チャラ男がマジ恋した結果

第8話 告白

　雫は由依を改札前まで送り届けた。

「由依ちゃん、今日は付き合ってくれてありがとう！　帰り、気を付けてね」

　無理やり笑顔を作って言葉を並べる。

（やっぱり恋愛なんてするもんじゃないな。よし、クラブ行こ。今日は二人くらい頑張るか）

　あまりの脈のなさに、雫はどこかスッキリとしていた。
　LIMEの段階では正直イケるかもと思っていたが、今日の様子を見るに、それは勘違いだったんだろう。

「じゃーね！」
「――雫さん！」

　由依に背中を向けて一歩踏み出した瞬間、後ろから声が聞こえてきた。
　振り向くと、由依が俯いている。

「どうしたの？」
「ごめんなさい……ごめんなさい、私……」

　そう言った直後、由依は両目を手で覆った。同時に鼻をすする音が聞こえてくる。
　泣いているのだ。

「――えっ！？　ちょ、ど、どうしたの！？」

　雫にはその涙の意味が全くわからない。
　そのため、由依の行動にひどく慌てふためいた。

「わ、私……。き、緊張しちゃって……雫さんがかっこよすぎて……」

　由依は涙混じりの声でそう伝えてくる。

「え、えっと……」
「素っ気ない態度……取ってしまって……ごめんなさい。私なんかに付き合わせて……ごめんなさい……。つまらない時間を……過ごさせてしまってごめん……なさい」

　途切れ途切れに話す由依の言葉を聞き、雫はようやく自分の愚おろかさに気が付いた。
　彼女はただ緊張していただけなのだと。脈なしなんかではなかったのだと。

「ふぇ……？」

　それから雫はつい由依を抱きしめてしまった。
　耳元から驚いたような声が聞こえる。

「由依ちゃん……ごめん。俺、緊張しちゃって。由依ちゃんのことが好きなんだ」
「……えっ？」

　雫は由依から離れ、目を見つめながら口を動かした。

「由依ちゃん、初めて見た時から好きです。よければ俺と……付き合ってください」

　由依は突然の告白に目を白黒させた。口もぽかーんと開いている。

　やがてハッと気が付いたかのように手で涙を拭うと、満面の笑みで言うのだった。

「……はい、喜んでっ！」