最強守護士【ガーディアン】の英雄伝説

かしわで

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第四章代表戦選抜試合

4-4 第2戦美のクリスティーナと魔法

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僕らの第2戦が始まった。

相手魔法士3人は、魔法の構築を始めた。浮かび上がる形や色から、全員違う魔法を唱えているようだ。

「では私も魔法構築始めます。」
「良し、僕は予定どおり【プロテクトフィルム】を二人にかける。カレンは後ろで待っていてくれ。」
「分かりました。」
「ところでクリスティーナ、目薬はしたの？」

僕は冗談のつもりで言った。

「あ、忘れてた。」
「おい、忘れてたのかい！」

冗談が本当だった。

「ごめんなさい。今から目薬するわね。」
「って、もう相手は魔法構築中だぞ！」
「ごめんね、【プロテクトフィルム】先にかけておいて。」

僕は仕方なく、【プロテクトフィルム】をかける。まあ、僕の【プロテクトフィルム】は強力なので、訓練生程度の魔法ではダメージは無いだろうから、クリスティーナの目薬中も大きな問題はないだろうけど。

クリスティーナは、魔法の構築を中断し、目薬を胸のポケットから取り出した。そして、左手を挙げて、右手で瞼を抑えて目薬を点す。いつものポーズ。相変わらずの悩殺ポーズだ。
因みに、僕が【プロテクトフィルム】をかけているので、彼女の身体は、うっすらと光っているように見える。

あれ？相手も魔法の構築を中断した。何が起こったのだ。

「何かあったのか？試合中断のアナウンスがあった？」
「いえ、何もありませんでしたよ。」

カレンも不思議そうにしている。そういえば、会場から何やら声が聞こえる。

「誰なんだ、あの女性は？」
「なんて美々しい・・・心を奪われてしまう！」
「まさに、羞月閉花そのものだ！」
「そうだ、あれに似ている。伝説にあった、あまりの自分の美しさに、天を恨むアフロディーテにそっくりではないか！」

そういえば、マルチス正教会の中に入ると、大きな絵が掲げられていて、その絵には、【天を恨むアフロディーテ】って標題が書かれていたな。って確かにそうも見えなくはない。

「なんと、この世界にアフロディーテが降臨なさった！」
「これはすごいぞ。まさに500年に一人の美女だ！」
「ああ、なんと艶やかな！！」

会場の男たちがすごい騒ぎになっている。ちなみにクリスティーナはまだ目薬を差している。

「あの～、まだ目薬は終わりませんか？」
「なんだかうまくいかないのよ。昨日新しい入れ物に変えたからかしら。」

この試合会場が大変なことになっていることに、全く気が付いていない。
相手選手を見ると、魔法構築など忘れて、クリスティーナの姿に完全に見とれている。

「やっと終わりました。遅くなってごめんね。あれ、相手選手、魔法構築していないけど、どうしたの？」
あんたのせいだよ！！
「まあ、魔法構築していないなら、こっちのものね。」

そういうと、クリスティーナは魔法を唱え始めた。彼女の魔法の唱えかたは独特だ。
大抵の魔法士は、両手を合わせ、指を絡ませる、つまり祈るような姿で魔法を構築する。そうした方が構築に集中できるのだと。
しかしクリスティーナは、ここ二週間の練習の中で、自分に最も最適な魔法を構築するスタイルを見つけた。それが、両手を水平に広げて、掌を上に向ける形だ。これに変えてから、魔法の構築時間が半分になった。
彼女の魔法がすごい速さで構築される。ただ、このスタイルに変えてから、魔法を構築すると彼女のローブがふわりと大きく広がり羽ばたく、まるで風に乗って舞っているように見える。

「ウォーターバースト！」

彼女は誰も使ったことがない、新しい魔法を唱えた。水蒸気を急激な炎で蒸発させ、爆発の衝撃を相手に与えるものだ。クリスティーナオリジナル魔法だ。こんなこと思いつく彼女はすごい。

うっとりとしていた相手3人はその衝撃で後ろに飛ばされた。

「うわっ！」
「なんだこの魔法は！」
「ああ、アフロディーテ様・・・」

3人とも、闘技場から外に飛び出して落ちた。いま、一人変なこと言っていなかった？

「試合終了。勝者はキューティーナイト！」

終了のベルと共に、試合会場が一段と盛り上がる。

「今見たか？アフロディーテ様が不思議な魔法を！」
「アフロディーテ様がふわっとなったら、相手は飛んで行った！」
「なんでもいい！俺は今日という日を忘れないぞ！」

相手が飛んで行ったのは魔法の効果なのだが。とにかく勝ってよかった。

「どう？私の魔法すごいでしょ！相手は一歩も動けなかったわ。」
「すごいよクリスティーナ。また私の出番が無かったわ！」
「ごめんね、カレンに見せ場を作れなくて。」

相手が一歩も動けなかったのは別の理由だが、魔法がすごいのは認める。

「じゃ、戻りましょうか？」
「そうですね。次の試合の邪魔にならないようにね」

僕たちは闘技場から降りて、選手の控え場所に向かった。途中でシャーロットが待っていた。

「すごかったわ、クリスティーナ。あなたが魔法を使うとき、会場はどよめきが起きていたわよ。」
「私が考えたオリジナル魔法に、きっと驚いたのですよ。」
「まあ、私ほどではありませんでしたけど。」
「もう、相変わらず負けん気ね、シャーロットは。」

因みに、どよめきは魔法じゃなくて、その立ち姿のためだと思う。

「そういえば、こっちに来る間とか、今もだけど、男たちがじろじろと私を見るの。なんだかいやだわ。」
「きっと、私たち1年なので、相手としてノーマークだったから、驚いているのです。」
「なるほど、それこそ私たちの思うつぼね。伝説の一つになるわ。」

じろじろ見られていたのも、違う理由だと思います。

「さ、次のの試合を見ましょう！3回戦の相手を見ておかないと。」

そういって、3人とも試合を見始める。ここまで勝ち抜いて来たが、僕が思い描いていた勝ち方とは違っていた。。。

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