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This is too good to be true

俺はその話を聞いた後、卒業した女学院の中等部に訪問していた。
詳しい話は、直接話そうと先生に言われたからである。


「つまり、授業料も制服も諸々免除ってことですかっ！？」

俺は机から乗り出し目を輝かせた。
それを見ている先生はにこやかに笑いかけながら、毒を吐いた。



「ま、共学だけどね」そう言いきるとズズズっとお茶を含んだ。
たちまち俺は項垂れることしかできなかったらしく。
机の上を俺の上半身で占拠した。


「なんでなんですか…。夢の都はすぐそこなのに、なんで男もいないといけないんですか。何でハレームのみにならないんですか。逆ハレームなんて俺、望んでない」
しくしくと泣きながら、駄々をこねている俺に先生は微笑ましそうに語りかけた。


「良い条件だと思ったんだ。戌野岡は美少女が多いって聞くし、服部が乗り気になるかと思ったんだがなぁ。校則もそんなに厳しくないから、バイトもできる。だけど、そんなに服部が嫌がるのなら、この話はなかったことに…」
ちょっと待ったと言わんばかりに、俺は机の上をバーンと叩いた。
「いやいや、待ってください！誰も行かないとは言ってないじゃないですか！！」


それを見た先生は俺をみるやいなや笑っている。
手に持っていた、湯呑みを机の上に置いた。


「じゃ、行くってことで、進めていいか。書類の方は、ちゃんと準備しておくから、親御さんの方にはちゃんと説明しておかないと。いつ頃が、空いているかな？」

先生は何食わぬ顔で、ニコニコと語りかけた。
これは、あれだ、そうだしてやられた感じだ。
だが、俺は沈黙していた。親に話すってそんなの無理に決まっている。

「あの、先生。何言っているかわかってるんですか？」

そう言うと、ああそうだったと先生は考え始めた。



「伯父さんの方は、まだ交友はある？」


「今の所…？」

俺がそう返すので、先生は不思議そうに俺を見つめた。


「何で疑問形なんだ」

俺は即答した。「だって、伯父さんしつこいんですもん」





その話をかくかくしかじか、電話で伯父さんに説明すると、予定を合わせてくれた。
伯父さんはかなり都会に住んでいて、あまり会うことがなく特に伯父さんは顔が老け込んでいる。
写真には写りたくないからと写真さえもない。今にも顔だけ忘れそうである。

「久しぶり、茜ちゃん」

声を聞いて誰だかわかると、俺は伯父さんに駆け寄った。
そうすると、喜んでいるようで俺に笑顔を向けてくれた。

「電話は良くしてるからそんなでもないかな？」

俺はぶんぶんと左右に頭を振り、そんなことないと言ってみせた。
だって顔を見ないと分からないことだってあるのだ。



「伯父さん思ってたより、断然老けてるね！！」
電話で聞いた声より、かなりの見た目がおじさんぶりだっだのだ。
それを聞いた伯父さんは笑いかけながら、俺の肩を掴んだ。


「素直なことはいいことだよ。だけどね、茜ちゃん俺以外にあまりそんな事言ったらだめだよ」
笑っているはずなのに、そんな事言っている伯父さんは正直怖かった。

「気をつけます」