』現実世界の崩壊輪舞曲、『

第一話『割れた世界』

　二月十一日。
　その日は、何の変哲もない朝のはずだった。

　ニュースでは相も変わらず、政治家の汚職。
　SNSでは、誰かの失敗を嗤う投稿がトレンド入りしていた。
　俺はコンビニのコーヒー片手に、遅刻ぎりぎりの足取りで駅の階段を駆け上がる。
　いつも通り、同じ日常。
　それが崩壊するとは、誰も知らなかった。

　──午前七時十三分。
　空が「割れた」。

　ガラスを砕くような音とともに、雲の裂け目から幾筋もの光が地上へ降り注ぐ。
　誰もが足を止め、スマホを構え、息を呑んだ。

　そして、現れた。

　純白の翼。
　金属のように冷たい光を放つ瞳。
　人間の形をしていながら、明らかに“人ならざるもの”。

　その存在は、神話に語られる“天使”を思わせた。
　だが、俺の本能はそれを――災厄と呼んでいた。

『我は《ガブリエル》。告げよう、人類よ。お前たちの時代は終焉した』

　その声は空気を震わせ、世界中の人間の脳へ直接響いた。
　街が沈黙し、時間が止まる。

『我は裁定を下す。人の才を《力》へと変換する。
　その名も──《革命》。』

　瞬間、世界が“痛み”で満たされた。
　胸の奥が灼けるように熱い。
　視界に見知らぬ“数値”や“文字”が溢れ出す。

《Talent：文学的感受性 → Ability：精神干渉》
《Talent：瞬間記憶力 → Ability：映像再生》
《Talent：料理技術 → Ability：物質再構成（限定）》

　──才能が、能力へと変換されていく。

　歓声、悲鳴、狂笑。
　すべてが混じり、現実がきしむ。
　その中心で、俺――本城 樹（ほんじょう いつき）は息を呑んだ。

《Talent：洞察 → Ability：心象透視》

　他人の感情が、色と形を伴って“見える”ようになった。
　それは祝福のように思えた。
　だが、それが呪いであることを知るのに、そう時間はかからなかった。

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　その日の午後、テレビが“最初の犠牲者”を報じた。
　超能力者同士の小競り合い。
　それが、火種となって世界中で爆発した。

　国家が崩れ、街が焼け、思想が分裂する。
　《革命》は、人の心を暴き、奪い、殺した。

「……クソ。何が《革命》だよ」

　瓦礫の中、俺は呟いた。
　昨日まで通っていた学校は跡形もない。
　ニュースの犠牲者リストの中に、クラスメイトの名前を見つけた。

　そして、そのとき。
　ガブリエルの“声”とは別に、もうひとつの声が脳に響いた。

『……もし、聞こえるなら。止めて。ガブリエルを──止めて。』

　女の子の声だった。
　弱々しく、しかし確かに、助けを求めていた。
　誰なのかも分からない。けれどその声が、俺の中で何かを動かした。

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　夜。
　廃ビルの屋上で、俺は崩壊した街を見下ろしていた。

　炎と光と、混沌。
　だが、その中で確かに、人の“意志”だけは燃えていた。

「才能が力になるなら……俺は、この力で、世界を見届ける」

　掌に浮かぶ淡い光。
　それは他人の心を“視る”能力。
　呪いでもあり、唯一の武器でもあった。

　その夜、《超能力者狩り》と呼ばれる組織が初めて動き出した。
　彼らの最初の標的――本城 樹。