短編集

ぽよ

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ファンタジー

正しさの代償

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「ねえ、君はこれで正しかったと思う？」

　相方の質問に、俺は答えない。俺は正しいことをしたという信念がある。たとえ、地球が荒廃した砂漠と化し、人類が俺とこいつ以外滅亡することになったとしても。
　俺が魔法を使った範囲は全て焼け野原に代わった。相手と魔法がぶつかった範囲は荒野と化した。俺は俺の正しさを。相手は相手の正しさを証明するための戦争だった。

「確かに君は正しいと思うよ。でも、その正しさだけで生きていけるほど、私たちは強くないんだよ」

　相方の言葉には何も答えない。答えようもなかった。今この現状すら、俺には正しいかどうか判断ができない。
　戦闘員との戦闘だったが、激化する中で非戦闘員も巻き込まれていった。いつしかそれは地球全土へと広がり、全てを終焉へと引き込むにはあまりにも簡単だった。

「これからの生活もどうするか決まってないしさ」
「なんとかなるだろ」
「電気もガスも水道も止まってるのよ。整備する人いないんだから」
「そうだった」
「君の魔法も万能じゃないし、私の魔法も万能じゃない」
「そりゃそうだ」
「まずは家を見つけるところからだね」
「住める家なんてあるのか」
「君が壊したようなものだけどね」

　苦笑しながら相方はそう答える。相方と戦った半年間は、壮絶なものだった。その結果で得られたものが、この荒廃した地球なのだとしたら俺の正しさとは、なんだったのか考える必要があるのかもしれない。

「正しさの代償が、今の地球だとしたら、君の罪は重いよ」
「そりゃそうだ、裁く人すらいないけど」
「君のせいでこうなったんだからね！ちゃんと家見つけてよね！」
「あぁ、そうだな」

　目の前に広がるのは荒野と地平線。もはやどこにもかつて文明の栄えた地球の姿はない。相方と2人で歩きながら、生活拠点を探す。生きていけるかさえももはや怪しいが、生活拠点は欲しい。

「君に付き合ったせいでこんなことになっちゃったし、正しさの代償ってのは大きいね」
「まぁ、仕方ないな」

　ため息をつくしかできない状況で、相方と2人で歩いていく。その状況にしたのは自分だから、その代償を払うのはもちろん自分なのだが、これからは大変なことになりそうだった。
　ふらふら2時間ほど歩いたところに、建物があった。2人でその建物に入る。

「ここ、住むには困らなさそうだね」
「ここにするか」
「君に付き合うと大変なことになるからね。これくらい安定した場所が必要だよ」
「そうだな」
「そうだなじゃないのよ」

　笑いながら部屋を物色する相方。戦争があったとは思えないほど綺麗に整えられた建造物だった。どうやら電気とガスと水道は通ってなさそうだった。
　一通り中を見て回ってから、リビングと思しき部屋でひと段落をつく。俺も相方も、疲れていた。

「君が齎した正しさの代償、私もちゃんと払うよ」
「うん」

　完全に休憩の姿勢になっている相方。俺の身勝手に巻き込んでしまった被害者のはずなのに、俺の味方でいてくれる。普通ではないその状況に感謝しながら、生きていくしかない。自分が示した正しさの代償を払いながら。

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