大好きなはずだったのに【短編】

普段の日常

「咲華、遊ぼー。」

「いいよ、たく。」

「何して遊ぶ？ドッヂボール？サッカー？野球？バスケ？」

「そうだなぁ、じゃあドッヂボールやりたい。」

「ん、ボール持ってくる。」

私は神崎咲華(かんざきしょうか)。
小学6年生。
さっき話していた男子は湊元拓望(みなもとたくみ)。
俗に言う、幼なじみというやつだ。
私は、男勝りな性格だとよく言われる。
自分でもよくわかってるつもりだし、別にそれを指摘されようがどうでもいい。
だって別に人からどう思われようとどうでもいいから。
といいつつも、友達からは嫌われたくないと思うのが私である。

「はい、たく当たり。」

「咲華強すぎ、反則だってー。」

「いやいや、正攻法だから。」

笑いながら、喋る。
こうやって喋ってる時が1番楽しいかもしれない。

「っと、あと私一人か。まぁまぁピンチだな。」

「それでも勝つのが咲華なんだよなぁ。」

「いやぁ、一対複数人は私もキツイよ。さすがにね。」

「嘘付け。そうやって何回も勝ってる。それが咲華だもん。」

「はは、私を過大評価しすぎだって。」    

といいつつ、勝ってしまった。
そこから全員当てた。
自分で言うのもなんだけどぶっちゃけ運動神経はいい方だと思う。
でもたくも他に比べたら全然良いと思うし。
勉強でも、運動でも、誰にも負けたくない。
負けたくないから、努力をした。
勉強は、予習復習を毎日欠かさずやったし、分からないところは兄の神崎颯馬
(かんざきそうま)に聞いた。
運動はとにかく身体を鍛え、どんな分野でも対応できるように頑張った。
まぁ運動はそこまで苦労はしなかった。
そんなことを考えていたら一日が終わった。

「咲華、帰るぞ。」

「今日委員会の仕事あるから先帰ってていいよ。」

「流石優等生は違うねぇ。でも昇降口待ってるよ。一人で帰っても暇だしな。」

「そうか、ならすぐ終わらせるから。」

さてと、待ってくれているのなら早くしないとな。
あまり待たせるのもたくに悪い。
今日も、楽しかったな。

「それ、あそこに持ってって。」

言われた通りに、運ぶ。
単純作業だが、なかなかに疲れる。
それを30分くらい繰り返して、終わった。

「つっかれたぁ。」

「お疲れ。咲華。」

「サンキュ、たく。さっさと帰ろ～。」

「おう。」

昇降口を出て、歩く。

「委員会の仕事って何やってたの？代表委員ってそんなやることある？」

「いwやwいwや、あるよ。まぁ今日はただ荷物を運んだだけだったけど。」

「へぇー、大変そうだな。」

「他人事かよ。」

「だって他人事だし。」

「ハハハッ。」

「ハハハ。」

そんな他愛のない話をしながら、ただただ、一歩づつ歩く。
この時間がとても楽しくて、ずっとこの時間が続いて欲しい。
でも流石にそれは無理だよな。

「っと、着いたな。じゃ、また明日な。咲華。」

「ん、今日は待っててくれてありがとな。またな、たく。」

「え？咲華が感謝を言った？明日は雨でも降るんじゃないか？」

「流石に殴るぞ？‪」

「ハハ、ごめんごめん。流石に冗談。」

「まったく。じゃ、明日ね。たく。」

「あいよ。またあした。咲華。」

ドアをがらがらと開ける。
そして、声を張り上げる。

「ただいまー！」