【完結】義妹(いもうと)を応援してたら、俺が騎士に溺愛されました

15.懐中時計の秘密

　ある日の訓練場。
　俺が帰り支度をしていたら、訓練をしにやってきたフィンが、懐中時計をポケットから取り出してじっと見ていた。

　あの懐中時計。
　フィンがいつもポケットに入れて、休憩中とかよく眺めてるやつだ。
　時間なんか見てるようには見えないし、いつも蓋の内側をじーっと見てるんだよな。

（あれ、中に何かあるんじゃ……？）

　気になった俺は、つい聞いてみた。

「お前、その懐中時計、やたら見てるよな。
　時間確認してるって感じでもないけど、何か理由あんのか？」

「あるよ。大切なものが入ってるんだ」

　フィンはにっこり笑って、指先で蓋を撫でた。
　なんか、すごく大事そうにしてる。

「へぇ。何が入ってるんだ？」

「ふふふ、秘密。……でも、いつか教える日が来るかもしれないね」

　その笑い方が、妙に意味深でムカつく。
　気になるだろうが。

「もったいぶるなよ」

「じゃあ……私と一緒にベッドで朝を迎えてくれたら、見せてあげる」

「はあああ！？　なんで俺が！？　一緒に寝るってこと！？」

「そう。可愛い寝顔を眺めたあとに、教えてあげるよ」

「ちょ、やめろっ！　俺はお前と寝ないからな！」

「えぇ？　そんなに拒絶しないでよ、傷つくなぁ」

　フィンは笑いながら俺の顎を軽く持ち上げてきた。
　ちょ、近い！　顔、近い！　距離感どうなってんだこいつ！？

「……そんな真っ赤になって。やっぱり可愛いね、エリゼオは」

「誰が可愛いだ！！」

「いっそ、鍵かけて閉じ込めておきたいな」

「おい！？　今さらっと怖い発言したよな！？！？」

　俺が必死に突っ込むと、フィンは「冗談だよ」と笑いながら時計をしまった。
　ほんと、お前の冗談は心臓に悪いから、止めてほしい。
　でも、ちょっとだけ。ほんのちょっとだけどさ。
　そんなのも悪くないって思っちゃうんだ。



　それから数日後。
　俺は、フィンとサーラが楽しそうに話しているのを見かけた。
　そのとき、フィンがいつも大切にしている懐中時計を取り出していた。

　遠くから俺が見つめていると、フィンがサーラにその時計の中身を見せて、二人で笑っていた。
　
　なんだよ。俺には見せなかったくせに。
　そうか。
　二人は秘密を共有する仲になったんだな。

　もう、二人は俺から遠く離れて行ってしまった気がした。

　サーラを守る役目が、義兄である俺じゃなくてフィンに変わる。
　そんな日がもうすぐ来るかもしれないな。
　俺、そしたらどうしよう。

　思いついたのは一つだけだった。
　「フィンとサーラ、二人を助ける」
　それだけだ。
　二人とも大切だから。
　俺の手なんか要らないかもしれないけど、俺なりにできることを見つけたい。

　そう思いながら、俺は二人の笑顔を遠くから見ていたんだ。


　それからも何度か、フィンとサーラが話しているのを見かけた。
　……しかも、結構いい雰囲気で笑ってる。
　気になった俺は、帰りの馬車でつい口を開いた。

「なあ、最近推しの騎士と仲良く話してるよな？　何話してるんだ？」

　すると、サーラはガタッと立ち上がった。

「まぁっ！　そんな、恐れ多いことをっ！　わたくしが推しの方とお話だなんてっ！」

　目を丸くして手を振るサーラ。顔が真っ赤だ。

「だってこの前、めっちゃ笑ってたじゃん」

「そ、そんなこと、あるわけないですわ！」

「……なんでだよ？」

　あんなに楽しそうに話してたのに。何で隠すんだろ。
　照れ隠しってやつか？

「お兄さま、わたくし推しの前では呼吸もままならないんですのよ！？
　話すなんて、無理ですわ！！」

　あまりに全力の否定に、俺はちょっと笑ってしまった。

（……いや、でも、自然に話してたよな？）

　フィンからは懐中時計の中身を秘密にされ、
　サーラからは二人の関係を秘密にされた。

　二人に仲間はずれにされたみたいで、なんとなくモヤッとした気持ちが胸に残った。

　いけない！

　まだきっと、周りに話すわけにはいかない理由が、あるんだよ。
　俺は、何があっても二人の味方でいるんだ。
　俺はサーラの義兄であり、フィンの……親友なんだからな！

　そう、親友だ。
　俺が望んだのはそれだけだ。

　フィンの好きな人はサーラだ。
　俺じゃない。
　分かってたことだろ。

　……分かってたはずなのにな。