掌中の珠のように Honey Days

在りし日の２人

「いや……これは噂以上に凄いな……」
「何だか……目のやり場に困ります」
　婚礼の儀式とそれを祝う宴が済み、豪華だが重い婚礼衣装を脱いだ２人は祖先へ結婚の報告をしにこの霊廟を訪れていた。
　入口までは案内係として従兄とその妻が一緒だったが、彼等はメダルの使用方法を伝えると早々に戻ってしまい、新婚の２人だけが取り残されていた。とりあえず教えられたとおりメダルを使い、王家の宝だというレリーフを２人で眺めていたのだ。
「……」
　さまざまな体位で絡み合う男女。しかも男性器には金箔があしらわれ、女性の胸の頂はルビーやピンクサファイアをはめ込んである。よりわかりやすく表現したつもりだろうか、ご丁寧にも秘所に男の象徴を入れる様子も生々しく描かれている。２人は呆けたようにそのレリーフの前で立ち尽くしていた。
　夫の留学先で互いに一目惚れし、婚約してすぐに２人は結ばれていた。今更、夫婦の営みを教本で知る必要はないのだが、このレリーフには王家に伝わる大事な言葉が刻まれていた。
「この世で最も強い薬があるとすれば、それは真の愛である。
　真に愛し合う者達を引き裂く事無かれ。
　子々孫々の繁栄が約束されるだろう」
　異国の出身である妻の為に、夫がレリーフの上部に刻まれている文字を読み上げる。彼女は後からそれを繰り返した。
「……さて、形式的な儀礼は済んだし、新婚らしい夜を楽しもうか？」
「え……。ここで？」
　夫の申し出に新妻は狼狽える。婚礼を上げた新婚の２人は、この霊廟で朝まで祈りを捧げるのがしきたりだと聞かされていた。
「隣に寝所が整えられている。行こうか」
　夫は妻の額に口づけると、狼狽える彼女の体をヒョイと抱き上げて歩きはじめる。レリーフがある壁の脇から奥に進むと、彼が言ったとおり幾重にも薄い帳が降ろされた寝台があった。部屋はたくさんの花で飾られており、一夜を過ごす２人の為に軽食と飲み物も整えられていた。
「……」
「本物の霊廟は地下だ。ここは別名契りの間。新婚夫婦が初夜を迎えるための部屋だよ」
「そうなの？」
「あんなレリーフ見て何もしないで過ごす方が無理だよ。ましてや、君がいるのに……」
　夫は妻を優しく寝台に降ろすと、覆いかぶさるようにして彼女に口づける。
「ほら、もうこんなになってる」
「あ……」
　夫は妻の手を握ると自分の股間に導く。そこは服の上からでもはっきりとわかるほど熱を滾らせていた。
「欲しい……」
　先程まで軽い口調でしゃべっていたのが嘘のように、彼はどこか熱を孕んだ眼差しで妻の顔を覗き込んでいた。彼女はコクリと喉を鳴らすと、小さく頷く。
「愛してる……」
　２人は唇を重ねると、互いの服を脱がせあい、一糸まとわぬ姿で抱き合った。そして……レリーフを再現するかのように、夜が明けるまで何度も何度も求めあった。

　それは、２人の甘い記憶……。


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言うまでもなく沙耶の両親、ジンと沙織のお話。
あのレリーフの詳細と２人の蜜月を書きたくてできた小話。

残りは本編「掌中の珠の様に２」完結後に更新します。