真ん中にある広場で冒険者達を三メートルほどの大きさのワイルドボア三頭が囲でいる。冒険者は、剣士、槍術士、重騎士と魔法使いの四人だ。

「ララ、魔法攻撃を頼む。ロックは、前のワイルドボアの攻撃を受けてくれ。ジャックは、後ろを頼む」と、槍術士が指示を出した。

「えーい、ファイヤーボール」と、ララが彼らの側面にいるワイルドボア目がけて炎の魔法を放つ。ボンとワイルドボアの体に当たると火が飛び散り、傍にあった小屋の屋根に引火した。

「馬鹿野郎！　村の中で火の魔法を使うやつがどこに居るんだよ」と、クリスが燃える小屋の方に手をかざした。

　水だ、水をイメージしろ。雨、雨だと叫ぶと、屋根の上に小粒の雨がチョロチョロと降り始める。違う、違うぞ、もっと勢いが欲しい。

　そうだ、大雨だと叫ぶと、バケツをひっくり返したような雨が屋根に降り注ぎ、火は消えた。

「グラス、良いぞ。今のうちに攻撃を」と、ロックが盾で突進してきたワイルドボアの動きを止める。

「うりゃー、連続突きー」と、ワイルドボアの頭上からグラスは、槍を何度も突いた。

　ドスンと、体中から血を吹きだしたワイルドボアが倒れた。

「後ろ、気を付けてくれ」と、避けながらワイルドボアの目を傷つけたジャックが叫んだ。

　目を潰されたワイルドボアは、ロックの後ろから突進してくる。

　ロックが振り返ると、運悪く突っ込んできたワイルドボアに弾き飛ばされた。
「うぉー、危ねー」と、グラスは突進してきたワイルドボアを避けた。

　ワイルドボアは、そのまま冒険者達の戦いを見物していた女子供達の所に突進してくる。

　クリスは神剣の柄に手をかけ、女子供達の前に飛び出した。

「避けてどうするんだよ、怪我人が出るだろうが」と、神剣でワイルドボアを真っ二つにした。

「きゃー、ファイヤー・・・」と、ララは背中が燃えるワイルドボアが迫り来るので魔法を放とうとする。

「だから、村の中で火の魔法を使うな！！」と、クリスはララと燃えるワイルドボアに水の塊をぶっかけた。　

「いやー、ずぶ濡れじゃない。何てことするのよ」、ララが不服そうな目でクリスを見た。

「火の魔法以外、使えないのかよ」と、ララの横を走り過ぎたクリスは、ワイルドボアの首を神剣ではねた。

　害獣駆除が終わると、村人たちは拍手して彼らの健闘を称えた。

「助かったよ、あんた名前は」と、グラスがクリスに握手を求めて手を差し出してきた。

　クリスは無言で、グラスの頭にゲンコツを振り下ろした。

「痛ってー、何すんだよ」と、グラスが頭を擦るとクリスは、「全員、ここに並べ」と、大声で怒鳴った。まずい戦い方をした冒険者達に対して、彼はかなりご立腹の様子だ。

「お前達は、自分たちの犯した失態を反省するべきだ。害獣を村の中に引き連れてきてどうするんだ！　それに、戦い方が下手過ぎる」と、ロックとジャックの頬を平手で叩いた。

「お前も、村の中で火の魔法を使って、建物に引火して火事になったらどうするんだ」と、殴られると顔を背け目をつぶるララの額にデコピンをした。

　女性だと言う事をクリスは、考慮したのだ。

「俺達は、駆除の依頼を受けたから戦ったのに、どうして怒られるんだよ」と、グラスはクリスの目を見て声を荒げた。

「まだ、分かっていないよな。村が害獣駆除の依頼をしたのは、村に被害が及ばないようにするためだろ。村の中で害獣と戦って、人や建物に被害が出たらどうするんだ」と、眉をひそめるクリスは、彼らを戒めた。

「まあ、それぐらいにしてやって下さい」と、イグナスがクリスと冒険者達の間に割って入ってきた。

「村長のイグナスさんが、そうおっしゃるなら、これぐらいにしておきます」

　一列に並び情けない顔をする冒険者達の前に、イグナスは歩み出た。

「無事、害獣の駆除も出来たので報酬はお支払いしますよ」

　クリスはイグナスの話しに言葉を足す、「ただし、報酬はワイルドボア一頭分だけだ。二頭は、俺が倒したからな。後、報酬を受けたらお前らが戦闘で壊した物は、全て修理してから帰れよ」

「ちぇっ、割が合わねーよ」と、ジャックが呟いた。

「不服か、文句あるなら俺に言えよ。俺はクリス・アラートだ、暫くダンディルグ王国に滞在する予定だ」、クリスが睨みを利かすと、ジャックは下を向いた。

「じゃあ、イグナス。そういう事だ、後はよろしく頼むよ」と、クリスは馬を引き連れて村を出て行った。