オタク病

第7話 私は友達が少ない

　翌朝、俺は環の席の前に立つ。それに反応し、環はヘッドフォンを外す。

「…………お、お、お、おう、おう、」
「あら、人型のオットセイが目の前にいるわね。これは珍しい。写真でも撮っておこうかしら」

　そう言って環は俺の写真を撮る。環は俺に写真を見せてくる。汗ダラダラで気持ち悪いこの男は一体誰だ……？

「……誰がオットセイだ。挨拶しようとしてるだけだ」
「ごめんなさい。オットセイ語はわからないの。日本語かポルトガル語、あ、ごめんなさい。日本語はわからないんだったわね」
「オットセイ語なんてねえし、ポルトガル語なんてわかるか！　ふつーに、あれだ。お、おはよう、環」

「おはよう猪尾くん」

　環は俺から視線を外し、本を読む。

「……昨日と話しが違うじゃねえか。名前で呼ぶんだろ」
「そんなこと私、了承したかしら」

「あ～わかった、お前照れてんだろ。なんだどうしたいきなりツンデレアピールか？　そんなリアル、俺に通用するわけがねえだろ」

「口が減らないオットセイね」
「だからオットセイじゃねえ！　ほら、来いよ！　名前で来いよ！」

　環は本を閉じ、ため息をつく。

「そんな熱血的な受け止められ方嫌なのだけれど、えっと、その……宅也」

「お～よくできました。そこでお前の心の中でこう思うわけだ。えっ、なにこの気持ち。もしかして――」

「いつまでそこにいるの？　早く席に着きなさいよ」
「せめて最後まで聞いて？　おい、このやり取りで付き合ってる感全然出ねえだろ。どうすんだよこれ。もっとドキッとする感じ出せないの？」

「あなたがふざけるからいけないんでしょう」
「ふざけてねえよ。……んじゃあ、わかったよ。俺から行くぞ。おはよう環」
　そう言って俺は環の頭に手を乗せる。

「おはよう、宅也。今日もいい天気ね。手、汚らわしいわ」

　そう環は言って、俺の手をはねのける。

「途中までいい感じだったよね？　どうしてそう俺を貶さないと気が済まないの？」
「だってあなたの手って、色々なものに触れてるものでしょう。色々と」

「い、色々って、なんだよ」

　なんだよ色々って。言ってみろよ。ほら！　なんて当然言えない。

「さあ、何かしらね。とにかく触れるのはなしよ」
「少女漫画だとありがちだと思うけどな」

「いきなり髪に触れないわよ。あなたリアルの女子の髪をなんだと思ってるの？　あなたの命よりも重いのよ。謝罪しなさい。ほら。重力に逆らうんじゃないわよ」

　そう言って、環は床を指さす。
　俺はその場で跪く。

「はいはい、すみま――って、ちょっと待て。俺も流れで土下座しそうだったけど！　カップルは普通、朝の挨拶で土下座しないだろ⁉︎」
「あら、あなたてっきり謝罪だけは一人前にしてると思ったのだけれど。何も悪いことしていないのに、すみませんとつい口にしてしまう、あれよ」

「ぐっ、どうしてお前コミュ障特有の癖を知ってんだ」
「私がそうだからよ」

「誇らしげに自分のコミュ障を告白するな。つかお前なんでぼっちなの？　そこら辺もラノベ主人公リスペクトしてんの？」

　主人公と言うよりはヒロインか？　私は友達が少ない的なラノベか？

「友だちって何？　私の辞書にはないわ。それに、この子が私の唯一の親友」

　そう言って環は白いヘッドフォンを撫でる。

「なんか俺、お前と話してると悲しくなってくるんだけど。つーか、それだよそれ。お前ずっとヘッドフォンしてるから誰も話しかけられねえんだよ」
「私の親友を馬鹿にしてるの」

　環は俺を睨む。

「いや怖っ！　あのな、お前、社会性を周りに見せるんだろ？　せめてずっとヘッドフォンは外せよ」
「嫌よ。このスタイルは私のアイデンティティなのよ。これがなきゃ今頃私は脚をがたがたと震わせ、生まれたての小鹿のようになるわ」

「お前どんだけメンタル弱いんだよ。はあ、まあわかったよ。じゃあ俺と話すときだけは外せよ」
「今外してるじゃない。あ、ちょっと待ってね。もうすぐでこいついなくなるから」

　環はヘッドフォンに話しかける。

「いやだから怖い！　なんでヘッドフォンに話しかけてんの⁉」
「愛する物には魂が宿り、妖精になるのよ。なに？　あなた『ふぇありるふぇありる』も観てないの？」

「末期だよ！　妖精とじゃなくて人間と話せ！」

　いや俺も『ふぇありるふぇありる』は観てるけどさ。何かに魂宿って俺を癒してくれる妖精現れないかな……。

「私にはこの『ほわいと』だけで満足してるわ」
「名前までつけてんのかよ……。はあ、そんじゃ人紹介するか」

　ヘッドフォンを撫でる環をよそに、一ノ瀬の席に向かう。
　一ノ瀬に言うんだ。俺と環が付き合っているって。そうすれば、俺の見方を変えてくれるかもしれない。

「……お、おは、」
「おはよう猪尾くん！　猪尾くんから挨拶なんてはじめてじゃない⁉」

「まあ、そう……だな。その、お前に頼みがあって」
「え、なになに？」

「お前と友だちになってほしいやつがいるんだよ、ほら」

　俺は環を指さす。すでに環はヘッドフォンをし、ラノベを読んでいる。
　おい、今から紹介するってのにデフォルトに戻ってんじゃねえよ。

「え！　久遠さん⁉　な、何⁉　ついに猪尾くんは現実世界に興味を抱いたの⁉」
「ま、まあそんな感じだ。とにかく、来てくれ」
「うん！」

　俺と一ノ瀬が環の席の前に行く。

「おい」

　環はヘッドフォンをしたまま本を閉じる。

「おい環。ヘッドフォン外せって」

　聞こえてるかわからないが、俺は声を掛ける。すると――

　ガンッ！