断罪のアベル

新月の章 鮮血ヲ喰ライシ断罪ノ鎌

平和的な生活 5

　やぁみんな、おれのなまえはアベル。くろぱんってしってる？　ごわごわで、はごたえがあって、あじもしろぱんよりよくないけど、ひんみんでもどうにかてにとどくはんいのおねだんでうられている、しゃかいてきじゃくしゃのともだちさ。

　でもね、いまめのまえのめにゅーをとってみたら、なぜだかわからないのだけど、おねだんがさんばいにふくれあがっていたんだ。これはもうてんだったよ。べんろんにかんしては、ちいさいころにきょういくかていで、よくソフィーととうろんしてなかせてたからそういうぎじゅつには、じしんがあったんだけどね。そうていがいのほうがくから、きりふだがきちゃったんだもん。あっさりうちやぶられちゃったよ。

　すごいよね、ねぇすごいよね。あははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははは…………！

　なんだろう、にんげんってほんとうのぴんちにおいつめられると、かってにわらっちゃうんだね♪

　バブゥバブゥ。



　頭のなかで幼い子供の声が聞こえた、昔の自分の声だね、うん。あまりのショックに最後なんか幼児退行してたけど……。

　どこで狂った、俺の人生設計…………………………。

　黒パンだよ、黒パン。なにあの値段と思った。一番安いはずなのに、何故…………。

「一週間後の朝に、帝都の東門前に集まって。それから北東方面にある三つの村に向かうから、あぁそれと…………」

　まぁこの際仕方ない。働かざる者食うべからずだ。けど事の詳細まで余りなく教えてくれるカレンが唯一の救いである。基本的に貴族は標的対象は指定するけど、そいつらが何をしたかまではいわない。余分な情報を与えないと、戦争において金に釣られた騎士や傭兵達が、勘違いしてターゲットが悪いことをしてなくても勝手に討伐しだすのだ。敵対国への略奪にはその日暮らしをしているような輩や富と地位、名誉を欲している騎士が好都合に使えるのである。

　今回の件は、ノスタルジア領の防衛だが、頭のおかしい貴族の中には、わざと自国領に侵入した賊を泳がせて、いざ略奪が完了したと安堵した瞬間を狙って物資を奪取、村人に返して尊敬の目を集めるゲスがいるとかいないとか。

　一生懸命説明してくれるカレン、ものすごいありがたいんだけど、もうお昼過ぎたよ。ギルドによりたいけど、説明が終わらない。

　トイレに行きたくなったのだが、クラリーチェの重量が意外とある。しかも腰と膝を押さえ付けられてるため、立とうにも立てないのだ。

　飼い主？　は自分のペットが御主人様より他の人間になついているのを見て、少々むすっとしたがやがて説明に戻った。



　ようやく説明も終わったか。尿意も引っ込んだが、非常に疲れた。じゃあ俺はこれで失礼しようかな。え、今度は縁談相手の愚痴ですか…………。

　長い長い愚痴の捌け口となった俺は、ほとんど意識を現世から切り離して「あぁ」とか「はい」、「成る程」に「そうだね」で対応。腰元に絡み付いているクラリーチェの頭を撫でながら、ちゃんと手入れされてるフサフサの毛って、気持ちいいなぁと一人酔いしれているのであった。