【R18】神様はいつもきまぐれ＋番外！！

番外！！

097 広瀬遥の恋愛事情（神様はいつもきまぐれ） ⑧

　別れて一か月ちょっと経った頃、元彼を紹介してくれた望とひさしぶりに会った。彼女は語学留学で三か月海外に飛んでいたのだ。

　本当はすぐに別れたことを報告すべきだった。でも、紹介してくれた義理や応援してくれていたことを考えると、なかなか言い出すことができなかった。
　なにより、海外にいたから、連絡が取れなくても仕方ない。それを口実に報告を引き延ばし続けていた。
　本当に大事なことは、大切な相手であるほど、言えない。

「今年の誕生日は素敵だったでしょ？」

　望が目を輝かせながら言うので、どう答えたらいいのか、困ってしまった。
　でも、別れたことをずっと隠しておく訳にもいかない。

「その、彼とは誕生日の前に別れちゃったから、今年も一人で過ごした」
「え……」

　望がとてもびっくりした表情で黙り込んでしまったので、私も困惑する。

「ごめんね。せっかく紹介してくれたのに、うまくいかなくて」
「なんで」

　別れた理由を訊ねられたので少し話した。軽口で貶められるのが嫌だったこと。されて嫌なことは小出しに伝えていたのに、たいしたことではないかのようにスルーされ続けていたこと。自分は綺麗でも可愛くもないんだと、改めて実感させられるのがつらかったこと。どうしても大切にされていないという思いが強くなってしまって、冷めてしまったこと。
　私が話し終わると、望はものすごく落ち込んだ様子で下を向いてしまった。

「ご、ごめん。人の別れ話なんて、聞いてて気分いいものじゃないよね」

　彼女はとても悲しそうな顔で首を振り、あるテーマパークの名前をつぶやいた。私が以前行きたがっていたところだ。

「バイト代ためて、泊りがけで連れて行こうと思ってるって」

　別れる直前、確かに彼はバイトのシフトをたくさん入れていた。でもそれは、車を買い替えるためで。

「そんなの、聞いてない」
「遥はロマンティックなことに憧れがあるみたいだけど、照れちまってなかなかできないから、今年の誕生日は喜ばせたい、そう言ってた。びっくりさせたいから、言わないでくれって、口止めされてて……」

　呆然としている私に、彼女は申し訳なさそうに続ける。

「約束だから言わないでいたけど、でも、せめて、誕生日楽しみにしといてって、遥に伝えとけばよかった」

　サプライズなんか嫌い。
　男子はまとめてばーんと派手に演出したがるけれど、私はそんな大げさじゃなくていいから優しい言葉がほしいって、言ったじゃない。なに、勝手に喜ぶだろうとか、判断してるの。
　そういうのは言ってくれないとわからない。

　私は普段後悔することがあまりない。何事も、考え得る、やれるだけのことをするし、全力を尽くす方だ。
　でも、実感していたよりも大切に思われていたことと、楽しく幸せに過ごせたかもしれなかった誕生日のことを考えて、その夜はひさしぶりに少しだけ泣いた。

　別れてずいぶん経った後、構内で元彼と新しい彼女が一緒にいるところを、一度だけ見た。とても幸せそうで、そして彼女を大事そうに気遣っていて。
　その時既に次の彼と付き合っていたから、いわゆる未練ではないと思う。別れたことにも後悔はなかった。

　ただ。私と一緒にいる時、あんな嬉しそうな表情してたかな。ちょっとだけ、そんなことを思った。