完全に疲弊しきった官公庁勤務の女の子と同居するだけの話

35話

　10分ほどの休憩の後、冬子さんの部屋の片付けが始まった。見ていいのか分からないものが少しある気もするが、それにはなるべく触れないことにする。

「一般的な引越し段ボールの作り方でいいんですよね？」
「そうですね、それだと助かります」
「じゃあカテゴリーで固めて入れていきます」
「お願いします」

　僕と冬子さんは部屋に置いてある段ボールに荷物を詰めていく。当たり障りのない私物をひたすら詰め込んでいく。
　荷物をひたすら段ボールに詰め続けて1時間。思っていたよりは時間がかかった。蓋を閉じて、ガムテープで開き留めをして、何が入っているかをテープに書く。一息ついたところで、冬子さんが口を開いた。

「私、先週帰らなかったじゃないですか」
「え？えぇ、そうですね」
「どうしたらいいんだろうってずっと考えてたんですよね」
「なるほど」
「大学を出て、政府の省庁で仕事をするために頑張って、それでも全然成果が出なくて」
「はい」
「どうしたらいいか分からなくなって」
「はい」
「実は秋吉さんのところにいくのも間違ってるんじゃないかって」
「大丈夫ですよ」
「……ありがとうございます。でもやっぱり、私はどうすればいいのか分からなかったんです」
「戻ってきたのはなんかあったんですか？」
「もう職場は退職して、この部屋も退去届は出しちゃったんです」
「退去届も出してたんですね」
「だから、荷物を作ってたんですけど、その途中で、そんなことを考え始めちゃうと、止まらなくなったんです」
「なるほど」
「でも、もう私には秋吉さんに頼るしか選択肢が無いんだってなって、ちょっとしか進んでない荷造りを放り出して、秋吉さんの部屋に行くことにしたんです」
「良いと思いますよ。生きてるなら大体なんとかなります」
「ありがとうございます」

　少しずつ話をする進む冬子さん。その返事は、間違いのないように言葉を選びながらになる。その話もひと段落ついた時、冬子さんにはまだ続きがあったようで、口を開いた。

「私、親の反対を押し切って、今の仕事についたんですよ」
「なるほど」
「私頑張れるから！って言って、引越しまでして自分のやりたいことを押し通したんです」
「僕も似たような経験はあります。気持ちは分かりますよ」
「え、そうなんですか」
「だからこそ、冬子さんの気持ちが今分かっているんだと思います」
「秋吉さんの話、また聞かせて欲しいです」
「まぁ、そのうちですね」
「親とは結局もう半年くらい連絡も取ってなくて、どうすれば良いのかすら分からなくなってます」
「早く連絡が取れるならその方がいいんでしょうけど、気持ちの整理がついてからにした方がいいと思います」
「はい。ありがとうございます」

　冬子さんはそこまで話すと、全てを話し終わったようで、動きも落ち着いたように見えた。
　その後はまた荷造りを再開し、終わったのは夕方頃だった。

「そういえば、お昼食べてないですね」
「カップラーメンならありますよ」
「いただいてもいいですか」
「もちろん。好みとかあります？」
「なんでも食べますよ」
「助かります」

　冬子さんはそう言うと、キッチンに立って湯を沸かし始めた。初めてみる調理風景だった。
　湯沸かし器に水を入れてスイッチを入れると部屋に戻ってきた。

「ご飯食べたら配送の手配して風呂入って寝ましょう」
「そうですね」
「来客用の布団はあるので」
「助かります

　女友達の部屋ですら寝たことがない。果たして無事に睡眠にありつけるだろうかと考えながら、湯沸かし器を待った。