ドゥームレジスター

0025

黒い鎧をまとった巨大な魔獣が荒野に砂塵を巻き上げながら、一行に向かって突進してきた。その足音は大地を揺るがし、翼の突起が広げられるたびに暗雲が立ち込める。

「全員、広がって戦え！正面からは不利だ！」
フィーネが素早く指示を飛ばす。

「でかいだけじゃない、こいつ……！」
ロイクが盾で防御しながら苦々しい顔をする。魔獣の剣が振り下ろされるたびに衝撃波が走り、地面が抉れる。

「ただの力任せじゃない……冷静にこちらを狙ってきている！」
エリオットが周囲を観察しながら呟く。


大地は「氷の調和」の力を発動させ、剣を青白く輝かせた。その剣先から冷気の刃が伸び、魔獣の足元に向かって放たれる。

「これで動きを止められるか……！」

冷気の刃が魔獣の足元を覆い、氷がその動きを封じるように広がった。しかし、魔獣は一瞬だけ足を止めた後、その力で氷を砕き、再び動き出した。

「くそ……効かないのか！」


魔獣が翼を広げると、その先端から無数の黒い光弾が発射され、一行を狙って降り注いだ。

「全員、避けろ！」
フィーネが叫びながら剣で一つの光弾を弾くが、衝撃で体勢を崩す。

ロイクは盾を構えて防御に回るが、その衝撃の強さに後退を余儀なくされる。エリオットが防御の魔法を張るが、次々と降り注ぐ光弾に全員が追い詰められていく。

「まずい……このままじゃ全滅する！」
エリオットが焦った声を上げる。


大地は剣を握りしめ、自分に何ができるのかを必死に考えた。その時、黒い本が静かに光を放ち、彼の中に新たな言葉が響いた。

《神野大地、貴方の「時の輪廻」の力はさらなる進化を遂げる準備が整っています。新たな力、「時の収束」を覚醒させなさい。》

「時の収束……？」

《この力は、時間の流れを一点に集中させ、敵の攻撃と動きを封じ込める力です。しかし、それには貴方の強い集中力と覚悟が必要です。》

大地は深呼吸をし、自分の中に眠る力を解放する決意を固めた。
「分かった……俺がやる！」


大地が剣を高く掲げると、周囲の空間が静止したかのように感じられた。剣先から放たれる青白い光が広がり、魔獣の動きを徐々に鈍らせていく。

「これが……時の収束！」

その力は魔獣の翼の動きを封じ、光弾が次々と消え去る。時間そのものが魔獣の攻撃を吸収するように収束していった。

「今だ！攻撃を集中しろ！」
フィーネが叫び、一行は一斉に魔獣へ攻撃を加えた。

ロイクが盾を使って突進し、魔獣の体勢を崩す。エリオットは火と風の魔法を組み合わせて翼に大きなダメージを与えた。

大地も剣を振り抜き、青白い光の刃を魔獣の胸元に叩き込んだ。その一撃で魔獣は大きく後退し、膝をつくように崩れ落ちた。


「やったか……？」
ロイクが息を切らしながら呟く。

だが、魔獣は最後の力を振り絞り、翼を広げて再び立ち上がった。その目は赤く輝き、全身から黒い霧が立ち上る。

「まだ終わってない……！」
フィーネが剣を構え直す。

魔獣が最後の一撃を放とうとした瞬間、大地はさらに力を引き出し、剣を振り下ろした。

「これで終わりだ！」

剣から放たれる光が魔獣を貫き、その体を一瞬で崩壊させた。黒い霧は消え去り、静寂が荒野に戻った。


戦いを終えた一行は、改めて荒野を進む決意を新たにした。

「この魔獣も、ローブの男たちが動かしていた可能性が高い。」
エリオットが険しい顔で言う。

「奴らの計画を止めるには、次の封印の核を守るしかない。」
フィーネが剣を鞘に収めながら前を見据える。

大地は剣を握りしめ、深く息を吸い込んだ。
「俺たちならできる。どんな敵が来ても、絶対に負けない。」

遠くに見える「大地の裂け目」。その場所には、さらなる試練と謎が待ち受けている――。