ロリコンだった俺がある日突然何の脈絡もなくロリコンじゃなくなったから再びロリコンに戻りたい！

①

一年生 ４月－４

　――そんな日々を過ごし、数日経つ。

　すると、部活の仮入部期間になった。この期間中に、自分の入る部を決めなくてはいけない。
　この学校は、必ず一つ、どこかの部に所属しないといけないらしい。

　俺としては、部活なんてしている場合ではないので、全然活動していないところがいい。
　そう思っていると、噂で聞いたことによると『現代文化研究部』と言う部がまさにそれらしい。何でも、この学校の部に全員が入るということで、俺のように帰宅部に入りたいやつは、その部に入ることが暗黙の了解となっているようだ。

　これで、部活の件はどうでもよくなった。他に何かあるとすれば、委員会とかだろうが、生憎俺はどこにも入る気はない。

　大体こういうのはクラスにつき二人とかだろうが、その計算でいけば、十人近くは余るしな。
　委員会などということよりも、俺には、なみちゃん（６）の姿を眺めたり、その写真を撮ったり、ネットで画像集めたり、と毎日が忙しいのだ。

　もちろん、それは今日だって例外ではない。
　俺はそうそうに片づけを済ませて、鞄を持ち、小学校へと向かうために教室から出ていこうとする。
　その時に、俺は後ろから声をかけられた。

「待って」

　その声はとても儚げで、今にも消え入りそうなほど小さかった。それでも、俺がその声に気付き、かつその言葉が自分に向けられたものだと分かったのは、その声の主であろう人物が、俺の服を掴んできたからだった。

　俺は振り返り、その人物を確認する。
　見ると、その姿はなるほどと納得してしまうほどに、さっきの声と一致した。
　俺は一体何の用なのかを尋ねる。すると、

「伊久留と一緒に現代文化研究部に入ってほしい」

　伊久留――と聞いて、一瞬それが自分のことを言っていると理解できなかった。
　だが、よく考えるとやはり、そこもまたこの人物に似合っていると感じた。

　その顔立ちは、身長の低さも相まって、幼さを感じさせる。
　また、自らの身長の膝辺りまで伸びた白の髪と、その半開きの目には、何とも形容しがたい儚さが現れている。
　俺はひとまず、聞き返す。

「何でだ？」
「伊久留は巧人と一緒に活動したいから」

　俺はまだ名前を言っていないのに、いつ名前を知ったんだ――と考えてから、クラスみんなで自己紹介をしたこと思い出す。そして、この人物……承全寺伊久留のことも、思い出した。

　承全寺は俺の一つ後ろの席の人物だ。別に周りを気にしていなかったせいか、真後ろにいても知らなかった。それに、こいつ自身影を薄くしている気がするしな。あんまり目立ちたくないたちなんだろう。
　しかし、いきなり巧人とは……馴れ馴れしいやつだな。

「では、承全寺。何故、俺と活動したい？」
「巧人とは……気が合いそうだから」
「そうか？　俺はそんな気はしないが。というか、どこでそう判断した？」
「今までの行動。巧人は授業が終わるとすぐに教室を出て、どこかへ向かっていった。その時の巧人の顔が、とても晴れやかで、一生懸命さがあった」

　何故かいきなり褒められて、変な気分なんだが……。それに、なんなんだ、こいつ。俺のことそんなにしっかりと見て。変な奴だな。

「で？　それだとまだ理由になってないんだが？」
「伊久留は、そういう一つのことに一生懸命になれる巧人を見て、すごい人だと思った。伊久留はそんな巧人と何かをしたい」

　承全寺は、真剣な眼差しで俺に伝えてくる。
　だが、正直俺にはよくわからん。なんで一生懸命な俺の姿を見て、俺と何かしたいと思うのか。その時点で、理解できない。

　それに、一生懸命とか言うなら、俺以外にだっているはずなんだ。たった一つのことに、真剣に打ち込むってことは、相当量の覚悟が必要になるが、そんなものは、部活をするものなら、大抵は持っている。
　だからこそ、わからない。それが俺に限定されてきた理由が。

「承全寺、俺は現代文化研究部に入るつもりだ。でもな、俺は活動する気はない」
「どうして？」
「承全寺も知ってるだろ？　あの部は、暗黙の了解ってやつで、帰宅部扱いなんだ。そこに自分から入ろうとしているんだから、つまりはそういうことだ」

　俺は、承全寺自身に悟らせるように、少しだけ遠回しに話す。

「それに、承全寺も言ったように、俺には一生懸命になって取り組むべきことがある。活動なんてしていたら、それが疎かになってしまうだろ？」

　そう、今だってそうだ。こんな場所で時間を食っている場合じゃない。早く承全寺との会話を終わらせて、なみちゃんのもとへ行かねば。
　俺が承全寺にもう帰っていいか聞こうとしたとき、承全寺は意外なことを喋った。

「確かに、あそこまでのロリコンだと暇はないかもしれない」
「ちょ、ちょっと待て、承全寺！　お前、なんでそれを……」
「巧人のこと、つけた」

　なんだと……？　この俺が、つけられた？　いつだ？　どこから？
　……ダメだ。わからない。
　俺が気づかないほどの尾行術とは……こいつ、なんてやつだ。

「これで、伊久留が興味を持った理由はわかった？」

　承全寺が聞いてくる。
　確かに、何となくはわかる。俺がロリコンだとわかってなお、一切引かずに話しかけるのは、普通の人間ではありえないからな。
　俺からも聞き返す。

「お前もロリコンなのか？」
「そういうわけではないけど、似たようなもの」

　なるほど……。だが、そういうことなら……。

「……わかった、承全寺。お前と活動してもいい」

　俺と同じような存在。そんな人物は今まで会ったことなかった。
　そういうやつらがいれば情報交換やら、なにやら特有のやることができる。今まで一人では気づけなかったことや、できなかったことが、仲間の存在で変わることができる。
　ずっと、俺がほしいと望んでいた、求めていた存在だ。

「なぁ、承全寺」

　俺には、過ごす居場所がある。大切な場所がある。それが、小学校のみんなと過ごす時間であり、俺にとっての幸せだ。

「俺と友達になってくれるか？」

　でも俺は、それと同じくらいに友達って存在と仲間って存在と、大切だって、そう思える時間を過ごしたいんだ。
　少なくてもいい。それでも、友達が欲しいと思った。

「うん。だから伊久留は声をかけた」

　そんな友達を承全寺は俺に与えてくれようと……いや、一緒になってくれようとしてくれている。だから――

「そっか……」

　じゃあ、俺も――

「これからよろしくな。伊久留」

*****

　というわけで、伊久留と話をして、まず部室に来たわけだが。

「……誰もいないんだな」

　部活紹介パンフレットには、体裁上、火曜日と木曜日が活動日になっているはずだが。木曜日の今日でさえも、誰もいないのか。
　それに、誰もいないということは、部室の中には入れないわけで。

「伊久留、どうする？」
「ここにいても仕方ないし、顧問の先生の所へ行く」
「わかった」

　しかし、この行動力、すごいな。この小さな体の中に、どこにそんな原動力が。
　職員室へと向かうために二人して歩き出す。
　そして、この移動中、俺はまだ聞いていなかったことを伊久留に質問する。

「ずっと、気になってたんだが入って何をするんだ？」

　俺の疑問も当然だろう。なんせ、俺や伊久留には『現代文化』なんてものは、何の関わりもないんだ。それなのに、活動するといったってことは、たぶん内容はまるっきり関係ないことをするはず。では、何をする気なのか。そう考えていくのが普通だろう。
　伊久留は俺の質問に、一言で返す。

「部を乗っ取る」
「乗っ取るって……」

　大きく出たな。

「せっかく部室があるんだから、使わないのはもったいない。だから、部に入って個人的に使う」
「お前、顔に似合わず、すごいこと考えてんな」

　さっきからのこの行動力もだが、まだ一年生のしかも入学二週間も経ってないのに、そんなことを考えるなんて。大物だな。

「で？　乗っ取った後には、何をするんだ？」

　実際聞きたいのは、こっちのほうがメインだし。
　だが、伊久留の返答に俺は肩透かしをくらう。

「別に特にやることはない。ただ、部室でお話でもしてればいい」
「……それ、部としてどうなんだ？」
「さっきも言ったように、個人的に使うだけだから、内容なんてどうでもいい」

　おいおい……と、心の中で呆れたように突っ込む。まぁ別に、俺も特別何かしたいわけでもないし、いいんだが。それだと少しだけ俺の良心が痛む。

　そんなことを考えていると、ようやく職員室につく。あの部室からだと結構距離があったな。いや、伊久留の歩幅に合わせて歩いたからか？　まぁ、どっちも要因だろう。

「じゃあ、行ってくる」
「え？　別に俺も行くが？」
「いい」

　何故かそう言われるだけで、それ以上何も言い返せなかった。
　そして、職員室に入っていった伊久留を見送って、手持無沙汰になりながらも、帰ってくるのを待った。

*****

　しばらくして、伊久留が戻ってくる。

「どうだった？」

　俺がそう聞くと、今までほとんど表情を変えなかった伊久留が、少しだけ難しい顔をする。

「顧問の先生に会って、部について聞いたけど、自分は何も知らないって」
「うわ……」

　それは顧問として、どうなんだ？　顧問だって立派な教師の仕事だろうに。職務怠慢だろ。

「部室の鍵については聞いたか？」
「うん。部長が持ってるって。だから、今の部長が誰か聞いてきた」

　さすがにそれは分かっていたのか。いや、そんなもの部の名簿を見ればいいだけだから、簡単にわかるのか。

「じゃあ次は、その人に会いに行くのか？」

　俺が聞くと伊久留は頷く。
　そして歩き出した伊久留の後を、俺も追いかけるように歩いて行った。

*****

「いなかったな……」

　俺がそう呟くが、伊久留は何の反応も示さない。
　伊久留とともに、その部長の教室まで来たわけだが、やはりというか放課後なのこともあり、既にその人物はいなかった。それに、教室内にいた人たちにも聞いた話によると、学校に残っているとも思えない。

　でも、考えれ当たり前ではある。『帰宅部』なのだから。そういう意味では、部長としては立派だと言える。
　しかし、これだと今日は他にやれることもないな。

「これは、また明日だな」
「うん」

　今度の呟きには伊久留が言葉を返してくる。
　その後はお互いに言葉もなく、自然と別れた。

*****

「ふぅ……」

　家に帰り、自分の部屋で一息つく。
　今日は帰りの時間帯のせいもあり、小学生を見れなかった。そのためか、テンションが低い。だが、悪い意味ではない。
　今日はそれに見合うといえば見合う、そんな大切な時間を過ごせたのだ。そして、これは新しい居場所で、消えることはない。それが無性に嬉しく感じる。

「さてと……」

　俺はそう言って、一度背伸びをすると

「ロリ画像収集にかかるか！」

　と、ネットサーフィンをするのだった。……俺はいつも通りです。