坂宮高校ミスオカ研の事件録～藤咲村の惨劇～

第四章：矛盾の解明

第四章：矛盾の解明 １０

　　　　　　　　　　【5】

　午前八時半。

　起床して、一時間以上が過ぎた。

　管理室には相変わらず俺と由奈さんの二人きり。

　渡辺さんくらいは顔を見せるかもしれないと予想していたのだが、予感が的中することはなかった。

「……孝介ってさ」

　とりとめのない会話が一段落し、沈黙しかけていた室内に由奈さんが言葉を放る。

　突然何の話を始めたのかと顔を向けると、由奈さんは視線が合うのを確認してから、薄く笑みを浮かべ話を続けてきた。

「目覚まし無くても起きられるとか言ってたけど、あれ絶対嘘だよね？　昨日も一昨日もそんな気配全くなかったし」

「……ああ、そういえばそんなこと言ってましたね」

　ここに来た初日か二日目に、そんな会話を聞いた記憶がぼんやりとある。

「低血圧のくせに起きられるわけがないじゃないね？　目覚まし使っても怪しいくらいに思うけど」

　コーヒーカップを口元へ近づけながら、由奈さんはフフッと鼻で笑う。

「でも、普段学校とかに遅刻して来たりはしてないみたいですし、起きられないことはないんじゃないっすか？」

「どうかなぁ？　ただ親に無理矢理起こされてるだけかもしれないわよ？」

　悪戯な含みが混ざる答えに苦笑しつつ、俺も二杯目のコーヒーに口をつけようとした刹那。

「それは、随分と勝手な言い方じゃないかな？」

　聞き慣れ過ぎた声と共に部屋のドアが開き、だるそうな眼をした部長が顔を覗かせた。

「あ、部長。おはようございます」

　反射的に挨拶をすると、部長はもっさりとした動作で手を挙げて

「うん、おはよう」

　と返してきた。

「……僕もコーヒー貰えるかな？」

　俺の手元を見つめたまま部長が言うと、由奈さんは頷いて立ち上がりカップに新しくコーヒーを注いだ。

「ありがとう」

　それを受け取りながら俺の隣へ腰を下ろし、一口すする。

「ああ……やっぱり、朝はコーヒーだよね」

「何気取ってんのよ」

　人心地つくような表情で呟く部長を、呆れた様子で見つめる由奈さん。

「部長、今日は起きるの早いっすよね。どうかしたんすか？」

　今くらいの時間なら、まだ部長は布団の中にいるはずである。

　目覚ましをセットしているわけでもないのに、何故今日に限りこんな早く起き上がってきたのか。

「たまたまトイレにでも目を覚ましただけでしょ？」

「違うよ」

　茶化す由奈さんへムッとしたように口を尖らせてから、部長は俺に顔を向けて言葉を吐いた。

「こうも毎日人が殺されてるのに、いくら僕だって悠長に寝てなんかいられないさ。ひょっとしたら、事件について何かしら進展があったかもしれないしさ」

　またコーヒーを口に運び、音を立ててすする部長。

「……つまり、事件が気になり過ぎて、早起きしただけってこと？」

　半ば呆れたような口調で問う従姉にうんと頷いて、部長はどこか得意気に口角を上げてみせた。

「ついでに、僕が目覚まし無しでも自力で起きられることも、証明できたわけだよね」

「微妙。てか、あんたひょっとしてわたしたちの話聞いてた？」

「ちょっとだけだよ。起きたら長沢くんがいないから、女子と一緒にいるのかと思って見に行っても来てない言われたし、トイレにもいなかった。だから、こっちに来ればもしかしたらと思ってさ。ドアの前まで来たら話し声が聞こえたから、少しだけ聞き耳を立ててた」