すきま時間にShort Love Storyを。

「年賀状仕舞い」は思わぬギフトをもたらしました。

　
　年々届く年賀状が減っている。
　私も書く枚数は減っている。
　

　SNS全盛の時代に、こんなお金も手間もかかるものは時代遅れって分かってる。それでもまだ書く理由は、たった一つだけあった。

　でも、それももう今年で終わりになりそうだ。
　
　

「本年をもちまして年賀状によるご挨拶を控えさせて頂きます」



　今までも毎年の様に友人・知人から届いていた。
　それがまさか彼から届くとは思っていなかった。

　彼と別れたのは、どれくらい前の事だろう？
　高校卒業後に別れてしまったけど、その後も年賀状だけは届いていた。「おめでとう」と簡単な近況報告。ただそれだけ。だから特別と思ってもいなかった。それがなくなることで、こんなにも心が乱れるなんて。



　何かあったの？
　理由を聞かせて。
　でも、理由を聞くのが怖い。
　聞いて、細い糸のような繋がりが完全に無くなるのが、怖い。

　

　別れてから、もうかなりの年月が過ぎている。
　繋がりが消える事を受け入れないといけないのも、分かる年齢にはなった。
　私の我儘なら飲み込まないと……



　そんな気持ちで２週間ほど過ごしていたある日の夕方、玄関のチャイムが鳴った。返事をしてモニターを見た瞬間、ドクンと心臓が鳴った。


　何年も会っていない。
　けど、分かる。
　心で、感じる。


　ドアの外に立っているのは、彼だ。

　




　
　早鐘の様な鼓動なんて、いつ以来だろう？
　
　深呼吸を、２回。
　私は扉を開けた。　


「久しぶり。元気にしてたかい？」

「なんで……ここに？」

「年賀状仕舞は届いただろう？」

「ええ。見たわ。それが何か関係あるの？」

「もちろん。だから、これを渡しに来たんだ」


　差し出されたのは、白い古びた箱。


「ずっと昔に用意していたものだよ」


　蓋を開けてみれば、銀色の指輪が光を放っている。私は表情を変えまいと、必死になった。


「……何よ、これ……いつ、買ったの？」

「別れる少し前、かな」


　彼は どんな気持ちでこれを持ち続けたのだろう。
　私は どんな顔をしてこれを受け取ればいいのだろう。


「私……もう歳だよ。いいの？」

「関係ない。距離は離れていても、心はずっと君の傍にいたんだ。結婚式は、銀婚式と一緒に挙げよう。今年がちょうど付き合い始めてから２５年目だろう？」

「……本当にバカね。相変わらず！」


　そう言いながら私は彼に抱きついた。
　そうでもしなかったら、溢れる涙を隠すことができなかったから。


「……もう、年賀状はいいだろう？」


　確かにもう、いらないわね。
　２５年分の話題は、１枚の葉書には入らないもの。











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