ロリコンだった俺がある日突然何の脈絡もなくロリコンじゃなくなったから再びロリコンに戻りたい！

③

９－２ 悪夢の３連休の始まり

　次の日。久々に感じる学校に行き、月曜日が始まったことを実感する。
　そして自分の席に座って、ボーっとしていたら、目の前に人がやってきた。

「おっはよう！　ヌッキー！」
「お前は元気だな、絵夢……」

　そのテンションにため息をまじりにそう返す。学校は久々だが、絵夢とは久々と言う感覚はない。土曜にあってるからな。

「しかし、朝から俺のところに来るなんて珍しいな。どうした？」

　普通、来るなら昼休みとかなのに。その行動に疑問に思ってたずねると、絵夢は答えた。

「実はさ。今度の土曜日って暇？」
「まぁ、別に予定はないが」
「じゃあ私に付き合って！」

　バンっと思いっきり机を叩いて、身を乗り出してくる。俺はその音に驚くとともに、前に前かがみになった利莉花のことを思い出して、ついつい胸に目が行く。
　……うん、ないな。っと、あんまり失礼（絵夢が気にしてるから一応）なことを考えてちゃ悪いな。

「付き合うって……なにに？」
「うん。昨日、考えていたんだけどね。私って、最近Ｓばっかりで、あんまりＭっ気を出してなかったんだよね」

　言われて思い出してみる。……確かに、ないな。大抵は関羽相手にＳ発言や何やらしてるくらいで、Ｍっぽいところは全然出てない。俺の覚えてるのでも一ヶ月以上前のことだ。
　でも、それは仕方ないことだ。絵夢は身体的刺激を受けた時にＭになるんだからな。そういうのがなければ、出てくることはないし、言葉責めなんてしようものなら、Ｓで嬲られるだろうし。

「それでね、ヌッキーには私をぶったりしてほしいんだよ！」
「えー……やだよ」

　興奮気味に語る絵夢に、俺はローテンションで答える。

「どうしてさ！？」
「いや、普通に面倒だし。そういうことでお前に付き合っていたくはない」
「むぅ……ヌッキー、ちょっと冷たいよ。こんなこと頼めるの私、ヌッキーくらいしかいないのに」

　まぁ、絵夢は普段、俺や関羽たちのような部活以外での友人には、性癖を隠しているようだからな。頼めるやつなんてそうそういないか。

「それでも、やだ。関羽に頼め」
「え～……完熟じゃ絶対私の相手は務まらないもん」
「だったら、俺でも無理だ」
「大丈夫だって！　ヌッキーなら！」

　その自信はどこから来てるんだ。過大評価だ。
　とにかく、ここは関羽に押し付ける。面倒なことはそうするべきだ。

「なら、関羽だってきっと大丈夫だ。あいつを甘く見ているんじゃないぞ」
「でも、完熟ってどっちかっていうと、行動とか見てると攻めたくなるし」

　まぁ、俺もそうだ。大体は何かにつけていじり倒してる。そういうキャラだし。

「いや、だからこそだ。いつもお前にいじめられる関羽のことだ。お前を嬲ることができるのなら、日頃の扱いに対するうっぷんも解消される。きっと、嬉々として受け入れてくれるぞ。それに、お前も関羽なんかにされてると思うと屈辱感があるだろ？」
「おお！　その通りかもしれないよ！　ヌッキーありがとう！　私、完熟に聞いてくるね！」

　そう言って絵夢は嬉しそうに去っていった。ふ、関羽。悪く思うなよ。これも、土曜日のお前に対する報いだ。いい気味だぜ。

*****

　昼休みになる。まだ唯愛とは喧嘩中なので、昼飯は購買で買ってきた。それを自分の席で食べていると――

「ヌッキー～」

　またしても絵夢がやってきた。

「どうした？」
「完熟がね、予定があるから無理って」
「きっと嘘だ。強引に誘え」
「私もそうしようと思ったんだけど、『これが証拠だ！』って、メール見せられて」

　っち、関羽め。そんな用事なんてほったらかしていいから、絵夢に付き合ってやれよ。
　それに用事なんてどこぞのおばさんのことだろ？　それよりももっと身近な友達や部活仲間のことを大切にしろ。まったく……うまく逃れやがって。

「というわけで、ヌッキー。お願い！」

　手を合わせて頭を下げられる。……さて、どうするか。
　既に暇であると伝えている手前、関羽と同じように断れない。他の誰かに押し付けるか？

　ここで透……と言っても、色々と説得力がないか。引き受けてくれるとも到底思えないし。
　利莉花……は嫌だ。なんでか分からないが、とてつもなく嫌だ。頼んだら引き受けそうな気はするが、巻き込みたくない。
　とすると、あとは伊久留か。伊久留ならまだ……有り得そう……だけど。

（想像しづらいな）

　伊久留がそんなことしている様子って。何か淡々としている気がする。
　だとすると、やっぱり俺しかいないのか。

「はぁ……わかったよ。引き受ける」
「ホント！？　やった！　ありがとう、ヌッキー！」

　了承するとお礼を言われる。でも内容は絵夢をいたぶることで。そう考えると……怖いな。これがＭか。

「じゃ、詳しいことは後で連絡するね！」

　そう言い残して去っていった。……土曜が少しだけ憂鬱だな。だが、まぁいい。今週は開校記念日とかで金土日と休みだ。３日の内１日くらい潰れても問題ない。むしろ、今の俺じゃ何もすることなんてないし、逆にやることができてよかったと思っておこう。
　俺はそう考えて食事を続けた。

*****

　食べ終わった後、しばらくして――

「た～く～と～くん！」
「！？　り、利莉花か。びっくりした」

　いきなり後ろから、肩をとんっと叩かれびくっと体を震わせてしまった。ちょっと恥ずかしい。目を向けると、そんな俺の反応にニコニコと笑っていた。……やめてくれ、眩しい。
　利莉花は俺の前に回り込むと、机に手をついて前のめりになる。

（またそれか！　朝に思い出していたところだぞ！）

　そして、絵夢と比較するとやっぱり……その、すごいな。昔の記憶と比べるよりも、迫力とかの差がよくわかる。
　絵夢はこんな風になりたいのか。なんというか、似合わないな。絵夢には。

　う～ん。しかし、ここまでの流れ。テスト勉強前と同じだ。だとすると、この後は関羽でも来るのか？　来たら文句言ってやろう。

「それで、何の用だ？」

　俺がそう尋ねると、利莉花は頬を膨らませる。

「むぅ……前にも同じこと言ったよね？　理由もなく友達の元にきちゃダメなの？」

（ぐぉ……！）

　まずいって！　これはまずいって！　怒ってるのに、それなのにそれさえもいいと思ってしまう！
　今まで頑なに言わないできたが、もう無理だ。言いたい。可愛い！

　もういいよ。ってか、いいじゃないか！　別に！　例えばネコや犬を見て可愛いって言うじゃん？　それと同じさ！　人間だって、好きな人以外にだって可愛いとか思うことはあるんだ！

「まぁ、今日はちゃんと理由があるんだけどね」

　あるのかよ。茶目っ気を見せやがって。その舌をちょっと出して笑ってる表情とかも、あざといぞ。可愛い。

「前に捨てられて猫さんに会いに行こうって話をしてたでしょ？」
「ああ、そう言えば……したな」

　一緒に帰った時だな。俺が利莉花って呼ぶようになった時でもあるし、ちゃんと覚えてる。

「あの後、引き取ってくれた人と連絡を取り合っていて、今度の金曜日に行くことになったの。それで、巧人君に確認にきたんだけど……何か用事ってある？」

　休日にお誘い……だと？　しかも、状況的に考えて、二人で？　それってまさかデートとか言うやつじゃ……。

（いや、違う！　利莉花はそんなことは一切思ってない！　純粋に友達として誘ってくれてるんだ！）

　それに、既に行くって約束もしているし。金曜ならまだ予定は空いてる。引き受けない手はない。

「ああ、いいぞ」
「やった！　実は少し不安だったんだ。急だったし、勝手に決めちゃったから」
「急ってこともないだろ。今日は月曜だし。どっちかっていうと、早いほうだろ」
「そうかな？　でも、楽しみだよ～。元気にしてるかな～」

　そう言って笑う利莉花はさっきとは違って微笑ましく感じる。本当に、あの時の猫のことを想ってやっていたんだな。
　けど、すまんな。ほとんど関係のない俺もお前に会いに行くことになって。成り行きだし、利莉花がそうしろっていうんだから、我慢しろよな。
　そうしていると、ふと俺は時計を見た。いつもの癖だ。

「もうすぐ、次の授業が始まるな。そろそろ戻ったほうがいいぞ」
「あ、うんそうだね！　じゃあね、巧人君！」

　そうして利莉花が教室を出ていくのを見送った。
　ふう……しかし、折角の３連休が金土と埋まってしまったな。まぁ、金曜日は別に憂鬱とか思わないけど。むしろ嬉しいというか。楽しみというか……。
　だって、休日に利莉花と二人きりだし――

（やっぱり猫って可愛いもんな！）

　そうして自分の気持ちをはぐらかして、考えを打ち切った。

*****

　学校から帰り、自分の部屋に一人でいると――

「あの……たっくん。入ってもいい？」

　扉を叩かれた後に、向こうから唯愛の声が聞こえてきた。唯愛も帰ってきたか。やっぱり、生徒会の仕事って結構かかるな。
　にしても、いきなり入ってこないで扉を叩くなんて。ちゃんと自重しているな。
　俺は「いいぞ」っと、返事をすると、唯愛が恐る恐るといった様子で中に入ってきた。扉と閉めると、ベッドの上で座っていた俺の目の前までやってくる。

「えっと……ね。たっくん……ごめんね」

　申し訳なさそうに潤んだ瞳で謝ってくる。そういう反応をされると、やっぱりどこか心が痛む。でも、それじゃダメなんだ。もう二度と、あんなことを起こさないためにも、ここは黙って唯愛の言葉を待つ。

「私はたっくんのこと好きで……それでその想いが強すぎて、あんなことまでしちゃった。最低だよね。自分のことだけで、相手のこと考えないなんて。こんなんじゃ愛想を尽かされても、仕方ないよ」

　そう語る唯愛はとても落ち込んでいた。違う……なんて言えない。今はまだ、言ってはいけない。
　唯愛は続ける。

「だから……ね。私、ちゃんとするから。たっくんの嫌がるようなこともうしないから。だから……だから……」

　その声は震えていて、今にも泣きだしそうだった。そして、それは予想通りで。唯愛の目から、一筋の涙が頬を伝っていった。

「たっくん……。お願いだから、嫌いにならないで……？　私を捨てないで……」

　その言葉とともに、ぼろぼろと涙は溢れていく。顔がぐちゃぐちゃになっていて、とても見ていられないほど、悲痛だった。

「私はたっくんに嫌いになられることが、離れることが一番嫌だよ……。ずっと一緒に……たっくんといたいよ！　私はたっくんのことが……大好きだから！」

　それでも最後まで、唯愛は俺の顔を見て、言い切った。その泣き顔も自分の想いも。全部を。

「ひっく……うぅ……」

　言い終えると、唯愛は本格的に泣き出してしまい、溢れる涙を両手で拭い続けている。俺は立ち上がると、そんな唯愛を抱きしめた。

「たっ……くん？」
「ごめん、唯愛」

　突然のことに驚く唯愛に、耳元で囁くそうに答える。同時に、抱きしめる力を強めた。

「たっくんが謝ることないよ。私が悪かったんだから」
「俺もそこを否定するつもりはないよ。それでも、あの言い方は酷かった。そう思ってたから」

　そこまで言ったころには、唯愛の泣き声も聞こえなくなっていた。俺は力を緩めると唯愛と顔を見合わせ、笑って答えた。

「前にも言ってるけど、俺は唯愛姉のこと嫌いになんて、絶対にならないから」
「！？　……たっくん」
「でも、約束はしてくれよ。俺の嫌がることはしないって」
「うん……。わかったよ、たっくん」

　そう言って唯愛はまた涙を流した。けれど、それは全然不快なものではなく、心地の良いものだった。

*****

「それで、だ。俺のほうも悪かったと思っているから一つだけ、何か願いを聞いてやる」

　唯愛が落ち着いたところで、リビング（俺の部屋だと、唯愛が暴走しそうだから）でそう話を持ちだした。

「そ、それって何でもいいの！？」
「まぁ、俺ができる範囲ならな」
「えっと……じゃあ一緒にお風呂入ったり、一生添い寝っていうのも捨て難いよね～」

　おい、いきなりさっきの約束が破られそうな事態になってるぞ。このままじゃ、いつも通りじゃないか。マジで怒るぞ。
　そんな風に思っていると、唯愛は答えた。

「えっとね、じゃあ今度の日曜日に一緒に出掛けよ！」
「？　そんなんでいいのか？」

　思ったよりも控えめで少し驚く。

「何を言ってるの、たっくん！　男女が二人きりで出かける……デートだよ！」

　姉弟だし、デートとは言わないだろ。

（……うん？　待てよ、日曜？）

　よく考えると、これを受けれ入れると、今度の三連休全部の予定が埋まっちまうぞ？　流石に、それは……。一日くらい、自分のことに使いたいというか。何もせずに過ごしたいというか。
　そうやって、思考を巡らせていると、唯愛が不安そうな目でこちらを見てきた。

「……ダメ？」

　……っぐ。そんな上目遣いで見るな。断るに断れないだろ。はぁ……まぁ、俺のほうからなんでもいいって言ったんだし。叶えられないものでもないしな。

「……いいよ。それで」
「ホント！？　わーい！　たっくん、大好き！」
「だから、そういう風に抱きつくなって」

　俺は唯愛をたしなめて引き離す。まったく、本当に何も変わってないんじゃないか？　まぁ、一緒に出掛けるってだけでこんなに喜んでくれるのも、こっちとしては嬉しく思……わなくもないし、いいけど。
　……俺はなんやかんやで姉に甘いな。
　そうして俺の今週は始まった。