ライアークエスト

かしわで

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第四章ウソつき勇者と滅びた洋館

4-5 クエスト完了とその後

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　消えてしまった洋館を後にして、僕ら3人は町へと戻っていった。まだ深夜なのだが、月明かりのおかげで、帰り道はしっかりと見えている。

　帰路の中、僕とアンナはとても疲れたのでほとんど無言だったが、ミランはずっと喋りっぱなしだった。

　しばらくすると町が見えてきた。

「おお、ようやく町に戻ってきたか」

「ミラン、あなたずっと喋っていたわね。よくそんなに話が続くわね」

「俺はその場しのぎの男だから、今が大事なのさ。アンナと話すのも、今日が最後かもしれないしな」

「え？どこか行くの？」

「いや、別に。特に予定はない。ただ、万が一、今日が最後かもってことさ。だから今が大事なのさ」

「そうですか・・・・なら別に良いのですが・・・・」

僕はミランのその性格がうらやましいと思っている。生前は友達の前では明るく振舞っていたが、実際のところ結構無理していたこともあり、ミランみたいな性格になれないかなといつも思っている。

「じゃあ、明日ギルドのミーナと一緒にあんたの家に行くぜ。クエスト完了報告にね」

「そうね、また明日」

「俺と別れるからって泣くなよ？」

「泣くわけないでしょ！！」

　アンナはプンプンしながら帰っていった。たぶんミランは、アンナが死ぬ直前だったという緊張した状態を続けるよりは、怒っていたほうが気持ち的に楽になるだろうと思い、ワザと言っているんだろうと思っている。

　僕はレベルが上がっていた。
　覚えた魔法は【ファイアボール】と【ファイアボム】。どちらも火の魔法だが【ファイアボム】は【ファイアボール】と違って広範囲にダメージを与えることが出来る。後で試してみよう。

　その晩、さすがに疲れたのですぐに寝ようとしたが、ミランが相変わらずバーボンを用意して待っていたので、付き合った。結果、頭痛がする。

「ケントさん、起きてください」

「うう、頭が痛い・・・・」

「ケントさん、町長の家に行きますよ」

「キスでもしたら起きるんじゃね？」

「出来るわけないでしょ！」

そんな声が聞こえてきた。あれ、女性の声だ。僕ははっとして起き上がった。ベッドの隣にミーナが座っていた。

「やっと起きたわね。また二日酔い？ごめんね、ミランがどうせ飲ませたんでしょ？」

「・・・・はい」

「ホント、ミランはどうしようもないわね」

「おいおい、昨日はほんの少し飲んだだけだ。ケントがまだ弱いだけだ」

そう言っているが、机の上には、クエスト出発時には無かったバーボンの空き瓶がたくさん転がっている。

「まあ、いいわ。町長の家に行くわよ」

　僕はミランに二日酔い止めの薬を貰って飲んだ。結構良くなった。薬の能力はさすがだ。

　僕ら3人は町長の家に向かった。

「ミーナさん、昨日の件は聞きました？」

「ええ、ミランから聞いたわよ。ダークキャンドルを剣一撃で地獄の底に落としてやったって」

「え？ただ剣で切った衝撃で、相手を穴に落としただけですよ」

「ケント、そう謙遜するなって。あの一撃はすごかったぜ！」

相変わらずの大袈裟っぷりだ。また間違った情報で広がらなければよいが・・・・。

　町長の家に着いた。町長が玄関の外で待っていた。

「おお、待っておりましたぞ。ささ、中へ」

　僕たちは、町長に言われるがまま昨日来た応接間に通された。

「アンナから聞きました。見事モンスターを倒し、洋館も消滅したとのことですね」

「はい、そうです。ボス【ダークキャンドル】を倒しました」

「これで、脅されることは無くなった。本当に感謝するよ。では報酬だ。アンナ、持ってきておくれ」

　奥の部屋から、報酬を持ったアンナが出て来た。
　昨日の武闘家の格好とは打って変わって、シンプルながら、その整ったボディーラインを強調するかのような衣装だ。とても美しい。首元にはきらりと光るものがある。

「おいおい、報酬ってのは、アンナちゃんのお披露目かい？確かに俺への報酬はそれで十分だ」

「はっはっは。ミラン殿はお口が上手だ」

「ミラン、黙ってなさい」

「おいおい、怖いね～」

「ミラン、ミーナさん、こちらが報酬です」

　アンナが報酬を目の前にある机に置いた。近くで見ると、その整った顔立ちにドキッとする。

「町長さん、確かに受け取りました。これでクエストは完了です」

「ああ、お疲れさまでした。今後も私の依頼や町のクエストを頼むよ」

「承知いたしました」

　僕たちは報酬を受け取り、町長の家を出た。すると、アンナが追いかけてきた。

「あの・・・・ありがとうございました」

「いえいえ、こちらこそです。アンナさんがいなければ、あのまま洋館共々消えていましたからね」

「・・・・また、お二人にお会いすることは出来ますか？」

「そうですね、僕はしばらくはこの町にいますので、何かあればいつでも」

「おお、モテる男はいいね～。俺もそんな頃があったかな～」

「な、なにを言っていらっしゃるのかしら？本当にミランはおしゃべりね！」

「そう怒るなって、その首にある、俺が贈ったクリスタルが悲しむぜ！」

「！！！」

　アンナは家に走って戻っていった。

「ありゃ？本気で怒らせちまったかな。相変らず罪な男だぜ、俺は」

　ミーナは二人のやり取りを見て、またかみたいな顔をしてため息をついている。そして僕は走って帰るアンナの顔を見て分かった。間違いない、アンナはミランのことが・・・・。

　でも言うのはやめておこう。女同士のバトルになりそうだから。。。。

---第四章完---

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