【完結】「サバゲー甲子園２０４３～めざせ日本一のサバゲーチーム！～」

１－４８「レセプション・パーティー」

１－４８「レセプション・パーティー」
　開会式が終わり、パーティーが始まった。パーティー開始前に、門工チームは、上坊に集められた。上坊がいつになく真剣な顔で言った
「お前らに、３つだけ注意しておく。一つ目は当たり前のことだが、絶対に「酒」は飲まないこと。」
「そんなの当り前じゃないですか。お酒なんか飲んだりしませんよ。」
幣巴が皆を代表して答えた。
「いや、話は最後まで聞け！俺が言いたいのは、「何かわからんものは飲むな」ということや。飲み物は必ず自分でサーバー係のところに行ってもらうこと。いかなる人からも差し出されたグラスには口をつけるなということや。わかったな！」
　皆は今一つ納得できないまま頷いた。

　「もう一つはどんなに求められても「絶対にサインはするな」や。どうしても書かなあかんときは、日本語で「ごめんね」とか「はずれ」ってできるだけ汚い字で書け！絶対に自分の名前を書いたらあかんぞ！」
という上坊に明日が尋ねた。
「それって何か意味があるんですか？」
上坊は、言葉に詰まったが
「とにかく、絶対に名前は書くな！それができへんやつは控室で待機や。わかったな！」
と無理やり念を押した。
「そんで、GPSと隠しマイクは常にオンにしとけよ。」
上坊はきつい口調で６人に話した。
（んー、なんかあるんやろか？えらい上坊先生、ピリピリしてはるわなぁ…）未来は思った。

　「まあ、ようわからんけど、みんな上坊先生の言うこと聞いて、パーティーは楽しもな！明日は「変な英語」にも気をつけろよ！」
と幣巴がその場を締めた。
「もうー、部長、私も反省してるって！何回も何回もその話せんとってよー！」
明日が口をとがらせて文句を言った。

　パーティーは、楽しく盛り上がった。いろんな人があいさつに来たし、一緒に写真撮影を求められた。
　帝都工大チームのメンバーは乾杯が済むと早々に会場を後にした。
　その分、人は門工チームに集中して集まってきた。サインもたくさん求められた。日本と違い「色紙」ではなく、手帳や大会のチラシとか何やら書かれた紙の裏とかペンと紙をどんどん出された。
　サバゲー部メンバーは、上坊から言われたようにサインを求められた時には、心苦しく「ごめんね」、「マクドさいこー」、「門工最強」とどうでもいいことを書いて返した。
　
　パーティーも半ばになると多くのマスコミからインタビューを受けた。特に明日と未来は集中的にマイクを突きつけられた。
「あなたも自衛隊に入隊希望なの？って聞かれてるわよ。」
「日本ではあなたたちのような若い女性のサバゲーマーが多いの？って質問よ。」
「日本食では何が好き？だって。」
「大阪には食べ放題のケンタッキーがあるの？行ったことはある？って、すごいローカルネタよねー。箕面のケンタのことね。」
と自衛隊のWACの通訳が間に入ってくれたおかげで何とか質問には回答できた。
幣巴と才策夫と可偉瑠は、明日が暴走しないように近くで飲食していた。

　長々と続いたインタビューから解放された明日が可偉瑠に尋ねた。
「あれ？張尊君は？」
「ん？そういえば、パーティー始まってすぐトイレに行くって言った後、戻ってきてへんなぁ…。まあ、張尊は英語話せるし、迷子になることはあれへんやろ。
　それにしても長いインタビューやったなぁ。喉乾いたやろ。
　オレンジジュースでもとってきたろか？それともジンジャーエールの方がええか？未来ちゃんも一緒でええかな？」
可偉瑠が返事をした。
　未来は、５．０の視力で会場を見渡した。隅から隅まで視線を回したが、どこにも張尊の姿は見えなかった。そして、パーティーが終わっても張尊が戻ってくることはなかった。
「おーい、誰か張尊どこかに行くって聞いてへんか？」
幣巴が皆に聞いた。４人は首を振った。仕方がないので電話をかけた。しかし繋がらなかった。するとすぐにグループラインに「今日は実家に戻ります。明日の昼に合流します。」とメッセージが届いた。
「あー、事故に巻き込まれたとかやないねやったら、よかったわ。まあ、時差の分半日ずれてるから、今日はホテルに戻ってさっさと寝よか。
　明日は銃や装備が届くからフィールドの概要図見て作戦練らなあかんしな。夜遊び厳禁。怪談も枕投げも無しで寝るで！」
幣巴が仕切ると、陽菜の付き添いでホテルに向かった。