ドゥームレジスター

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黒い本の持つ二面性――調和を導く力と破壊の可能性――が明らかになり、大地たちはその重責を改めて実感していた。しかし、エリオットは本の中にまだ解き明かされていない秘密が残されていると考えていた。

「本が示した二面性は明らかになったけど、なぜその力が原初の王の力と直接つながっているのか。それを突き止めなければ、本質を理解したとは言えない。」
エリオットが静かに語る。

「また何か隠してるってことか？」
ロイクが腕を組んで考え込む。

「そうかもしれない。これ以上の秘密がないか調べてみる必要がある。」


エリオットが本に触れると、本の表面が淡く輝き始めた。そして、これまでに開いたことのないページがゆっくりと現れた。そのページはまるで生命を持っているかのように動き、文字が浮かび上がる。

「これは……？」
フィーネが息を呑む。

浮かび上がった文字は、これまでに見たどの古代文字とも異なり、エリオットでさえ解読に困難を感じるものだった。しかし、その文字から伝わる感覚は、一行の心に直接語りかけてくるようだった。

《調和を守る者よ、ここに原初の真実を記す――原初の王の力は、世界そのものの意志であり、破壊と創造の二極を内包する存在である。》

「原初の王が……世界の意志？」
大地が驚きを隠せない様子で呟く。


《原初の王は、調和が破れた時代に生まれた力の具現。その力を制御するために賢者たちが作り出したのが、この黒い本だ。しかし、その力を完全に消し去ることはできなかった。》

「つまり、この本は原初の王そのものを封じ込めたものじゃなく、力を抑えるための器だったってことか。」
エリオットが理解する。

《黒い本は、力を抑えるだけでなく、その力を正しい方向に導くための鍵である。その鍵を持つ者の意志が、世界の運命を決定づける。》

「だから持つ者次第で善にも悪にもなるってことか……。」
フィーネが真剣な表情で呟いた。


文字がさらに浮かび上がり、新たな選択肢を一行に提示した。
《黒い本を通じて、原初の力を完全に統合し、新たな調和の核として生まれ変わらせることが可能である。ただし、それには持つ者がすべてを捧げる覚悟が必要となる。》

「すべてを捧げる……どういう意味だ？」
ロイクが眉をひそめる。

エリオットが文字を読み解き、静かに答えた。
「黒い本を持つ者が、自らの生命力や意志を完全に本に同化させるということだ。その結果、原初の王の力は完全に調和の一部となるが、持つ者は存在そのものが失われる。」

大地は黙って本を見つめた。そして、自分の中でその意味を理解し始めていた。


「この本を持ち続ける限り、世界はいつか再び危機に陥るかもしれない。でも、この力を完全に調和に統合できるなら……それが世界を守る最善の方法だ。」
大地が静かに語る。

「お前……それって、自分が犠牲になるってことだぞ？」
ロイクが声を荒げた。

「分かってる。でも、これまでの旅で分かったんだ。俺たちが戦ってきたのは、この世界そのものを守るためだった。この本を完全に消す方法があるなら、俺はそれを選ぶ。」

フィーネが大地の手を掴み、力強く言った。
「私たちがこれまでやってきたのは、世界を守るために力を合わせることだった。お前一人に犠牲を強いるなんて、そんなの間違ってる。」

「でも……。」
大地が言い返そうとするが、エリオットが割って入った。

「決断を急ぐ必要はない。この本の秘密を全て解き明かしてからでも遅くない。もしかしたら、他の方法が見つかるかもしれない。」


一行は黒い本を完全に統合する方法を模索することを決意した。それが世界を守る最善の道であるならば、大地一人に責任を押し付けることなく、別の解決策を見つけるために旅を続ける。

黒い本が示す未来と、その力の真実を完全に理解する日が来るまで、一行の冒険は終わらない。