ライアークエスト

かしわで

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第四章ウソつき勇者と滅びた洋館

4-1 町長の悩み

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　クエストの報酬を受け取り、僕とミランはギルドを出た。貰った報酬で強い装備に買い替えようと、町の武器やに向かっていた。すると、後ろからミーナが走ってきた。

「ケント、ちょっと待って。あなたにご指名の依頼よ！」

「え？指名クエストですか？」

【クエクエ】でも、【指名クエスト】は強制イベントとして存在している。ある程度ストーリーが進むと、大抵は偉い人が僕に直接依頼をするクエストだ。そのようなものは報酬が良い。

「相手は誰ですか？」

「この町の町長、ダリウスさんよ。今から話を聞きに行くわ」

「お？町長か、これはきっとデカい仕事だぜ。俺もついていくか」

　ミランとミーナと一緒に、町長のところに向かった。

　到着すると、中の応接間に通された。一人の男性が待っていた。

「君が噂のケントさんか？私がこの町の町長ダリウス2世だ。ダリウスと呼んで欲しい」

「初めまして、ダリウスさん、ケントです」

「俺は付き添いのミランだ」

　ダリウスさんは、この町を大きくした先代ダリウス1世の長男だ。街の名前ダリアスも、先代の名前にちなんでいる。
　ミーナは話を進めた。

「ダリウスさん、依頼内容っていうのは何ですか？クエスト内容説明で呼び出されるのは、あまり有りませんので気になっています」

「ああ、あまり知られたくない内容でな。ちなみに、私の妻が急に具合を悪くしたのは知っているな？」

「はい、知っています。町中の医者に見てもらっても、原因不明だとか」

「実は・・・・それは嘘なんじゃ」

「え？どう言うことですか？」

「妻が寝込んでいるのは、間違いない。ただ、その理由が理由だけに、医者には見せていないのだ。ただ、街の人から、最近見ないと言われるようになったので、寝込んでいると言っているのだ」

「では、本当の理由は？」

「実は、二週間前、私のところに突然ろうそくのモンスターが現れて、こう言ったのだ。【お前の孫を一人を連れてこい。生け贄にする】と」

「それは確かに驚きの話ですね。本当ですか？」

「ああ、本当だ。3日間後の夜までに連れてこなければ、町を襲うという強迫もされた」

「まじかよ・・・・確かに町の人たちにこれがばれたらやばいぜ。あんたの孫を突き出せと言いかねない」

「私や妻は困り果て、妻は寝込んでしまったのだが、ケントさんの武勇伝をお聞きし、この人しかいないと、頼んだのだ」

「なるほどですね。これは個人の問題ではない、町の存続にかかわる問題です。ただ、彼はこの町の住人ではありません。よって、クエストとして受けなければ、引き受けることは出来ないかと」

「分かっている。私はこのクエストに100万ダイスを用意している」

「なに？100万ダイスだって？でかい金額だ。いいのか？税金だろ？」

「私がコツコツ貯めたお金だよ。どうせ使う予定がなかったんだ。妻も孫も町も助かるならば・・・・」

「どうする、ケントさん？」

　僕は、話を聞きながらすでに対応方法を考えていた。このクエストを知っているからだ。

「分かりました。このクエスト引き受けましょう」

「さすがだぜケント。俺も手伝うぜ！」

「ミラン、お金に目がくらんだでしょう？」

「いや、違うって、俺はこの町の住人だ。町に何かあったら大変だからな」

「ホントかしら・・・・まあ、いいでしょう。ケントさん、いつ行きます？とはいっても、3日間しか時間は無いけど」

「今日の夜行きます」

「おい、マジか？いきなり今日かよ。準備とかいらないのか？」

「大丈夫です。任せてください」

「やっぱり、ケントは面白い奴だ。俺も行くぜ」

「では、一応今日行くということで、進めましょう」

　そう言って席を立とうとすると、奥の扉から一人の女性が現れた。顔立ちが整っており、非常にスタイルのよい美女だ。僕と同じ年くらい？

「私も行きます。お父様」

「ア、アンナ？わざわざ危険を冒して、お前は行くことはないのだぞ」

「いいえお父様、私はお姉様を困らせているモンスターが許せません。それに・・・・」

　それに？

「この、ケントという冒険者が信じられません。モグリンマスターとキラーリザードを一瞬で倒したとかいう噂は絶対ウソです。見て！どう見ても強そうじゃないわ！」

　うう、当たっている・・・・。

「こらアンナ、失礼だぞ。申し訳ございません、いつもはとても優しいのですが、姉のことになると・・・・」

「大丈夫です、ダリウスさん、よく言われますので慣れています」

「とにかく、私はついていくからね。これは決定事項よ！」

　そう言って、奥の部屋に戻った。あ～怖かった。

「すみません、うちの娘が・・・・黙って行ってもらってもよいですよ」

「大丈夫です。気にしていませんよ。僕ら2人で行きます。ちなみに、彼女は武闘家ですよね？」

「え？よくご存じで。どこかで話しましたか？」

「いや、見た目で分かったのです。特に理由はありません」

「そうですか・・・・とにかく、お願いします」

「ちょっと残念たぜ。美女との夜の散歩、めったにないんだけどな」

　勿論、見た目でわかるはずがないのでウソだ。。。。クエストで武闘家の女性を仲間にすることは知っていたのだ。

　そして、町長の家を離れた。集合時間は夜の9時。町の入り口前だ。

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